Así fue la recuperación de 34 cuerpos de personas desaparecidas en un cementerio de Arauca
Las intervenciones forenses en el Cementerio Católico de Saravena avanzan en la búsqueda e identificación de víctimas del conflicto armado.
Una medida cautelar emitida por la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) permitió la recuperación de 34 cuerpos de personas dadas por desaparecidas durante el conflicto armado en el Cementerio Católico de Saravena, en el departamento de Arauca.
La decisión judicial, ordenada en 2023, ha sido clave para proteger este camposanto, considerado un sitio de interés forense prioritario dentro del Plan Regional de Búsqueda del Sarare.
El anuncio fue realizado este 26 de diciembre de 2025 y representa un avance significativo en los esfuerzos humanitarios orientados a esclarecer el paradero de víctimas de desaparición forzada en una de las regiones más golpeadas por la violencia armada en el país.
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Equipos forenses trabajan en áreas priorizadas del Cementerio Católico de Saravena, bajo medida cautelar de la JEP. JEP
Un cementerio bajo protección judicial
La medida cautelar fue decretada por la Sección de Ausencia de Reconocimiento de Verdad de la JEP con el objetivo de proteger los cuerpos no identificados y aquellos que, aunque identificados, no han sido reclamados por sus familias.
Esta protección busca evitar alteraciones del terreno y garantizar las condiciones técnicas y jurídicas necesarias para adelantar labores de prospección, recuperación e identificación de víctimas del conflicto armado.
Desde la emisión de la medida, el Cementerio Católico de Saravena ha sido intervenido en cuatro ocasiones mediante acciones humanitarias lideradas por la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD).
Estos trabajos se han desarrollado en articulación con la Unidad de Investigación y Acusación de la JEP y el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
Avances forenses y hallazgos
Como resultado de estas intervenciones, se ha logrado avanzar en el abordaje forense inicial de 81 cuerpos ubicados en áreas de interés dentro del cementerio.
De ese total, 34 cuerpos fueron recuperados por ser competencia directa de la UBPD, al corresponder a personas desaparecidas en el marco del conflicto armado. En términos de identificación, 27 de estos cuerpos fueron trasladados a Medicina Legal para continuar con los análisis técnicos y científicos necesarios.
En los siete casos restantes, se verificó información post mortem, lo que permitió confirmar que ya habían sido objeto de estudios médico-legales previos. En estos casos, se tomaron muestras óseas que fueron enviadas a laboratorio para avanzar en una identificación plena.
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Recuperación de cuerpos cementerio de Arauca Unidad de Búsqueda
Una intervención inédita en Saravena
Esta fase de trabajo representó la primera intervención a profundidad realizada en este cementerio. Durante varios días, los equipos forenses concentraron sus labores en cuatro áreas priorizadas, donde se logró la recuperación de seis cuerpos que se encontraban inhumados directamente en el suelo.
Antes de iniciar las excavaciones, las autoridades utilizaron tecnología de georradar, una herramienta que permitió identificar alteraciones del terreno y orientar la selección de los puntos con mayor potencial forense.
Esta metodología resultó clave en un contexto marcado por la ausencia de registros claros sobre las inhumaciones realizadas durante décadas en el camposanto.
Desafíos técnicos y humanitarios
El proceso implicó importantes retos técnicos. La falta de trazabilidad sobre las inhumaciones complicó las labores de recuperación y aumentó la complejidad del trabajo en terreno.
Según explicó Daniella Stephanya Caballero, antropóloga de la UBPD en Arauca, las inhumaciones tipo fosa dificultan el abordaje forense. “Encontramos cuerpo sobre cuerpo, en diferentes niveles, lo que hace que la acción humanitaria sea más compleja”, señaló la funcionaria.
Durante esta intervención específica se adelantó trabajo forense sobre 14 cuerpos. De ellos, seis cumplieron los criterios técnicos para ser clasificados como personas desaparecidas en el contexto del conflicto armado.
Personal especializado avanza en la recuperación de cuerpos en un cementerio priorizado del oriente del país. Unidad de Búsqueda
Trabajo articulado entre instituciones
La caracterización de las áreas de interés forense ha sido posible gracias al trabajo conjunto entre la UBPD y la Unidad de Investigación y Acusación de la JEP.
Esta articulación ha permitido identificar patrones de inhumación y definir prioridades para las acciones de búsqueda humanitaria, en el marco del Plan Regional de Búsqueda del Sarare.
Las intervenciones también han contado con el acompañamiento de autoridades locales, la Alcaldía de Saravena, la Parroquia Cristo Rey, organizaciones de la sociedad civil, medios de comunicación y la comunidad del municipio.
La búsqueda continúa
La JEP y la UBPD reiteraron que la búsqueda en el Cementerio Católico de Saravena continúa y que los resultados obtenidos hasta ahora representan solo una parte del trabajo pendiente.
Ambas entidades hicieron un llamado a la ciudadanía de Arauca y del país para que aporte información que contribuya a la búsqueda humanitaria y a la identificación de los cuerpos no identificados y no reclamados que permanecen en este lugar.
Cada recuperación, señalaron, representa un paso más para aliviar la incertidumbre de las familias y avanzar en la reconstrucción de la memoria del conflicto armado en Colombia.
