Verónica Alcocer y los contratos que revisará la auditoría forense de Ecopetrol
Luis Felipe Henao, presidente de la junta, ordenó congelar los chats y los correos de todo el Grupo Ecopetrol antes de que arranque la revisión.
Ecopetrol va a abrir sus correos. La junta directiva de la petrolera estatal aprobó una auditoría forense interna, que es una revisión especializada de documentos y operaciones para encontrar irregularidades, sobre al menos cinco escándalos de corrupción relacionados con contratos y nombramientos. La decisión quedó en firme después de que el órgano perdió a tres integrantes afines al petrismo.
La instrucción salió de Luis Felipe Henao, nuevo presidente de la junta y representante de los fondos de pensiones, con conocimiento de Miguel Gómez, ministro de Hacienda del gobierno de Abelardo De La Espriella. Documentos y correos electrónicos de la casa matriz y de las filiales ya empezaron a someterse a cadena de custodia, el procedimiento que garantiza que una prueba no se altere ni se pierda al pasar de mano en mano. El material de partida son denuncias anónimas, audios y testimonios de exfuncionarios de la estatal.
Ecopetrol aprobó una auditoría forense interna sobre cinco escándalos de corrupción. Foto: Colprensa.
¿Qué revisa la auditoría forense de Ecopetrol?
La auditoría forense de Ecopetrol cubre meganegocios de gas, proyectos de paneles solares, nombramientos de altos ejecutivos por los que se habrían pagado millonarias sumas y la compra de dos plantas de generación eléctrica en el Meta, según las líneas de investigación a las que accedió la Unidad Investigativa de El Tiempo. Henao le entregó el seguimiento a Ricardo Rodríguez Yee, representante de los departamentos productores de petróleo y gas en la junta y cabeza del área de cumplimiento. Rodríguez Yee preside el Comité de Auditoría.
Luis Felipe Henao, presidente de la junta de Ecopetrol, ordenó la auditoría forense. Foto: Colprensa.
Ese mismo directivo es el experto financiero que Ecopetrol acredita ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), la entidad que vigila a las empresas que cotizan en Nueva York, donde la petrolera colombiana se negocia con la sigla EC. Junto con Henao, Rodríguez Yee se opuso a varias decisiones de la junta cuando esta tenía mayoría petrista, entre ellas la permanencia de Ricardo Roa en la presidencia de la compañía pese a las dos imputaciones penales en su contra por hechos que él niega.
"Que no nos vayan a destruir documentos", dijo Henao en una entrevista con el periodista Gustavo Gómez, en Caracol Radio, en la que contó que ordenó congelar los chats y los correos institucionales y suspender cualquier destrucción de evidencia documental. En el congreso empresarial de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), en Cartagena, el presidente de la junta insistió en que el examen abarca a todo el Grupo Ecopetrol, con filiales como Ocensa y Cenit, y puso como referencia el análisis forense que se hizo en Empresas Públicas de Medellín (EPM).
Los frentes ya identificados son la compra de gas que se intentó tramitar por la oficina de Houston, los nombramientos atribuidos a un contratista conocido como 'el bachiller', las reuniones que aparecen en los audios, la compra del apartamento 901 de Ricardo Roa y la adquisición de las plantas Termomorichal I y II. Cada uno tiene papeles, correos, grabaciones o testimonios asociados. A esa lista se sumaron proyectos de paneles solares.
¿Quién es 'el bachiller' y qué le atribuyen en Ecopetrol?
'El bachiller' es el alias que varias filiales de Ecopetrol reconocieron de inmediato y que corresponde a un empresario de grandes obras civiles con influencia en los santanderes, conocido como Jaime A., que según denuncias en poder de la estatal posa de ingeniero sin tener el título. El propio Henao soltó ese apodo. Las mismas denuncias están en manos de al menos un organismo de investigación.
Un ejecutivo de la estatal que hoy colabora con las autoridades le dijo a El Tiempo que a ese contratista se le atribuye haber "pagado por el nombramiento de al menos dos vicepresidentes de Ecopetrol" y de otros directivos del grupo, que después habrían direccionado negocios millonarios. Por el regreso de uno de esos funcionarios se habrían desembolsado $5.000 millones, según el mismo testimonio. Ese ejecutivo había salido de la compañía por el escándalo del derrame de crudo de Lizama, en Santander, y por un caso de corrupción en Casanare.
Sobre el entorno del contratista, la misma fuente afirmó que tiene nexos con grupos criminales en la zona de Barrancabermeja, donde queda una de las refinerías de la petrolera, y agregó que "hizo un importante aporte oculto a una reciente campaña política".
El rastro más fresco del contratista y de uno de sus recomendados es un negocio multimillonario de compra de gas que estuvieron a punto de cerrar y que intentaron mover por la oficina de Ecopetrol en Houston. Henao mencionó esa operación cuando expuso las líneas de la revisión. El entonces presidente, Gustavo Petro, había insistido en la necesidad de comprar la molécula, pero admitió que la compra se dañó porque a Juan Carlos Hurtado, presidente encargado de Ecopetrol, "le dio miedo", y porque Ricardo Roa, reintegrado por unos días, tampoco la hizo.
¿Qué dicen los audios sobre 'la costilla' y los catalanes cercanos a Verónica Alcocer?
En los audios que están circulando aparece una persona a la que llaman 'la costilla', a quien le atribuyen la exigencia de jugosos sobornos por entregar contratos, incluso en el exterior, y a quien señalan de haber celebrado la extensión de unos contratos de mantenimiento de plantas de la petrolera que la beneficiaban. Algunas de esas grabaciones ya se filtraron a medios.
Verónica Alcocer y Eva Ferrer, quien admitió haber impulsado un proyecto con Ecopetrol. Foto: Colprensa.
En esas mismas conversaciones salen los nombres de los catalanes Xavier Vendrell y Manel Grau, amigos cercanos de Verónica Alcocer y de su exmarido, el expresidente Petro. En el mismo contexto están apareciendo dos empresarios italianos que no fueron identificados. Henao ha sido enfático en que la auditoría tiene que establecer si es cierto que Alcocer tuvo oportunidad de direccionar procesos a través de los catalanes.
"Se están documentando reuniones en los que ejecutivos de Ecopetrol iban a rendir cuentas", afirmó el ejecutivo que colabora con la investigación, y agregó que en esas citas se llevaba información de términos de referencia de procesos millonarios, es decir, las reglas con las que se define quién gana un contrato.
La española Eva Ferrer, que fue amiga cercana de la exprimera dama, le admitió a El Tiempo en su primera entrevista con la prensa que impulsó un proyecto millonario al que Ecopetrol iba a aportar una jugosa suma. Ferrer aclaró que ese proyecto no se concretó y que Alcocer no estaba involucrada.
Sobre ese mismo entorno, Luis Enrique Rojas, expresidente de Hocol, la filial de Ecopetrol que opera campos de petróleo y gas, le entregó a la Unidad Investigativa una versión distinta: Grau lo citó a uno de los apartamentos de Roa para decirle, a nombre de Alcocer, que lo respaldarían a cambio de ubicar a un par de personas. Ni Alcocer ni Grau aparecen en esa información con una respuesta a ese relato.
Ricardo Roa, el apartamento 901 y las plantas de Termomorichal
Ricardo Roa, expresidente de Ecopetrol, en el proceso por el apartamento 901 de El Chicó. Foto: Colprensa.
La compra del apartamento 901, por la que Ricardo Roa afronta un proceso penal por presunto tráfico de influencias, es otro de los casos que entran en la auditoría forense de Ecopetrol. El inmueble queda en el edificio Entre Parques, en el barrio El Chicó de Bogotá. La Fiscalía sostiene que Roa lo adquirió por $1.800 millones cuando su valor comercial estaba en $2.727 millones, una rebaja cercana al 34 %.
Rojas tomó relevancia el pasado 20 de agosto, en la audiencia contra Roa por ese caso, cuando el juez lo reconoció como víctima y quedó ratificado como testigo. La diligencia terminó aplazada porque la defensa pidió la nulidad del proceso ante el Juzgado Sexto de Conocimiento de Bogotá. En su argumentación, el penalista Diego Henao mencionó a Julián Caicedo, pareja de Roa, como otra de las supuestas fuentes de presiones. Ricardo Roa ha negado esos señalamientos.
Del otro lado del expediente está Juan Guillermo Mancera, expolicía y contratista que, además de intermediario en la compra del predio, era el controlante de la empresa Gaxi. Esa compañía estuvo a punto de quedarse con un negocio millonario por presuntas presiones de Roa. Se trataba del proyecto de regasificación Chuchupa-Ballena, que consiste en devolver a estado gaseoso el gas natural licuado que llega por barco para poder inyectarlo a la red.
La auditoría también retomará la compra de las plantas Termomorichal I y II al empresario William Vélez, ya fallecido. Ecopetrol pagó por ellas 42 millones de dólares, más de $160.000 millones a la tasa oficial de junio de 2024, cuando se hizo el giro, pese a que documentos internos de la propia compañía indicaban que esas centrales debían pasar a sus manos con costo cero al terminar el contrato. Las plantas están en Campo Rubiales, en Puerto Gaitán, Meta. Roa se declaró impedido en ese negocio.
El impedimento lo sustentó en que Vélez había sido su patrón. La silla de Ricardo Rodríguez Yee en la junta quedó en disputa apenas se aprobó la revisión, pero los gobernadores de los departamentos productores lo ratificaron y él sigue al frente del Comité de Auditoría que conducirá la investigación interna, según reveló la Unidad Investigativa de El Tiempo. Esa ratificación coincidió con el despido de varios vicepresidentes y altos funcionarios de la era de Ricardo Roa.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la auditoría forense de Ecopetrol y qué va a revisar? Es una revisión especializada de documentos, correos y operaciones internas aprobada por la junta directiva para detectar irregularidades en al menos cinco frentes. Cubre negocios de gas, paneles solares, nombramientos de altos ejecutivos, la compra del apartamento 901 de Ricardo Roa y la adquisición de las plantas Termomorichal I y II.
¿Por qué aparece Verónica Alcocer en la auditoría de Ecopetrol? Porque en los audios que circulan dentro de la petrolera aparecen los catalanes Xavier Vendrell y Manel Grau, cercanos a ella. Luis Felipe Henao, presidente de la junta, dijo que la revisión debe establecer si es cierto que la exprimera dama tuvo oportunidad de direccionar procesos a través de esas dos personas. Eva Ferrer, que fue su amiga, sostuvo ante EL TIEMPO que Alcocer no estuvo involucrada en el proyecto que ella impulsó.
¿Cuánto pagó Ecopetrol por las plantas Termomorichal I y II? Ecopetrol pagó 42 millones de dólares, más de $160.000 millones a la tasa oficial de junio de 2024, por las plantas de Campo Rubiales que eran del empresario William Vélez. La auditoría busca establecer por qué se pagó esa suma si documentos internos indicaban que las centrales debían pasar a la estatal con costo cero.
