Vuelos en Estados Unidos no serán plenamente normales hasta el lunes, prevé el Gobierno de Trump

El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo este domingo que los vuelos en Estados Unidos probablemente no volverán a la plena normalidad hasta el lunes, porque hará falta más tiempo para que los aviones, las tripulaciones y los pasajeros estén donde deben estar. La advertencia llegó dos días después de la falla técnica que obligó a suspender todos los despegues del país durante más de cuatro horas.

Entre el viernes y el sábado se cancelaron más de 18.000 vuelos y se retrasaron miles más. Hasta la mañana de este domingo se habían cancelado otros 1.500 vuelos y cerca de 3.000 tenían retrasos, según el sitio de seguimiento FlightAware. Solo para el sábado había 41.000 vuelos programados en el país, de acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA).

Bryan Bedford, director de la FAA, había dicho el sábado que los viajes de millones de estadounidenses varados en los aeropuertos volverían a la normalidad al cierre de la jornada del domingo. "En el espacio aéreo veremos que las cosas vuelven a la normalidad hoy", dijo Duffy este domingo en una entrevista televisiva.

¿Qué dijo Trump sobre la paralización de los vuelos?

El presidente, Donald Trump, culpó este domingo en la mañana al expresidente demócrata Joe Biden por la situación del transporte aéreo. Hasta ese mensaje, Trump no se había pronunciado en público sobre la falla.

En su cuenta de Truth Social, Trump calificó de "un desastre" la gestión de la aviación durante el gobierno de Biden, que estuvo en el poder de 2021 a 2025, entre el primer y el segundo mandato del republicano.

"Todo lo que tocaron terminó mal", escribió. "Gastaron grandes sumas de dinero de forma imprudente, dejando un sistema antiguo y averiado aún peor de cómo estaba cuando empezaron", agregó en el mismo mensaje.

¿Qué causó la falla en el control aéreo de Estados Unidos?

Unos trabajos para sustituir un viejo cable de cobre por uno de fibra óptica de alta velocidad provocaron "problemas" en las comunicaciones con los aviones y en las señales de radar, según explicó Duffy. El sábado, el Gobierno de Trump había dicho que esos trabajos en la infraestructura de comunicaciones del control aéreo eran "de rutina".

"Esa inestabilidad empezó a propagarse y fue entonces cuando tomamos la decisión de detener los despegues por precaución", dijo Bedford. La FAA levantó la suspensión a las 8:15 p. m. del viernes, hora del este de Estados Unidos, que en esta época del año coincide con la de Colombia. El Gobierno ya había descartado que se tratara de un ataque.

Duffy, que desde hace tiempo denuncia el atraso de las instalaciones del control aéreo y que este domingo habló con las cadenas ABC News y CBS, dijo en esta última que hacen falta US$ 50.000 millones (unos $ 165,8 billones) para "no volver a ver lo que ocurrió el viernes" y "garantizar que los estadounidenses vuelen con seguridad". La cifra supera los US$ 30.000 millones (unos $ 99,5 billones) que ya se le pidieron al Congreso.

¿Cómo afectó la falla a los viajeros?

Los viajeros enfrentaron cancelaciones y cambios de itinerario, como le ocurrió a Romel Gonzales, técnico del sector de la salud de 53 años, que intentaba llegar a Oklahoma City. Su vuelo desde Nueva York debía salir temprano el sábado, pero fue cancelado, y el vuelo al que lo transfirieron tenía prevista su llegada hacia la medianoche del domingo.

"Estamos atrapados aquí (...) No sabemos si debemos irnos en coche o si esperamos y reservamos un hotel", le dijo el sábado a la AFP.

En Colombia, la Aeronáutica Civil (Aerocivil) informó el viernes retrasos y reprogramaciones en las rutas entre el país y Estados Unidos, mientras los vuelos nacionales y los demás internacionales operaron con normalidad. Los aviones que salían de Colombia necesitaron un permiso individual de Estados Unidos para entrar en su espacio aéreo.

La suspensión de todos los despegues es poco frecuente en Estados Unidos. Una medida similar, de menor alcance, se tomó en 2023 por un fallo informático, y antes, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.

Con información de AFP.