Este es el aumento del salario mínimo en Colombia para 2026
El presidente Gustavo Petro confirmó que, en su último año, el ingreso mínimo tendrá el mayor incremento en casi 30 años.
Colombia instauró el mecanismo de concertación del salario mínimo en 1997, hace ya 27 años, y solo en 10 ocasiones los gremios y sindicatos han logrado un acuerdo al respecto. Este fue uno de esos años en los que las diferencias salariales fueron irreconciliables y, por lo tanto, le correspondió al gobierno fijar el incremento del salario mínimo para 2026.
En esta ocasión, los sindicatos llegaron a la mesa de negociación con una propuesta de incremento salarial del 16 %, mientras que los empresarios manifestaron que este debía ser de máximo 7,21 % dado su efecto sobre la inflación y que la productividad del país creció apenas 0,91 % en el 2025 de acuerdo con los cálculos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
Sin embargo, el incremento decretado por el gobierno está por encima incluso de la propuesta de los sindicatos. Esta noche, el presidente Gustavo Petro confirmó un incremento del 23 %, mientras que el subsidio de transporte sube más de 4 %, con lo que la mensualidad para los trabajadores que reciben este ingreso será de $ 2.000.000 sin descontar las prestaciones sociales.
Colombia no veía un incremento del salario mínimo de esa magnitud desde 1997, cuando el entonces presidente Ernesto Samper Pizano decretó un incremento salarial del 21,02 %. Ese fue el último incremento de ese tamaño después de la Constitución de 1991, pero en las décadas pasadas el país vivía incrementos salariales de más del 20 % con inflaciones en igual o mayor magnitud.
La cifra de casi dos millones de pesos mensuales es la última apuesta del gobierno actual por llevar el salario mínimo cerca de lo que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha denominado como el salario mínimo vital, que para Colombia estaría en $ 3.000.000 para un trabajador que sostiene a su familia de cuatro integrantes.
¿De dónde sale la cifra?
El gobierno del presidente Gustavo Petro lleva al menos una semana hablando insistentemente sobre el salario mínimo vital familiar, un nuevo concepto que el país debería adoptar según el mandatario y sus ministros.
Su argumento es que el salario mínimo debería cubrir un rango más amplio de necesidades básicas de los trabajadores y sus familias como vestuario e incluso entretenimiento, según lo que ha expresado en los últimos años la OIT. Además, el gobierno actual insiste en que tres años después de incrementos de doble dígito, el salario mínimo no ha impactado a la inflación del país.
El presidente Petro agregó que su gobierno también hizo el cálculo del salario mínimo vital familiar, teniendo en cuenta que en promedio cada familia en el país tiene 3,4 integrantes y 1,5 de ellos trabajan. Ese cálculo da el mismo número que el decreto del gobierno para 2026.
En contraste, el Banco de la República, centros de pensamiento, universidades, exministros y otros expertos han advertido que estos aumentos del salario mínimo tienen una parte de responsabilidad en que la inflación del país se haya mantenido durante el 2025 alrededor del 5 % y que se pronostique que el promedio nacional de todo el año sea de aproximadamente 5,1%.
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Según el DANE, en noviembre, el undécimo mes del año, la inflación tuvo una variación anual de 5,3 % impulsada por un sector intensivo en mano de obra que recibe pagos de salario mínimo, el de hotelería y restaurantes, que durante el 2025 ha sido uno de los principales impulsores del índice de precios al consumidor.
El otro sector que ha sido protagonista de la inflación del 2025 es el de alojamiento, que evalúa el desempeño de los arriendos en el país. Dado que esta cifra incrementa cada año con el IPC total del año anterior, pero la actualización se hace solo cuando los contratos cumplen 12 meses, a lo largo del año se habla de una indexación de la inflación a lo largo del año. En otras palabras: los arriendos arrastran durante el año la inflación de la vigencia pasada.
Debate sobre el mínimo
Con ese panorama, los empresarios habían propuesto un incremento del salario mínimo máximo de 7,21 % teniendo en cuenta tanto la inflación de 5 % del 2025 como el aumento de la productividad y un crecimiento del salario por encima del que tuvo el costo de vida promedio en el país.
Por su parte, el gerente general del Banco de la República, Leonardo Villar, advirtió que un incremento del salario mínimo muy superior a la inflación del año pasado llevaría a que nuevamente suban las expectativas de inflación para el futuro del país y esto, a su vez, obligaría al Emisor a subir nuevamente las tasas de interés para garantizar un futuro con menos inflación.
Al respecto, el presidente Gustavo Petro publicó en redes sociales un mensaje minutos antes de la alocución en la que confirmó el incremento del salario mínimo. En la publicación, el mandatario aseguró que “el gobierno no permitirá que los empresarios trasladen el aumento salarial al aumento de precios al consumidor, sus ganancias aumentarán no por precios mayores sino por mayores ventas y más productividad”.
Antes de mi alocución a los colombianos me adelantó a las críticas.
— Gustavo Petro (@petrogustavo) December 29, 2025
Toda la información estadística muestra que es al contrario la correlación econométrica, entre más sube el salario mínimo el desempleo baja.
Es lo contrario de la estafa ideológica del neoliberalismo que es lo…
Además, destacó que el desempleo ha disminuido en los años de mayor incremento de salario mínimo. Sin embargo, esa afirmación no tiene en cuenta el impacto de la reducción de la jornada laboral en el país, que obligó a empresas especialmente en sectores de manufacturas y algunos servicios a contratar más mano de obra para realizar las mismas tareas.
El año que se viene
Pese a que el salario mínimo beneficia apenas al entre 10 % y 14 % de los trabajadores del país, tiene un efecto más extenso en la economía. Por ejemplo, el equipo técnico de Investigaciones Económicas de BTG Pactual calcula que cada punto porcentual adicional al 7 % que el Ministerio de Hacienda calculó de aumento salarial para el próximo año aumenta los gastos nacionales en cerca de un billón de pesos.
Es decir que con un incremento de 23 % para el próximo año, el salario mínimo le añade una presión de $ 16 billones al presupuesto de $ 526 billones al que ya le faltan otros $ 16 billones para los que el gobierno tiene pendiente la reglamentación de su decreto de emergencia económica de diciembre.
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