¿Quién es 'Chiquito Malo'? El jefe del Clan del Golfo al que Petro le firmó la extradición
El presidente reactivó la orden contra el hombre más buscado del país a pocas semanas de irse. 'Sinceridad no hubo', dijo sobre los diálogos de paz.
A pocas semanas de dejar la Casa de Nariño, el presidente, Gustavo Petro, tomó una de las decisiones más sonoras de su recta final. Firmó el decreto que reactiva la extradición a Estados Unidos de Jobanis de Jesús Ávila Villadiego, alias "Chiquito Malo", el máximo jefe del Clan del Golfo y uno de los hombres más buscados de Colombia.
"He firmado el decreto que quita la suspensión de la orden de extradición al señor alias 'Chiquito Malo'. Si es capturado inmediatamente debe ser extraditado", escribió el mandatario en su cuenta de X. En el mismo mensaje anunció otro golpe: la captura de alias "el Zarco", cabecilla del grupo en Córdoba.
He firmado el decreto que quita la suspensión de la orden de extradición al señor alias "Chiquito Malo". Si es capturado inmediatamente debe ser extraditado.
— Gustavo Petro (@petrogustavo) July 1, 2026
Se ha capturado al jefe del Clan del Golfo en Córdoba, alias "el Zarco".
Para lograr éxito en una negociación entre… https://t.co/RPVdvDyfYd
Durante casi dos años, el nombre de "Chiquito Malo" estuvo ligado no a un operativo militar, sino a una mesa de negociación con el propio Gobierno. Ahora, el hombre que se sentó a hablar de paz vuelve a ser un objetivo prioritario de la Fuerza Pública.
¿Quién es alias "Chiquito Malo", el jefe del Clan del Golfo?
Integrante del Clan del Golfo, la banda criminal más grande del país. Foto: Colprensa.
Para entender el peso de la decisión hay que conocer al personaje. Ávila Villadiego nació el 11 de septiembre de 1976 en San Pedro de Urabá (Antioquia), una región que, según las autoridades, es su "zona de confort" y donde ha transcurrido casi toda su carrera criminal. Tiene 49 años y arrastra un prontuario de tres décadas.
Su historia empezó en el paramilitarismo. Ingresó a las extintas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) a finales de los años noventa, en el Bloque Bananero, y se desmovilizó en octubre de 2004. Pero, como tantos otros, no soltó las armas: se sumó al grupo disidente de los hermanos Úsuga que dio origen a Los Urabeños, hoy conocidos como Clan del Golfo o Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC).
Por su conocimiento del Urabá, ascendió rápido. Llegó a comandar la subestructura Central Urabá-Turbo y, desde ahí, a controlar el narcotráfico por el Golfo de Urabá, un corredor clave para enviar cocaína hacia Centroamérica, México y Estados Unidos.
¿Cómo llegó a ser el heredero de "Otoniel"?
Extradición de Alias "Otoniel" a Estados Unidos. Foto: Presidencia.
El salto definitivo llegó en 2021. En febrero de ese año murió Nelson Hurtado Simanca, alias "Marihuano", el segundo al mando, y "Chiquito Malo" ocupó su lugar como mano derecha de Dairo Antonio Úsuga, alias "Otoniel", el capo más buscado del país.
Meses después, en octubre de 2021, "Otoniel" fue capturado y luego extraditado a Estados Unidos. Ávila Villadiego quedó, casi por descarte, al frente de la organización. No fue un relevo pacífico: para consolidarse tuvo que ganar, según los reportes, una guerra interna "a sangre y fuego" contra rivales como alias "Siopas", encontrado muerto en 2023.
Bajo su mando, el Clan no se debilitó, al contrario. La ONG InSight Crime señala que su liderazgo "ha sabido sortear" los retos e incluso ganar "mayor relevancia en el escenario criminal colombiano". El analista Ariel Ávila lo describe como un "líder narco-paramilitar de segunda generación", con alianzas que, según distintos reportes, llegarían hasta el Cartel de Sinaloa en México.
Su estilo de mando también es parte de la leyenda negra. Se mueve con un puñado de hombres de máxima confianza y varios anillos de seguridad, "muy al estilo de 'Otoniel'", según fuentes citadas por El Tiempo. En Apartadó, una lideresa comunitaria lo resumió con una frase que retrata el miedo en la zona: "Aquí no se mueve ni un policía sin que ellos lo sepan. La gente calla por miedo, por necesidad".
¿Por qué lo pide Estados Unidos y qué dijo la Corte?
El pedido de extradición no es nuevo. Estados Unidos lo reclama desde marzo de 2018 por narcotráfico, y con el tiempo la acusación se agravó. En abril de 2026, la justicia estadounidense sumó cargos por narcoterrorismo, que incluyen conspirar para apoyar y financiar organizaciones terroristas.
La Corte Suprema de Justicia. Foto: Colprensa.
La Sala de Casación Penal de la Corte Suprema ya había dado, en enero, concepto favorable a su entrega. El alto tribunal, eso sí, fijó tres condiciones: que permanezca en Estados Unidos, que no sea juzgado por hechos distintos a los de la solicitud y que no se le imponga la pena de muerte. Con ese aval, la decisión final quedaba en manos del presidente.
Aquí es donde la política de "paz total" complica el relato. En diciembre de 2025, en pleno acercamiento con el Clan del Golfo, el Gobierno había suspendido la orden de captura contra "Chiquito Malo" para facilitar los diálogos. Esa suspensión desató un choque con la Fiscalía General de la Nación, que se negó a aplicarla, y una polémica que persiguió a Petro durante meses.
¿Qué dijo Petro al firmar la extradición?
El presidente, Gustavo Petro, que firmó el decreto que reactiva la extradición de 'Chiquito Malo'. Foto: Colprensa.
El detonante final fue la desconfianza. La decisión llegó días después de que se filtraran audios que darían cuenta de conversaciones entre representantes del Gobierno y el grupo armado, en medio de señalamientos por supuestas concesiones que habría ofrecido el excomisionado Danilo Rueda.
Petro justificó el giro con una frase lapidaria sobre la negociación. "Para lograr éxito en una negociación entre grupos armados organizados y el Estado, siempre debe haber, antes que nada, sinceridad. Sinceridad no hubo", escribió.
Aun así, el jefe de Estado no renunció a su discurso de paz. "Yo no creo en guerras totales, mortuorias, no creo en la barbarie; creo en lo civilizado y humano, y lo humano es hablar y disminuir la muerte y el dolor de la sociedad", sostuvo. Y, fiel a su estilo, le pasó factura a la Fiscalía, a la que acusó de no ayudarlo en su plan de sustitución de cultivos, "influenciada", según él, "por una línea construida desde el pasado por los EE. UU. que cree en la erradicación forzosa".
¿Qué pasa ahora con "Chiquito Malo"?
Jobanis de Jesús Ávila Villadiego, alias 'Chiquito Malo'. Archivo particular/Foto optimizada con IA.
En la práctica, la firma cambia las reglas del juego para quien lo busca. Si "Chiquito Malo" es ubicado y capturado, ya no quedará en un limbo a la espera de eventuales conversaciones, sino que se activará de inmediato el trámite para enviarlo a Estados Unidos, ante la Corte del Distrito Sur de Florida.
Por ahora, sigue prófugo. Sobre él pesan una circular roja de Interpol y una recompensa que en su momento llegó a los 5.000 millones de pesos. El grupo que comanda, además, fue incluido por Washington en su lista de organizaciones terroristas.
La decisión deja una foto política cargada de simbolismo. En sus últimas semanas de mandato, el presidente Petro que llegó prometiendo la "paz total" con los grupos armados termina reactivando la extradición del más grande de todos ellos, y admitiendo, con sus propias palabras, que la sinceridad que exigía para negociar nunca apareció.
