Karl Bushby completó la vuelta al mundo a pie tras caminar 50.000 kilómetros desde Chile
El exparacaidista británico recorrió 29 países sin usar transporte. Unas 500 personas lo recibieron este lunes en su ciudad natal.
El aventurero británico Karl Bushby completó este lunes la vuelta al mundo a pie al llegar a Hull, su ciudad natal en el noreste de Inglaterra, 28 años después de salir caminando de Chile.
La travesía sumó 50.000 kilómetros, más que los 40.075 que mide la circunferencia de la Tierra en el ecuador, y pasó por 29 países. Unas 500 personas lo recibieron en el centro de Hull.
"No hice esto solo. Había un gran equipo, el equipo más grande: la Tierra. Eso es lo que hizo falta para que pudiera regresar", dijo Bushby, de 57 años, frente al público. Agradeció a los desconocidos que le ofrecieron cuencos de arroz y algo de beber en el camino, desde dueños de hoteles hasta las personas "más pobres entre los pobres". "Y eso ocurría en todo el mundo", añadió, y llamó al mundo su "red de apoyo".
Karl Bushby cruzó a nado el canal de la Mancha y llegó a una playa cerca de Dover. Foto: AFP.
¿Cuáles fueron las reglas de Karl Bushby para su vuelta al mundo a pie?
Bushby se impuso dos reglas: no usar ningún medio de transporte para avanzar y no volver a casa hasta completar el desafío. El exparacaidista del ejército británico tenía 29 años cuando salió de Punta Arenas, en el extremo sur de Chile, en noviembre de 1998. Partió después del fracaso de su matrimonio, cuando su esposa se fue a Irlanda del Norte con su hijo.
Recorrió el continente americano de sur a norte. En ese tramo cruzó la selva del Darién, entre Colombia y Panamá, y desde Alaska atravesó a pie el estrecho de Bering hasta Rusia. Después siguió por Asia Central y Europa. Para cruzar el mar Caspio pasó 30 días entre nado y flotación, y descansaba en un barco sin avanzar. Todas sus pertenencias iban en un carro que empujaba y al que llamaba 'la Bestia'.
Llegó al Reino Unido a principios de octubre, tras cruzar a nado el canal de la Mancha desde el norte de Francia. En una playa cerca de Dover, en el sur de Inglaterra, lo esperaban su padre y un grupo pequeño de amigos y familiares. "Es maravilloso volver a sentir el suelo británico bajo mis pies después de tantos años", dijo en un comunicado.
¿Por qué la caminata de Karl Bushby duró tanto?
Karl Bushby se reencontró con su madre, Angela, en la casa familiar de Hull. Foto: AFP.
La caminata se alargó porque Rusia le negó el visado durante años y porque tuvo que frenar por la crisis financiera de 2008 y por la pandemia de covid. Entre esas interrupciones perdió 14 años, la mitad del viaje, según contó a la AFP a finales de septiembre.
En esos periodos suspendía la travesía y vivía, entre otros lugares, en México. Cuando resolvía el problema, retomaba el camino en el punto exacto donde lo había dejado.
"Tendré que intentar reintegrarme en el mundo de los adultos", dijo Bushby a la AFP en el norte de Francia, antes de cruzar el canal. Al terminar el recorrido planea dedicarse al documental sobre su viaje y dar charlas.
¿Quién recibió a Karl Bushby en su casa de Hull?
Su madre, Angela, lo recibió en su casa de Hull, donde también estaban su hijo Adam, de 36 años, y su nieta, de 12, a quien nunca había visto. Los vecinos lo aplaudieron cuando llegó.
Bushby se declaró "absolutamente abrumado" por la acogida. "Muchísimas personas han seguido la épica aventura de Karl. Todos nos hemos sentido inspirados por su espíritu, su tenacidad y su férrea determinación", afirmó la alcaldesa de Hull, Maria Coward. Un portavoz del primer ministro británico, Andy Burnham, calificó el recorrido como "un logro extraordinario".
El cineasta alemán Werner Herzog y un equipo de rodaje acompañaron a Bushby en la última etapa del regreso. Herzog prepara un documental sobre el viaje titulado 'Walk of Life' (El camino de la vida).
Con información de AFP.
