Se conmemora el Día de la Virgen de Chiquinquirá, patrona de Colombia: ¿Cuál es la razón?
Este 9 de julio se cumplirá el primer festivo nacional en su honor. La fecha tiene una razón histórica de más de un siglo, y ya carga dos demandas.
Colombia conmemora este 9 de julio el Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, la patrona del país, en una fecha que este año llega cargada de novedades. Es la primera vez que la conmemoración se vive como festivo nacional, luego de la entrada en vigencia de la Ley 2578 de 2026.
La razón de que la celebración caiga justo el 9 de julio no es casual, y tampoco nueva. En esta fecha, hace más de un siglo, la imagen fue coronada oficialmente como 'Reina y Patrona de Colombia', un hito que la Iglesia católica y el Estado han mantenido vivo desde entonces.
La devoción, sin embargo, es mucho más antigua que ese acto, y se remonta a un hecho que la tradición católica considera un milagro, ocurrido en el siglo XVI. Ese origen, la razón de la fecha y el estreno del festivo, que ya tiene dos demandas en la Corte Constitucional, marcan la celebración de este año.
La Virgen fue coronada Reina y Patrona de Colombia el 9 de julio de 1919. Foto: Colprensa.
¿Por qué la Virgen de Chiquinquirá es la patrona de Colombia?
La Virgen de Chiquinquirá fue proclamada patrona de Colombia por el papa Pío VII en 1829, según el registro histórico de la Iglesia. Esa declaratoria reconoció una devoción que para entonces ya llevaba más de dos siglos extendiéndose por el territorio.
El acto que fijó el 9 de julio como su día llegó casi un siglo después. Ese día, en 1919, la imagen fue coronada canónicamente como Reina y Patrona de Colombia en la Plaza de Bolívar de Bogotá, en una ceremonia realizada por decreto del papa Pío X y en la que participó el entonces presidente Marco Fidel Suárez, junto al nuncio apostólico y varios obispos.
La Basílica de Chiquinquirá, en Boyacá, epicentro de la devoción mariana. Foto: Colprensa.
Ese es el motivo por el que la conmemoración religiosa se celebra cada 9 de julio, la fecha en que la Iglesia coronó a la Virgen como patrona del país. Es decir, la celebración recuerda ese acto de hace más de cien años.
El santuario que custodia la imagen fue elevado a la categoría de Basílica en 1927, por el papa Pío XI, y es uno de los principales destinos de peregrinación del catolicismo en Colombia, con miles de fieles que llegan cada año desde distintas regiones.
¿En qué consiste el milagro de la renovación de la imagen?
El origen de la devoción se remonta a mediados del siglo XVI, cuando el encomendero Antonio de Santana mandó pintar una imagen de la Virgen del Rosario sobre un lienzo de algodón, con las figuras de san Andrés y san Antonio de Padua a los lados. La obra fue realizada por el pintor Alonso de Narváez.
Con el paso de los años, el lienzo se deterioró por la humedad hasta quedar casi borrado, y fue trasladado y abandonado en una habitación en Chiquinquirá. La imagen permaneció en ese estado durante más de una década.
El lienzo original se custodia hoy en la Basílica de Chiquinquirá. Foto: Colprensa.
Según la tradición católica, el 26 de diciembre de 1586 la imagen se renovó de manera inexplicable y recuperó sus colores y formas, mientras una mujer llamada María Ramos rezaba frente a ella. Ese hecho, considerado milagroso, dio inicio a las peregrinaciones y a una devoción que terminó extendiéndose por todo el país.
Este 2026 se cumplen 440 años de ese episodio, conocido como el milagro de la renovación, y el lienzo original se conserva hoy en la Basílica de Chiquinquirá, custodiado por los frailes dominicos.
¿Por qué el 9 de julio es ahora festivo nacional?
El presidente, Gustavo Petro, sancionó la Ley 2578 el 1 de junio de 2026, con la que el 9 de julio quedó declarado como Fiesta Nacional en honor a la Virgen de Chiquinquirá, con derecho a descanso remunerado para los trabajadores del sector público y privado.
El lienzo que, según la tradición, se renovó milagrosamente en 1586. Foto: Colprensa.
El día de descanso no estaba en el proyecto original. La iniciativa, impulsada por el entonces representante Wilmer Castellanos, buscaba rendir homenaje al municipio de Chiquinquirá como centro turístico, religioso, histórico y cultural, y el festivo se incorporó en el último debate del Senado, el 16 de diciembre de 2025, en el artículo 6 de la ley.
Como el 9 de julio de 2026 cae jueves, por aplicación de la Ley Emiliani el descanso se traslada al lunes 13 de julio, lo que arma el primer puente festivo en honor a la patrona. La conmemoración religiosa, en todo caso, se mantiene el 9.
La ley vincula la fecha con tres efemérides del municipio, los 440 años del milagro de la renovación, los 216 años de Chiquinquirá como Villa Republicana y los 40 años de la visita del papa Juan Pablo II, ocurrida el 3 de julio de 1986. Al sancionarla, el Ministerio del Interior afirmó que "las raíces y creencias que forjan nuestra identidad espiritual se tratan en este Gobierno con dignidad".
¿Por qué el festivo tiene dos demandas en la Corte?
Dos demandas contra el festivo llegaron a la Corte Constitucional. Foto: Colprensa.
El nuevo festivo llegó acompañado de dos demandas de inconstitucionalidad contra el artículo 6 de la ley. La primera la radicó el ciudadano Rodrigo Ospina Ortiz el 9 de junio de 2026, con tres argumentos.
Ospina sostiene que consagrar un descanso obligatorio para honrar a una figura de la religión católica hace que el Congreso "rompa su deber de neutralidad religiosa" y otorgue un privilegio a un credo específico. Añade un reparo fiscal, al afirmar que la ley se tramitó sin el estudio de impacto presupuestal que exige la Ley 819 de 2003, y un tercero sobre la libertad económica de las empresas.
La segunda demanda, del ciudadano Jorge Hugo Romero López, que se presenta como una persona atea, agrega un argumento de calendario. Según su cuenta, con la nueva ley el país queda con "19 días festivos, de los cuales 14 tienen origen directo en la liturgia y el santoral" de la Iglesia católica, equivalentes al 73,7% del total.
En la sentencia C-568 de 1993, el tribunal ya había avalado un paquete de festivos católicos al concluir que responden a una tradición cultural y que hoy cumplen una función secular, ligada al descanso. Como lo resume el abogado Francisco Bernate, presidente del Colegio de Abogados Penalistas, esos festivos responden a una tradición arraigada, su finalidad es el descanso "y nadie queda obligado a practicar la religión católica por el hecho de que exista el festivo".
Mientras la Corte estudia las demandas, la ley sigue vigente, así que el festivo de este año no está en riesgo. Incluso si el tribunal les diera la razón a los demandantes, ese tipo de fallos rige hacia el futuro, de modo que un eventual cambio solo afectaría el calendario a partir de 2027.
¿Cómo se celebra en Chiquinquirá?
El municipio de Chiquinquirá, en Boyacá, celebra a la patrona del 8 al 13 de julio con una agenda religiosa y cultural. El alcalde Jefferson Leonardo Caro Casas detalló que la programación arranca con las vísperas. "Iniciaremos este miércoles 8 de julio con las vísperas y un espectáculo de juegos pirotécnicos", señaló.
El día central de la devoción es el 9 de julio, cuando se concentran los actos litúrgicos más importantes y llega la mayor cantidad de peregrinos. "El 9 de julio tendremos la tradicional procesión y la solemne eucaristía", explicó el mandatario. Para atender la afluencia, la Basílica ofrece misas continuas que, los sábados, domingos y festivos, arrancan desde las 5:00 a. m.
Los actos centrales quedaron para el lunes 13, el día del festivo. "El lunes 13 de julio celebraremos el día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá con los actos centrales y la conmemoración del primer festivo nacional en su honor", puntualizó el alcalde. La agenda cultural incluye banda músico-marcial, ballet, agrupaciones de cuerdas, banda sinfónica, grupos de danza y artistas locales.
Además de los actos oficiales, en el puente festivo podrá recorrer la región. El Parque Juan Pablo II es uno de los principales puntos de encuentro, y la cercanía con Ráquira, reconocida por su cerámica, y Villa de Leyva permite armar circuitos de uno o dos días. En Chiquinquirá, el comercio ofrece productos típicos como la mogolla chicharrona, las almojábanas y el pan de yuca.
