Corte Suprema confirmó 76 meses de prisión para José Ignacio Mesa Betancur, exalcalde de Envigado
El fallo recoge los testimonios de alias 'Don Berna' y alias 'El Tuso' sobre los pactos del político con la banda en Antioquia.
La Corte Suprema de Justicia dejó en firme la condena de 76 meses de prisión contra José Ignacio Mesa Betancur, exalcalde de Envigado y exsenador de la República, por haberse asociado con la banda criminal conocida como 'La Oficina de Envigado'. Son seis años y cuatro meses de cárcel.
La decisión la tomó la Sala de Casación Penal, que es la sala de la Corte encargada de los asuntos penales. Resolvió la apelación que presentaron el condenado y su abogado contra el fallo del 13 de mayo de 2025, dictado por la Sala Especial de Primera Instancia. La sentencia se identifica con el número SP1038-2026, lleva fecha del 26 de agosto de 2026 y advierte que contra ella "no procede ningún recurso". El caso se acabó ahí.
"Las pruebas demuestran que 'La Oficina de Envigado' aportó recursos económicos a las campañas políticas de José Ignacio Mesa Betancur", señaló la Sala en el fallo. La magistrada ponente fue Myriam Ávila Roldán.
José Ignacio Mesa Betancur, exsenador condenado por concierto para delinquir agravado. Fotos: Redes sociales de José Ignacio Mesa.
¿Por qué condenaron al exalcalde de Envigado José Ignacio Mesa Betancur?
Mesa Betancur fue condenado porque la Corte dio por probado que desde 1994 se alió con 'La Oficina de Envigado' para recibir plata y votos, y que a cambio les entregó cargos de la administración municipal. El delito se llama concierto para delinquir agravado, que es ponerse de acuerdo con otros para cometer delitos, y es agravado porque el grupo era armado. El proceso empezó en 2011.
Con ese respaldo llegó a la Alcaldía de Envigado para el periodo 1995-1997 y al Senado en dos periodos seguidos, 1998-2002 y 2002-2006. La sentencia dice que los jefes de la banda quedaron manejando dos oficinas del municipio: la Secretaría de Tránsito y la Secretaría de Recreación y Deporte.
Sobre ese reparto de poder declaró Juan Carlos Sierra Ramírez, alias 'El Tuso'. "Daniel se lucraba de los alcaldes y Daniel era el que ponía los alcaldes allá", dijo el testigo, según quedó consignado en el fallo. Se refería a Daniel Mejía, alias 'Danielito', uno de los jefes de la organización.
¿Qué es 'La Oficina de Envigado'?
'La Oficina de Envigado' fue una estructura criminal que operó en buena parte del área metropolitana de Medellín y que nació de los Pepes, la sigla de 'Perseguidos por Pablo Escobar', según el relato que recoge la sentencia. En esa época estaba bajo el control de los hermanos Castaño Gil.
Tras la muerte de Escobar, Carlos Castaño ordenó absorber combos y bandas de jóvenes en Antioquia. La 'Oficina' empezó a poner reglas a los negocios ilegales de esos grupos. También cobraba deudas del narcotráfico y hacía operativos contra la guerrilla. Como parte de esa expansión, financió políticos.
El otro nombre que aparece una y otra vez en el expediente es el de Gustavo Upegui, accionista del Envigado Fútbol Club. En la banda lo llamaban 'El Deportista'. Era quien se beneficiaba de la Secretaría de Deportes del municipio, de acuerdo con lo que declaró 'El Tuso'.
¿Qué respondió la defensa de Mesa Betancur?
Condena a exalcalde de Envigado por nexos con grupos ilegales
— Corte Suprema de Justicia (@CorteSupremaJ) August 31, 2026
La #SalaDeCasaciónPenal de la Corte Suprema de Justicia confirmó la condena de 76 meses de prisión impuesta a José Ignacio Mesa Betancur por el delito de concierto para delinquir agravado. La Sala encontró que el… pic.twitter.com/oVnodScgFQ
El abogado del exalcalde pidió que lo absolvieran y sostuvo que las extintas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) solo nacieron en 1997, tres años después de la fecha en la que la Corte ubica el pacto. Por eso, dijo, mal podía hablarse de una alianza con ese grupo en 1994.
La defensa también atacó a los dos testigos principales. Alegó que 'El Tuso' no pudo financiar a las AUC antes de 1997 y recordó que los jueces de Justicia y Paz lo sacaron de ese proceso, el mecanismo con el que se juzgó a los paramilitares desmovilizados. En la apelación lo describió como "un simple colado al proceso de paz".
El tercer punto fue el secuestro. La sentencia dice que Mesa Betancur participó, como supuesta víctima, en un secuestro simulado de congresistas ordenado por Carlos Castaño para presionar al gobierno. El condenado insistió en que el secuestro sí fue real y citó recortes de prensa y declaraciones del entonces ministro Humberto de la Calle. La Sala no le dio la razón. Confirmó el fallo completo.
