Alud en Nepal: la autoridad de desastres sube a 675 los muertos y reporta 2.426 desaparecidos
La autoridad de desastres mantiene el conteo abierto mientras el Ejército nepalí busca a cientos de trabajadores en túneles llenos de barro en Rasuwa.
El alud en Nepal dejó 675 muertos, según el balance provisional que la autoridad de gestión de desastres del país entregó este sábado. El conteo anterior del lado nepalí era de 633. Los cuerpos siguen apareciendo río abajo, a decenas de kilómetros del punto donde arrancó todo el miércoles.
A esa cifra se suman los siete muertos que China reportó en el condado tibetano de Gyirong, con lo que el total entre los dos países queda en 682. La cifra tiene corte a las 7:45 a. m. de Colombia (6:30 p. m. en Nepal) y se mueve cada pocas horas. Para dimensionar el tamaño: el terremoto de abril de 2015 dejó cerca de 9.000 muertos en ese mismo país.
Cerca de 3.000 personas siguen sin aparecer entre Nepal y el Tíbet, y al menos 2.426 de ellas están del lado nepalí. La Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (Ndrrma), que es la entidad estatal que coordina la respuesta a emergencias, tiene registradas 2.418 personas como desaparecidas o incomunicadas, es decir, gente que puede estar viva pero a la que nadie logra contactar porque no hay señal ni carreteras.
Equipos de rescate buscan sobrevivientes entre el lodo en la frontera de Nepal y el Tíbet. Foto: AFP.
¿Qué pasó en el alud en Nepal?
El alud en Nepal empezó el miércoles del lado tibetano, cuando una masa de hielo y roca se desprendió a unos 5.200 metros de altura, taponó el río Lhende y liberó después una avalancha de agua y piedras que bajó por la cuenca del Bhote Koshi hasta el distrito de Rasuwa, en la provincia de Bagmati.
El pedazo que se desprendió cubría alrededor de 0,2 kilómetros cuadrados, el equivalente a unas 28 canchas de fútbol, y cayó cerca de 1.200 metros hasta el fondo del valle, según el análisis de imágenes satelitales citado por la Ndrrma. El punto queda a unos 20 kilómetros al noreste del paso fronterizo de Rasuwagadhi. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) había registrado minutos antes una señal sísmica de magnitud 5,2 y después la reclasificó: no era un sismo, era el colapso mismo.
El agua llegó a las 10:15 p. m. del martes en Colombia (9:00 a. m. del miércoles en Nepal). No llovió esa mañana. El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (Icimod) reportó que el río Trishuli subió nueve metros en 30 minutos en la estación de Galchhi y siete metros en Malekhu, y que varias estaciones de monitoreo del cauce quedaron destruidas o arrastradas por la corriente.
"Nos entristece profundamente este trágico desastre, que golpeó de forma tan repentina", dijo Pema Gyamtsho, director general del Icimod, en el comunicado que la entidad publicó sobre la emergencia. El mismo corredor ya había sido golpeado el 8 de julio de 2025, cuando el vaciado súbito de un lago sobre el glaciar Purepu, en el Tíbet, provocó una riada que dejó nueve muertos y 19 desaparecidos y se llevó el puente que une a los dos países.
¿Dónde aparecieron los cuerpos y cuántos desaparecidos hay?
Chitwan es el distrito con más cuerpos recuperados, 246 de los 675, seguido por Nawalparasi Este con 165, según el reporte de la Ndrrma. Los dos quedan en la parte baja de la cuenca, lejos de la montaña donde se desprendió el hielo.
El resto del conteo se reparte entre Nawalparasi Oeste con 63 cuerpos, Gorkha con 57, Nuwakot con 51, Dhading con 45, Tanahun con 35 y Rasuwa con 13. Los equipos médicos han atendido o dado de alta a 219 heridos en las zonas afectadas.
Entre los desaparecidos hay 933 trabajadores de proyectos hidroeléctricos subterráneos, según el mismo reporte. La entidad contabiliza además 589 ciudadanos extranjeros y 127 nepalíes que viajaban acompañando a turistas por la ruta que lleva al Tíbet.
Sobre los extranjeros, la Junta de Turismo de Nepal maneja su propio registro y reportó que 184 turistas fueron rescatados con vida y que 420 siguen desaparecidos. Las dos cifras de extranjeros no coinciden porque salen de listas distintas, una levantada por la autoridad de desastres y otra por la entidad de turismo.
¿Qué pasa con los trabajadores atrapados en las hidroeléctricas?
Más de 100 trabajadores siguen atrapados en un túnel del proyecto hidroeléctrico Upper Trishuli 1, en Rasuwa, que quedó lleno de barro después de la riada. Las autoridades concentran ahí buena parte de la búsqueda.
El Ejército de Nepal y helicópteros privados completaron 261 vuelos en los que evacuaron a 227 extranjeros y sacaron a 279 trabajadores de túneles anegados en dos días. Los vuelos se frenaron al amanecer del sábado por el mal tiempo y se reanudaron a media jornada. "Las operaciones con helicópteros estaban suspendidas hasta que mejoraran las condiciones meteorológicas", declaró el general de brigada Raja Ram Basnet, portavoz de la institución.
Como los equipos nepalíes no logran llegar hasta el fondo de los túneles, el Gobierno pidió apoyo a India y a China, y este sábado llegaron a Katmandú equipos especializados en rescate en túneles enviados por los dos países. Se espera la llegada de más personal.
El Ministerio de Energía, Recursos Hídricos e Irrigación reportó daños en 12 proyectos en operación que suman 431,1 megavatios, de los cuales 406,1 son hidroeléctricos y 25 corresponden a una planta solar. Los técnicos ya restablecieron 145 de las 198 torres de telefonía averiadas.
¿Qué riesgo sigue abierto en la frontera entre Nepal y el Tíbet?
Un lago nuevo de unos dos millones de metros cúbicos, el equivalente a unas 800 piscinas olímpicas, se formó al norte de la frontera tras el colapso del glaciar y empezó a desbordarse, según el Ministerio de Recursos Hídricos de China.
Las advertencias por ese lago obligaron a reubicar temporalmente a varios equipos de rescate que trabajaban en el cauce, según explicó el portavoz del Ejército nepalí. La alerta sigue activa para las comunidades ribereñas de Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Gorkha y Chitwan.
El canciller chino, Wang Yi, habló por teléfono el viernes con su homólogo nepalí, Shisir Khanal. "Es el desastre transfronterizo más grave ocurrido entre ambos países en los últimos años", declaró Wang en un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
La carretera de 42 kilómetros que va de Betrawati a Rasuwagadhi quedó destruida en varios puntos, según el Departamento de Carreteras, y con ella se cortó la única vía terrestre que conecta a Katmandú con el Tíbet. El Gobierno de Nepal pidió a otros países asistencia forense y equipos de refrigeración para conservar los cuerpos que siguen apareciendo aguas abajo.
Con información de AFP.
