Salario mínimo 2026: ¿Cómo impactará los empleos formales e informales y la economía de los trabajadores colombianos?
Desde la óptica de los trabajadores, el impacto de un aumento del salario mínimo es inmediato y tangible.
La mesa de concertación salarial cerró su sesión del 15 de diciembre sin acuerdo para definir el salario mínimo que regirá en Colombia a partir de 2026. Tras varias horas de discusión, las posiciones se mantienen distantes: los empresarios sostienen una propuesta de aumento del 7,21 %, mientras que las centrales obreras insisten en un incremento del 16 %.
En diálogo con Minuto60, el analista económico y rector de la Universidad EIA José Manuel Restrepo, advirtió que cualquier ajuste que supere el 7,5 % podría tener efectos adversos sobre el mercado laboral. “Es un incremento que puede generar, como ha ocurrido en los últimos años, mayores niveles de informalidad. Hemos visto solo en el último año una disminución de la población que recibe al menos el salario mínimo y un aumento significativo de quienes perciben menos de ese ingreso”, señaló.
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El académico reconoció que un aumento elevado podría fortalecer la capacidad de demanda de la economía, pero advirtió que también tendría costos importantes. “Un incremento de esta naturaleza implica un costo fiscal para el país, riesgos de destrucción de empleo en el sector productivo y un incentivo para que muchas empresas opten por informalizar su fuerza laboral”, explicó.
En la misma línea, Minuto60 consultó al profesor de Hacienda Pública de la Universidad del Rosario, Henry Amorocho, quien sostuvo que los aumentos pronunciados del salario mínimo afectan la creación de empleo formal. “Eso se ha reflejado en las estadísticas de generación de empleo formal y en cómo esta dinámica ha terminado impulsando la informalidad”, afirmó.
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El experto agregó que, en un contexto de inflación mal controlada, el salario mínimo termina presionando los costos empresariales. “Esto ha llevado incluso a que se ofrezcan remuneraciones por debajo del salario mínimo, lo que evidencia un aumento de la informalidad”, advirtió, al tiempo que insistió en que no es recomendable un incremento por encima de la inflación más productividad.
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La visión de los trabajadores
Desde la óptica de los trabajadores, el impacto de un aumento del salario mínimo es inmediato y tangible. El principal efecto es un mayor ingreso mensual, que se traduce en una mejor capacidad de pago, mayor cobertura de gastos básicos como arriendo, transporte y alimentación, y una menor dependencia del endeudamiento diario.
Además, el salario mínimo funciona como referencia para otros ingresos laborales, como salarios cercanos al mínimo, pagos por horas, contratos de prestación de servicios y algunos beneficios laborales. Por ello, su aumento suele arrastrar al alza otros ingresos, beneficiando a un universo más amplio de trabajadores.
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Con más dinero disponible, también se incrementa el consumo en comercio, servicios y alimentos, lo que dinamiza la economía local, especialmente en barrios y municipios. En la práctica, el ingreso adicional del salario mínimo se gasta, no se ahorra, y termina impulsando la actividad económica.
✔ Más dinero en el bolsillo
✔ Menor pérdida frente a la inflación
✔ Mejora en la calidad de vida
✔ Mayor consumo
✔ Alivio económico inmediato
Por estas razones, los trabajadores perciben el aumento del salario mínimo como un beneficio claro y directo, aunque el debate económico siga centrado en los posibles efectos secundarios sobre el empleo formal y la informalidad.
