¿Puede James recuperar su forma antes del Mundial? La carrera contrarreloj del capitán
Minuto60 contactó a una deportóloga para conocer cuáles son las posibilidades de que el '10' logre llegar a punto a la cita orbital. Esto respondió.
Un viento en el rostro, como esos que aparecen en el famoso drama mexicano La rosa de Guadalupe, fue el que sintió el balompié nacional al conocer que James Rodríguez, el líder de la Selección Colombia para el Mundial, por fin había firmado con un equipo profesional antes de la cita orbital: Minnesota United.
Aunque el mediocampista se mantuvo entrenando de manera individual durante su pausa obligada tras salir de León de México, el gran temor no era futbolístico; era físico. El ‘10’ sabe jugar, sí; pero su cuerpo, en más de una ocasión, no ha respondido como se espera, sobre todo en el último lustro.
En ese sentido, y como organizador de la Tricolor, como el jugador que baja el pulso del partido, el que controla la pelota, sumar minutos era lo más necesario. El fútbol internacional exige algo que no se improvisa: competitividad sostenida y ese fichaje resolvió la urgencia de los minutos que el colombiano requiere para estar a punto para la cita orbital.
Pero lejos de la emoción, la pregunta permanece: ¿puede James recuperar su forma en pocos meses? Minuto60 contactó a Catalina Blanco, especialista en medicina de la actividad física y el deporte de la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud, para tener luces sobre esa preocupación.
(Vea también: James Rodríguez firmó con su decimotercer club, ¿cómo ha sido el camino profesional del ‘10’?)
Tres meses que pesan más que un año
James Rodríguez venía de cerca de tres meses sin competencia oficial. Tras su salida del fútbol mexicano entrenó de manera individual, realizó trabajos físicos y mantuvo la resistencia; y a simple vista eso podría ser suficiente; pero el fútbol tiene una característica que lo diferencia de otras disciplinas: la imprevisibilidad del juego.
La doctora Blanco explica que la diferencia entre entrenar solo y competir es más profunda de lo que se cree. “Es muy importante tener en cuenta no solamente su entrenamiento físico individual, sino también la importancia de tener un equipo, el entrenamiento en equipo”, aseguró.
Porque si bien un futbolista puede conservar aspectos de su físico con gimnasio, lo que no puede replicar fuera del partido son los esfuerzos que se viven dentro de una cancha, durante 90 minutos. Lo que pasa allí y todas las acciones repentinas dentro de ella son las gran amenaza para un jugador como James, que no ha tenido partidos.
La capacidad de responder a esfuerzos máximos no se ve tan afectada si lo sigue entrenando. Pero en acciones que dependen de un partido, como sprints repetidos o esfuerzos de alta velocidad, sí vamos a tener una afectación importante.
Catalina Blanco
Quienes han practicado fútbol saben que jugar un partido no es solo correr en línea recta; hay cambios de dirección, frenadas, reacciones y decisiones que se toman en fracciones de segundos; y eso es lo que hace que se note que un deportista tiene ritmo de juego o no. En otras palabras, el talento permanece; pero el cuerpo necesita volver a acostumbrarse a competir; y eso lo que tiene que hacer el ‘10’.
Minnesota como preparación mundialista
La llegada de James Rodríguez a Minnesota United funciona entonces como un periodo de reacondicionamiento competitivo. La clave no será tratar de explotarse desde el inicio, sino hacerlo progresivamente y acumular minutos reales hasta recuperar esa capacidad física que tanto necesita. Según la evidencia médica citada por la especialista, puede lograrlo.
Necesitaríamos en promedio entre 8 y 12 semanas de tiempo real en partidos, sobre todo para la prevención de lesiones.
Catalina Blanco
Ese margen coincide con lo que los ‘Loons’ pueden ofrecerle al colombiano: competencia constante; pero sin sobrecarga extrema. En Minnesota el mediocampista puede aumentar cargas físicas y evitar picos de exigencia. “Ese tiempo de entrenamiento inicial debe ser muy progresivo y bien definido. Que esa carga semanal no supere la carga crónica acumulada”, señala Blanco.
Incluso, el estilo del juego del ‘10’ de la Selección juega a su favor. No depende de la velocidad ni de recorridos largos; incluso, no depende de cambios de dirección drásticos, como sí lo necesitaría Luis Díaz. El juego de James depende de la lectura del partido, la precisión en el pase y la toma de decisiones.
En un deportista como James, que es más de creación y lectura, cinco meses es un tiempo suficiente para recuperar habilidades.
Catalina Blanco
(No se pierda: "Here we go": James Rodríguez ya está con el Minnesota United de la MLS hasta el Mundial)
El error de creer que no jugar protege
Precisamente, en ese objetivo de llegar al Mundial a punto, es más importante que James juegue partidos a que intente “guardarse” para evitar lesiones. Después de lo que pasó con Falcao previo a la cita orbital de 2014, la creencia de los aficionados es que, si juega menos, se expone menos; pero la medicina deportiva sostiene lo contrario.
Uno creería que tener menos tiempo de juego reduce el riesgo, pero la evidencia nos dice que, a mayor carga de entrenamiento crónica, menor riesgo lesional.
Catalina Blanco
El problema, entonces, no es competir, sino competir sin preparación. Las lesiones musculares aparecen cuando se pretende volver a jugar como si nunca se hubiese tenido una pausa, y músculos como isquiotibiales y el sóleo son los que más sufren; eso sin cotar los tendones.
A eso, también hay que sumar la recuperación tras los entrenamientos, algo que resulta decisivo. Factores como la nutrición, la hidratación y el descanso son parte del rendimiento en cancha. “El sueño es la base del rendimiento. Es donde realmente se regeneran los tejidos y se producen las adaptaciones musculares”, afirmó Blanco.
Así las cosas, la llegada de James a Minnesota representa un proceso con un objetivo claro. Para el club, la idea es ganar en liderazgo y visibilidad internacional. En el de James, obtiene semanas de competencia real antes de la Copa del Mundo, un torneo que tiene entre ceja y ceja y en el que busca repetir el protagonismo que logró en Brasil.
Para resumir, en este momento James no necesita recordar cómo ser futbolista, necesita volver a serlo semana tras semana. Con un equilibrio de minutos, cargas y paciencia se definirá algo que va más allá de un gran fichaje en la MLS: si Colombia tendrá a su número 10 en óptimas condiciones físicas cuando suene el pitazo inicial en el Mundial de 2026.
¿Cuál es el calendario de James Rodríguez antes del Mundial?
James Rodríguez podría iniciar su camino en la MLS este 21 de febrero de 2026, cuando visite a Austin FC en la primera fecha de la competición. A partir de ahí, hasta el 23 de mayo, tendrá otros 14 partidos para lograr obtener regularidad y sumar minutos rumbo a la Copa Mundial.
Además, a esos compromisos hay que sumar los dos amistosos de la Selección Colombia, frente a Francia y Croacia, así como los partidos de pretemporada de Minnesota United que se llevarán a cabo este 12 y 14 de febrero y en donde podría ser el debut en el equipo. Serán entonces alrededor de 20 partidos para retomar el nivel que necesita y estar fino para aguantar la exigencia de una cita orbital.
