La Corte avaló la entrega del PAE fuera de colegios en departamentos afectados por la ola invernal
El alto tribunal decidió por unanimidad sobre el decreto que permite entregar el PAE por fuera del colegio a los niños golpeados por la ola invernal.
Los niños que reciben el almuerzo del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en las zonas que golpeó la ola invernal no van a perderlo aunque el colegio cierre. La Corte Constitucional acaba de darle el visto bueno al decreto que permite entregar ese alimento por fuera de la jornada y del edificio del colegio.
La decisión llegó por unanimidad. Los nueve magistrados declararon exequible el Decreto Legislativo 176 de 2026, la norma que el Gobierno sacó al amparo de la emergencia económica por las lluvias de comienzos de año. El fallo llevará el nombre de Sentencia C-209 de 2026, con ponencia del magistrado Héctor Alfonso Carvajal Londoño.
Niños reciben el almuerzo del PAE en un comedor escolar del Caribe. Foto: Colprensa/Optimizada con IA.
¿Qué permite exactamente el decreto del PAE avalado por la Corte?
El decreto cubre a los niños, niñas y adolescentes beneficiarios del PAE cuando se suspende el calendario académico o cuando se ordenan jornadas de trabajo en casa. En esos casos, el alimento se entrega, en palabras de la norma, "fuera de la jornada escolar y del espacio físico de la institución".
La Corte avaló entregar los alimentos por fuera de la jornada y del edificio del colegio. Foto: Colprensa.
Ese apoyo no es para siempre. La medida funciona "hasta el momento en que se normalicen las condiciones de prestación del servicio educativo", dice el texto. O sea, mientras el agua y los daños mantengan los colegios sin clases normales.
La Corte, eso sí, le puso un cerco. El aval solo cobija a los niños cuyos colegios queden en los 181 municipios que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) reportó como afectados por el fenómeno de enero y febrero de 2026. También entran otros municipios, pero únicamente si se demuestra "de manera precisa" que el fenómeno los golpeó.
Según el Sistema Integrado de Matrícula (Simat), más de 1,16 millones de estudiantes reciben el PAE en los ocho departamentos que entraron en la emergencia.
¿Por qué la Corte tardó en decidir sobre el PAE?
El presiente, Gustavo Petro, decretó la emergencia por la ola invernal. Foto: Colprensa.
Este fallo estuvo congelado un buen rato. El 20 de mayo, con el Auto 681 de 2026, la Sala Plena suspendió el proceso del PAE porque primero tenía que resolver algo más grande, si la emergencia que le daba vida era válida.
Esa emergencia es el Decreto 150 de 2026, con el que el presidente, Gustavo Petro, declaró el estado de excepción por la ola invernal en ocho departamentos del Caribe y el noroccidente. La Corte solo podía revisar el PAE "hasta el día hábil siguiente" a esa decisión de fondo.
El 24 de junio se destrabó el asunto. La Corte declaró exequible el Decreto 150, aunque también con condiciones y con el mismo tope de los 181 municipios. Con la emergencia en pie, el camino quedó libre para avalar el PAE.
