Así responde el Servicio Geológico en los primeros 10 minutos después de un temblor en Colombia
Freddy Tovar, coordinador de la entidad, explicó a Minuto60 cómo vigilan el enjambre y por qué nadie puede predecir un temblor.
Freddy Tovar, coordinador de la Red Sismológica Nacional de Colombia del Servicio Geológico Colombiano (SGC), dijo a Minuto60 que en Chaparral (Tolima) había "un pico de sismicidad que no habíamos visto para esta región" y que la entidad instaló equipos adicionales para establecer si ese enjambre de temblores está relacionado con el terremoto de magnitud 7,4 del 10 de agosto en San José del Palmar (Chocó).
Este martes, a las 4:13 a. m., Chaparral registró un sismo de magnitud 5,6 a unos 19 kilómetros de profundidad, según el SGC. Más de 4.500 personas reportaron a la entidad que lo sintieron. El SGC contabiliza cerca de 1.632 sismos de magnitud superior a 2 en el municipio desde el 20 de septiembre.
La entrevista se grabó el 30 de septiembre en la sede del SGC en Bogotá, 10 días después de que empezó el enjambre. Para entonces, el temblor más fuerte localizado en Chaparral era de magnitud 4,5. "Ha sido ampliamente sentido en esta región porque son sismos superficiales, es decir, que no superan los 30 km de profundidad", explicó Tovar.
¿Están conectados los temblores de Chaparral y el terremoto de Chocó?
Hasta el día de la entrevista, el SGC no tenía una respuesta porque estaba en la etapa de recolección de datos. "Será una vez que tengamos toda esta recolección de datos que podamos generar algo mucho más detallado con respecto a la correlación que puede existir entre este evento del 10 de agosto y la actividad sísmica que está ocurriendo en este momento en Chaparral", dijo el coordinador.
Sala de monitoreo del Servicio Geológico vigila los sismos las 24 horas. Foto: Minuto60.
"No es ajeno que podamos tener eventos sísmicos en Chaparral. Se han registrado a lo largo de la historia de la Red Sismológica Nacional", agregó. "Un evento sísmico de 7,4 libera una gran cantidad de energía que tiene la capacidad de modificar diferentes esfuerzos geológicos en otras regiones del país, que es probablemente lo que estamos viendo", dijo Tovar.
En Chocó ocurrían dos secuencias al mismo tiempo, según Tovar. La primera son las réplicas del terremoto, que se concentran entre 70 y 120 kilómetros de profundidad; el coordinador dijo que esa secuencia "ha ido disminuyendo en frecuencia y magnitud". La segunda es un enjambre más cercano a la superficie, entre 30 y 70 kilómetros, que Tovar definió como "una secuencia de sismos que se mantiene en el tiempo sin que tengamos un evento sísmico principal".
¿Se pueden predecir los temblores en Colombia?
Los temblores no se pueden predecir, según el coordinador. "La verdad es que la ciencia a hoy no nos permite conocer o predecir cuándo va a ocurrir un evento sísmico", dijo Tovar, quien contó que después del 10 de agosto se multiplicaron los mensajes que anunciaban temblores a una hora exacta o en las siguientes 48 a 72 horas.
"No existe ninguna metodología ni en Colombia ni en ningún otro país que nos permita a hoy hacer ese tipo de afirmaciones", agregó. Lo que sí elabora el SGC son los mapas de amenaza sísmica, que calculan la probabilidad de un sismo fuerte en cada región a partir del monitoreo y de los terremotos históricos.
Entre el 40 % y el 60 % de los sismos que registra el país ocurren en el nido sísmico de Bucaramanga, en Los Santos (Santander), a entre 130 y 180 kilómetros de profundidad, según el coordinador. La entidad también vigila la costa del Pacífico, donde una placa tectónica se hunde por debajo de otra, y el piedemonte llanero, que puede generar sismos de magnitud superior a 6.
¿Cuánto tarda el SGC en reportar un temblor?
El SGC publica el primer reporte de un temblor de magnitud superior a 4 entre tres y cuatro minutos después de que ocurre. Es un boletín preliminar automático, con un banner rojo, que sale en la página web y en las redes de la entidad. Entre ocho y 10 minutos después del sismo llega el boletín actualizado, que ya revisó un sismólogo o un analista de la sala de monitoreo.
La información también va al Sistema Nacional de Gestión del Riesgo. Cuando el sismo ocurre mar adentro, el SGC la envía a la Dirección General Marítima, que calcula si puede haber tsunami en las costas colombianas. El 10 de agosto, los analistas sintieron el terremoto en la sala y no la abandonaron, contó Tovar.
Desde junio de 1993, la Red Sismológica Nacional trabaja las 24 horas. "Quedaríamos completamente ciegos ante los eventos sísmicos que ocurran en el país", respondió el coordinador cuando Minuto60 le preguntó qué pasaría si las antenas y las salas quedaran incomunicadas un día.
¿Está preparada Colombia para un sismo de más de 7?
Freddy Tovar dijo que la ciencia no permite predecir temblores en Colombia. Foto: Colprensa.
El país tiene normas sismorresistentes, pero "siempre estamos en un proceso de aprendizaje", dijo Tovar. Según el coordinador, los sismos de los últimos meses obligan a revisar estos puntos:
Si cada hogar tiene un kit de emergencia.
Si las familias tienen un plan con un punto de encuentro, porque las comunicaciones fallan después de un terremoto.
Si las normas sismorresistentes necesitan ajustes.
Si las constructoras cumplen esas normas.
El SGC pide a los ciudadanos reportar los temblores en el formulario ¿Sintió este sismo? de su página web, para medir cómo se sienten en cada lugar. Tovar explicó que, si en una zona lejana al epicentro la gente reporta un movimiento fuerte, la geología de ese sitio amplifica las ondas, y que con ese dato se definen normas y construcciones que resistan esa amplificación.
