Chip desarrollado por científicos permitirá a las personas que padecen ceguera ver nuevamente
Este chip permitió a un grupo de personas retomar actividades como leer y escribir.
La revista New England Journal of Medicine publicó excelentes noticias para las personas que padecen ceguera irreversible. Científicos desarrollaron un chip capaz de devolver funciones visuales básicas a pacientes que perdieron completamente la visión central.
Se trata de Prima, el microdispositivo que ha permitido a muchas personas afectadas por la patología volver a leer, gracias a que transforma la luz en señales visuales.
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¿Cómo fue probado el dispositivo?
De acuerdo a lo compartido por la revista científica, para probar la efectividad del dispositivo se llevó a cabo un ensayo clínico que involucró a 38 pacientes en 17 centros hospitalarios de cinco países.
Así funciona Prima
El diminuto chip inalámbrico, del tamaño de una tarjeta SIM, es implantado en la parte posterior del ojo, exactamente en la retina. El procedimiento de colocación es llamado vitrectomía, que consta de retirar el gel vítreo del ojo.
Para que los afectados por la ceguera provocada por degeneración macular puedan ver nuevamente se requiere también de unas gafas que están equipadas con una cámara que capta imágenes del entorno y las proyecta en tiempo real sobre el microchip a través de luz infrarroja.
El chip se encarga de enviar señales eléctricas al cerebro para recrear una imagen, actuando como sustituto de los fotorreceptores dañados.
Prima fue desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford. Canva.
Prima fue desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford, quienes aseguran que se trata de la primera prótesis ocular que restaura la visión.
“Todos los intentos previos de proporcionar visión con prótesis resultaron básicamente en sensibilidad a la luz, no en visión formal”, afirmó el investigador Daniel Palanker, citado por ABC.
A diferencia de otros dispositivos, el chip no requiere de cables o fuentes de energía externa ya que la luz es su principal fuente de alimentación.
Tras cinco semanas de la vitrectomía, 32 de los pacientes con la ceguera provocada por la degeneración muscular asociada a la edad (DMAE) lograron percibir formas y patrones.
El chip se encarga de enviar señales eléctricas al cerebro. Canva.
Se requirió de un año de entrenamiento visual para que las personas fueran capaces de leer números, letras y palabras.
Los beneficiados también reportaron haber recuperado la capacidad de realizar tareas cotidianas. Una paciente, identificada como Shella Irvine, aseguró que la experiencia fue “algo de otro mundo que le devolvió el placer de leer”.
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¿Qué es la ceguera DMAE?
Es una condición visual progresiva que afecta principalmente a personas mayores de 60 años. Aunque a veces se le llama “degeneración muscular” por error, el término correcto es degeneración macular, ya que afecta la mácula, una pequeña zona en el centro de la retina responsable de la visión central y detallada.
