Video | De rodillas, con banderas y como héroes: así fue el monumental recibimiento a Cabo Verde
En medio de su aterrizaje ya se podía ver a los aficionados que los esperaban para agradecerles este Mundial.
La selección de Cabo Verde regresó este domingo a Praia convertida en símbolo de orgullo nacional. Cientos de personas se congregaron en el aeropuerto internacional Nelson Mandela para recibir a los jugadores y al cuerpo técnico después de la histórica participación en el Mundial de 2026, el primero en la historia del país. Aunque el equipo quedó eliminado en los dieciseisavos de final tras perder 3-2 frente a Argentina en el tiempo suplementario, el recibimiento tuvo ambiente de celebración. A la llegada del plantel hubo banderas, cánticos y aplausos para unos futbolistas que lograron colocar al pequeño archipiélago africano en el centro de la conversación futbolística durante varias semanas.
Los llamados Tiburones Azules completaron la mejor actuación internacional de su historia. En su estreno mundialista sorprendieron con un empate sin goles frente a España, uno de los principales candidatos al título, resultado que marcó el inicio de una campaña que captó la atención del fútbol internacional. Más adelante también sumaron puntos frente a Uruguay y consiguieron avanzar a la fase eliminatoria en su primera participación en una Copa del Mundo, una hazaña para una selección que apenas obtuvo su clasificación al torneo en octubre de 2025.
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Celebração dos jogadores de Cabo Verde pelas ruas da Cidade da Praia, capital do país, pela histórica campanha na Copa do Mundo 2026. 🇨🇻 pic.twitter.com/x0erRJ0Moa
— LIBERTA DEPRE (@liberta___depre) July 5, 2026
No importó la eliminación con Argentina
El último partido del campeonato terminó por consolidar la imagen de Cabo Verde como una de las revelaciones del Mundial. En Miami llevó al límite a la vigente campeona, Argentina, en un encuentro que terminó 3-2 después del tiempo suplementario. Lionel Messi abrió el marcador, Deroy Duarte igualó antes del descanso y Lisandro Martínez volvió a adelantar a la Albiceleste en la prórroga. Sidny Lopes Cabral empató nuevamente para los africanos con un remate que recordó por su ejecución a las definiciones de Messi, pero Cristian Romero marcó el 3-2 definitivo en el minuto 110 para evitar la sorpresa.
Gran parte del reconocimiento recibido por Cabo Verde se concentró en su capitán y arquero, Josimar José Évora Dias, conocido mundialmente como Vozinha. El guardameta de 40 años fue una de las figuras del campeonato gracias a sus actuaciones frente a España, Uruguay y Argentina, donde sostuvo a su selección con varias intervenciones decisivas ante Lionel Messi y los atacantes argentinos. Su rendimiento provocó una explosión de popularidad en redes sociales y multiplicó el interés de aficionados y medios de comunicación por conocer su historia.
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Héroes
El fenómeno alrededor de Vozinha no se explica únicamente por sus atajadas. Su historia personal también despertó atención durante el Mundial. Antes del torneo contó que su madre no había podido acompañarlo al debut porque el costo y las exigencias del visado impidieron completar el trámite a tiempo. La situación se hizo viral y, días después, ella pudo viajar para verlo jugar gracias a la ayuda recibida tras la repercusión internacional del caso. Esa historia, unida a sus actuaciones bajo los tres palos, convirtió al veterano arquero en uno de los rostros más reconocibles de la Copa del Mundo.
El impacto deportivo también se reflejó fuera de la cancha. Diversos medios internacionales informaron que las búsquedas sobre Vozinha crecieron de manera exponencial durante el torneo y que sus perfiles en redes sociales registraron millones de nuevos seguidores en pocos días. Incluso, tras finalizar el Mundial comenzaron a aparecer versiones sobre el interés de clubes por incorporarlo como agente libre, aprovechando que terminó su vínculo contractual al cierre de la temporada europea.
Chegamos 𝗖𝗮𝗯𝗼 𝗩𝗲𝗿𝗱𝗲
— Federação Cabo-verdiana de Futebol (@fcfcomunica) July 5, 2026
----- #FIFAWorldCup | #FIFAWorldCup2026 | #CaboVerde | #TubarõesAzuis | #WeAreCaboVerde pic.twitter.com/bqQuH1UkeD
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Mientras tanto, el recibimiento en Praia dejó imágenes poco habituales para una selección que hasta hace pocos años apenas aspiraba a competir en la Copa Africana de Naciones. Familias enteras, niños con camisetas de los Tiburones Azules y aficionados que acompañaron el recorrido del autobús demostraron el alcance que tuvo la campaña mundialista. Los jugadores respondieron saludando desde el vehículo oficial y agradeciendo el respaldo de la población, que convirtió el regreso en una celebración nacional.
La eliminación no modificó la dimensión del logro. Cabo Verde cerró su primera experiencia mundialista habiendo competido de igual a igual frente a selecciones de mayor tradición y dejando una huella que trascendió los resultados. El recibimiento multitudinario en su país confirmó que, para una nación de poco más de medio millón de habitantes, el recorrido de los Tiburones Azules ya forma parte de su historia deportiva.
