Carlos Bacca, ícono del fútbol colombiano y figura histórica de Junior, está listo para volver a las canchas tras superar una lesión que lo mantuvo alejado de la acción durante ocho meses. En una reciente entrevista con El Heraldo, el delantero de 39 años se mostró entusiasmado por su regreso a las canchas, con la ilusión de aportar al bicampeonato del cuadro rojiblanco y consciente de su rol como uno de los referentes del equipo.

Entre las múltiples preguntas que abordó, Bacca fue consultado sobre quién debería ejecutar los penales del equipo en situaciones decisivas. Con su característico tono relajado pero firme, el veterano delantero aseguró que su compañero Luis Muriel ha sido quien ha tenido mejores resultados desde los 12 pasos, pero dejó claro que él no rehúye la responsabilidad si el entrenador lo decide: “Si yo tengo ganas, voy a buscar de quitárselo”, explicó entre risas y confianza en su capacidad para definir en esas instancias.

“De los últimos 20 penales de Muriel, no recuerdo uno botado. Los patea muy bien. Es una virtud. A veces dicen: ‘es que son goles de penales’. Pero hay que meterlos, hoy Junior no tiene un título internacional por un penal”, dijo Carlos Bacca. pic.twitter.com/PwQ1Foffwu

— Deportes El Heraldo (@DeportesEH) February 27, 2026

La polémica de 2018 vuelve a la conversación

Uno de los focos que más puede generar controversia en la respuesta sobre la responsabilidad de los penales fue la tranquilidad con la que dijo que patear penales es una virtud.

(Le puede interesar: De infarto: así quedaron los octavos de final de la Champions League).

“De los últimos 20 penales de Muriel, no recuerdo uno botado. Los patea muy bien. Es una virtud. A veces dicen: ‘es que son goles de penales’. Pero hay que meterlos, hoy Junior no tiene un título internacional por un penal”, dijo Bacca a El Heraldo.

Esa declaración prendió alarmas en varios aficionados y analistas, porque para muchos el nombre de Bacca sigue vinculado a uno de los momentos más recordados –y dolorosos– del fútbol colombiano en los Mundiales.

Durante el Mundial de Rusia del 2018, Bacca fue uno de los jugadores que participó en la tanda de penales contra Inglaterra, en la que Colombia quedó eliminada tras la serie. Su lanzamiento fue detenido por el portero inglés Jordan Pickford, y la falla terminó siendo un momento decisivo en la eliminación de la selección cafetera de ese torneo.

La memoria de esa tarde en Moscú aún pesa para muchos aficionados. Tras la derrota en la tanda, se divulgaron amenazas e insultos en redes sociales hacia Bacca y otros participantes de aquella definición, un reflejo extremo de cómo el fervor por los resultados puede cruzar límites personales y humanos.

(También lea: Análisis | Díaz, Suárez, Sánchez y Asprilla, el talento colombiano en octavos de Champions).

La pregunta después de su respuesta es si es una “virtud”, por qué él con su experiencia erró su lanzamiento en aquel Mundial, que podría enviarlos a los cuartos de final de ese torneo.

De la crítica a la madurez profesional

Hoy, ocho años después, Bacca ha aprendido a lidiar con las expectativas, la crítica y la responsabilidad dentro y fuera del campo. En su diálogo con El Heraldo, el atacante explicó que acepta con naturalidad la decisión del entrenador sobre quién patea los penales, reconociendo que “a veces vas a acertar, y a veces erras por virtud del arquero” — una forma madura de poner en perspectiva lo que significa asumir ese tipo de presión.

Su enfoque actual está claramente orientado a la experiencia y la gestión emocional: “La responsabilidad es marcar goles y en eso voy a tratar de hacerlo lo mejor posible”, dijo. Esa frase no solo define su rol como goleador en Junior, sino también su evolución personal al enfrentar errores pasados con una mirada más constructiva y menos obsesiva por la crítica ajena.

(Además lea: El colombiano David Alonso acelera sus motores soñando con el título de la Moto2 en el 2026).