Nepal revive el fantasma de Armero: avalancha que arrasó y dejó cientos de muertos y desaparecidos
Tragedia en Nepal revive el recuerdo de Armero en Colombia; una avalancha de hielo, roca y lodo arrasó pueblos y dejó cientos de desaparecidos.
Una tragedia de enormes proporciones golpeó este miércoles 26 de agosto una zona fronteriza entre Nepal y China, donde una repentina crecida de ríos, acompañada de lodo, rocas y hielo, arrasó viviendas, carreteras, puentes y proyectos de infraestructura.
El desastre dejó al menos 160 personas muertas y cientos desaparecidas, mientras los equipos de emergencia intentan llegar a las zonas más afectadas. El balance continuaba en actualización durante la jornada y las autoridades de ambos países advertían que las cifras podían cambiar.
La emergencia se concentra principalmente en el distrito nepalí de Rasuwa, cerca del paso fronterizo de Rasuwagadhi, y también alcanzó la región china del Tíbet. Las aguas y los escombros destruyeron parte de la infraestructura que comunica ambos territorios y complicaron las labores de búsqueda y rescate.
La magnitud de las imágenes y la velocidad con la que el agua y el material arrasaron poblaciones inevitablemente recuerdan en Colombia a una de las tragedias naturales más dolorosas de su historia; Armero, sepultado en 1985 tras la erupción del Nevado del Ruiz.
Sin embargo, aunque existen similitudes en la devastación provocada por grandes flujos de lodo, los dos fenómenos no son iguales. En Nepal, las investigaciones apuntan a una avalancha de hielo y roca y una posterior inundación súbita; en Armero, la tragedia fue causada por lahares volcánicos generados por la erupción del Nevado del Ruiz.
🔴 Les images en provenance du #Népal sont terrifiantes. Le séisme d’une magnitude de 4,4 qui s’est produit la nuit dernière au Tibet a déclenché des #avalanches de glace et des #glissements de terrain. Ils ont formé des embâcles sur les rivières de la région qui ont fini par… pic.twitter.com/XIdlQ76gii
— Guillaume Woznica (@GWoznica) August 26, 2026
¿Qué pasó en la frontera entre Nepal y China?
La emergencia se produjo en una región montañosa del Himalaya, donde una súbita crecida convirtió el cauce de los ríos en una poderosa corriente de agua, hielo, rocas y sedimentos.
Las primeras investigaciones apuntan a que una masa de hielo y rocas se desprendió en la parte alta de la montaña y cayó sobre el sistema fluvial. El fenómeno habría generado un bloqueo y posteriormente una liberación repentina de grandes cantidades de agua y material.
Una de las hipótesis estudiadas es que un sismo registrado en la región pudo contribuir a desencadenar el desprendimiento. Sin embargo, los expertos también han señalado la posibilidad de un colapso glaciar como factor desencadenante, por lo que la causa exacta continúa bajo investigación.
La corriente avanzó con enorme velocidad y arrastró vehículos, viviendas, puentes y estructuras ubicadas cerca de los cauces. En el lado chino, la zona del puerto de Gyirong, uno de los principales puntos de conexión terrestre entre el Tíbet y Nepal, también sufrió graves daños. Las autoridades chinas reportaron víctimas y cientos de desaparecidos, aunque los balances de ambos países todavía estaban en proceso de verificación.
La ubicación de las poblaciones afectadas complicó todavía más la respuesta. Las montañas, los caminos destruidos y la presencia de material acumulado dificultaron el acceso terrestre, obligando a los equipos de emergencia a utilizar helicópteros para buscar sobrevivientes y evacuar personas.
A horrific scene of severe flooding at the Rasuwagadhi border point on the Nepal-Tibet border.
— Ravi Pandey🇮🇳 (@ravipandey2643) August 26, 2026
The strong currents wreaked havoc across the area, leaving 400 pilgrims and 105 Indian tourists also missing in the Nepal floods.#NepalFloods #Nepal #Rasuwa #FlashFlood #Floods pic.twitter.com/dwAX12Gj7l
¿Por qué la avalancha fue tan destructiva?
Uno de los elementos que explica la magnitud del desastre es la combinación de agua y material sólido. Cuando una gran cantidad de hielo, roca, tierra y sedimentos entra de manera repentina en un cauce, el agua puede adquirir una enorme capacidad de arrastre.
La situación es todavía más peligrosa en los valles estrechos del Himalaya. Las montañas canalizan el flujo y pueden aumentar su velocidad mientras la corriente desciende hacia zonas habitadas.
A esto se suma que Nepal atraviesa durante esta época del año la temporada del monzón, un periodo caracterizado por lluvias intensas y un mayor riesgo de inundaciones y deslizamientos. Los equipos de emergencia también enfrentan otro peligro; la posibilidad de que persista un bloqueo en la parte alta del río y que una nueva liberación de agua genere otra crecida.
Por esa razón, además de buscar a las personas desaparecidas, las autoridades deben vigilar constantemente las condiciones en las zonas montañosas. El desastre también afectó a viajeros. La región es utilizada por turistas y peregrinos que se desplazan por el Himalaya y las autoridades nepalíes informaron de cientos de personas cuyo paradero no había podido ser confirmado.
Nepal campo santo
— bromitas totsicas (@CristoAtado) August 26, 2026
Apenas dicen que van 900 muertos. Esos son los que pueden contar encima de la montaña de lodo. Una tragedia impresionante.
La cantidad de turistas muertos en este momento debe ser absurda pic.twitter.com/07rFWtYTSM
¿Qué tiene que ver Nepal con Armero?
Las imágenes de Nepal inevitablemente conducen a una tragedia que marcó a Colombia. Armero, el 13 de noviembre de 1985. Ese día, el Nevado del Ruiz hizo erupción y provocó el derretimiento de parte de la nieve y el hielo que cubrían su cumbre. El agua se mezcló con material volcánico y descendió por los ríos en forma de lahares, enormes flujos compuestos por agua, lodo, rocas y otros materiales.
Uno de esos flujos descendió por el río Lagunilla y llegó hasta Armero, en el departamento del Tolima. El municipio quedó prácticamente sepultado y cerca de 25.000 personas murieron, de acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano. La comparación con Nepal está principalmente en la fuerza de los flujos y en la capacidad que tienen para destruir poblaciones enteras en poco tiempo.
Pero existe una diferencia fundamental. Armero fue devastado por lahares provocados por una erupción volcánica, mientras que en Nepal la emergencia está relacionada con una avalancha de hielo y roca y una posterior inundación súbita.
Por eso, más que afirmar que se trata del mismo fenómeno, el vínculo entre ambas tragedias permite recordar cómo un evento ocurrido en zonas montañosas puede desencadenar consecuencias devastadoras kilómetros más abajo.
Omayra Sánchez se convirtió en el rostro de la tragedia de Armero tras la erupción del Nevado del Ruiz en 1985. Tomada de redes sociales
¿Qué lección dejó la tragedia de Armero?
La tragedia de Armero transformó la manera en que Colombia entiende los riesgos volcánicos y la necesidad de prepararse ante ellos. El Servicio Geológico Colombiano destaca que el desastre representó un punto de inflexión para la vigilancia volcánica, la investigación científica y la gestión del riesgo en el país.
Una de las principales enseñanzas es que conocer una amenaza no es suficiente. La información científica debe convertirse en sistemas de monitoreo, alertas, rutas de evacuación y comunidades preparadas para actuar.
El recuerdo de Armero también está marcado por la historia de Omayra Sánchez, la niña que quedó atrapada después de la avalancha y cuya imagen se convirtió en uno de los símbolos más dolorosos de aquella tragedia. Cuarenta años después, las imágenes de Nepal vuelven a mostrar el enorme poder destructivo de los fenómenos asociados con el agua, el hielo, las rocas y las montañas.
Además, los científicos han advertido que el calentamiento del Himalaya está modificando las condiciones de los glaciares y puede incrementar determinados riesgos relacionados con su inestabilidad. Sin embargo, cada desastre debe estudiarse de manera individual para establecer qué factores tuvieron realmente incidencia.
Este es Armero, sepultado por los lahares del Nevado del Ruiz tras la erupción del 13 de noviembre de 1985. Tomada de redes sociales
Mientras Nepal intenta localizar a cientos de personas y reconstruir las zonas destruidas, la tragedia deja una pregunta que también quedó grabada en la memoria colombiana después de Armero. ¿qué tan preparada está una comunidad para responder cuando una amenaza natural puede convertirse en una catástrofe en cuestión de minutos?
En Nepal, la prioridad continúa siendo encontrar sobrevivientes y atender a las familias afectadas. En Colombia, Armero permanece como un recordatorio de que la ciencia, la prevención, los sistemas de alerta y una respuesta rápida pueden ser determinantes frente a una emergencia natural.
