La Albirroja volvió: Paraguay revive su ADN y se ilusiona con el Mundial 2026
Los guaraníes vuelven a la cita orbital tras años de ausencia: con Alfaro al mando, recuperó su identidad, se fortaleció y sueña con competir.
El rugido de los tambores y las banderas rojas y blancas tiñeron de emoción cada rincón de Asunción la noche en que Paraguay selló su regreso a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Era el 4 de septiembre de 2025, y el empate 0-0 ante Ecuador en el Estadio Defensores del Chaco bastó para que la Albirroja, tras una espera que se extendió por más de una década, celebrara su clasificación.
La euforia fue tal que el gobierno decretó un feriado nacional para conmemorar el hito, una expresión clara de lo que representó la clasificación para una nación profundamente futbolera. Hasta entonces, Paraguay había quedado al margen de las últimas tres ediciones mundialistas (Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022), una racha que pesaba en la afición.
Sin embargo, este regreso no fue casualidad ni azar: fue el producto de un proceso cuidadosamente construido, de cambios dentro y fuera de la cancha, y de una convicción renovada de que Paraguay podía volver a estar donde históricamente siempre quiso estar, en el gran escaparate del fútbol mundial.
(Vea también: El lote colombiano vuelve a la carretera: Egan y Nairo lideran a los 11 del World Tour 2026)
La resurrección de la Selección: Gustavo Alfaro y el renacer del equipo
Cuando Gustavo Alfaro fue anunciado como director técnico de la selección paraguaya el 15 de agosto de 2024, pocos imaginaban que su llegada marcaría un quiebre tan rápido y profundo. Proveniente del fútbol argentino, Alfaro llegó con una consigna clara: revivir el ADN histórico de Paraguay, ese fútbol intenso, combativo y con una férrea disposición mental para competir en cualquier escenario.
Las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026 son consideradas una de las más exigentes del mundo, con rivales de alta competitividad y pocos márgenes de error. Aun así, bajo el mando del argentino, Paraguay desplegó una mezcla de orden táctico, disciplina defensiva y momentos de brillantez ofensiva que lo mantuvieron en la conversación por clasificar desde muy temprano.
Los números de Alfaro hablan por sí solos: una racha invicta extendida durante gran parte de la campaña, incluidos triunfos resonantes ante Brasil y Argentina, y una solidez que le permitió a Paraguay asegurar uno de los seis cupos directos asignados a Sudamérica.
Pero más allá de los resultados, lo que más transformó al equipo fue el cambio de mentalidad. El discurso de Alfaro no solo fue técnico, fue emocional: insistió en que primero hay que creer para poder competir.
Cuando uno está dispuesto a ofrecer el corazón, pueden suceder cosas imposibles.
Gustavo Alfaro
El técnico recuperó la fe colectiva, ajustó el esquema táctico y devolvió confianza a jugadores que habían transitado temporadas de altibajos o de poca productividad con la selección. El resultado fue una Albirroja más preparada, más sólida y con un objetivo claro: regresar a la Copa del Mundo.
(Le puede interesar: Del Estadio de Techo al espacio: La camiseta del Internacional de Bogotá llegó a la estratósfera)
Cómo afronta Paraguay su participación en el Mundial 2026
A pocos meses de la Copa del Mundo, la selección paraguaya encara el torneo con una mezcla de respeto por su historia y ambición por escribir un nuevo capítulo. El Mundial 2026, que se jugará por primera vez en tres países y con un formato ampliado de 48 selecciones, representa una oportunidad única para que Paraguay no solo participe, sino que compita de igual a igual con sus pares globales.
La base del equipo combina experiencia con energía renovada. Figuras como Miguel Almirón, que aporta liderazgo desde el mediocampo y creatividad en el ataque, son fundamentales. Almirón ha sido un referente y un motor dentro del campo, capaz de articular juego y romper líneas con su habilidad.
Del mismo modo, el defensa y capitán Gustavo Gómez actúa como pilar del bloque defensivo. Su presencia aporta seguridad y cohesión en una zaga que ha sido clave para mantener la solidez de Paraguay en partidos cerrados.
En la delantera y con olfato de gol, Antonio Sanabria ha sido una pieza valiosa bajo la dirección de Alfaro, anotando en momentos cruciales de las eliminatorias y demostrando que puede ser determinante en instancias de presión.
A la par de estas figuras consagradas, emergen talentos jóvenes que apuntalan la perspectiva de futuro de la selección. Esta combinación generacional le da a Paraguay una mezcla interesante de carácter, experiencia y chispa juvenil, ideal para afrontar la intensidad del Mundial.
(No se pierda: El legado que deja un Mundial en las ciudades sede; Canadá, EE. UU. y México se preparan)
Un repaso histórico: Paraguay en Copas del Mundo
La historia de Paraguay en las Copas del Mundo es la de una selección que ha sabido marcar momentos memorables pese a las adversidades. Antes de 2026, la Albirroja ha participado en ocho ediciones del Mundial, con su debut en 1930 y su mejor resultado logrado en Sudáfrica 2010, cuando alcanzó los cuartos de final.
A lo largo de esas apariciones, Paraguay ha mostrado siempre un espíritu aguerrido, capaz de competir con selecciones de élite a pesar de no contar con la misma profundidad de plantel o recursos que otras potencias futbolísticas. Su paso por la década de 1990 y la primera década del 2000 fue especialmente sólido, con participaciones consecutivas entre 1998 y 2010.
Sin embargo, después de Sudáfrica 2010, la selección guaraní entró en un período de frustración que se tradujo en ausencias consecutivas de la Copa del Mundo. La clasificación a 2026, por tanto, no solo rompe una racha negativa, sino que también devuelve a Paraguay al escenario que le corresponde por historia y ambición.
