¿Qué provocó el deslizamiento mortal entre Nepal y China? Esta sería la causa
Un colapso glaciar habría desencadenado una avalancha de hielo, rocas y agua que causó la devastadora inundación entre Nepal y China.
En cuestión de minutos, una zona montañosa entre Nepal y China quedó convertida en un escenario de destrucción. Una enorme masa de agua, lodo, rocas y hielo descendió por los ríos de la región y arrasó viviendas, carreteras, puentes e instalaciones ubicadas cerca de la frontera con el Tíbet.
La emergencia se registró este miércoles 26 de agosto y golpeó con especial fuerza el distrito nepalí de Rasuwa, donde se encuentran localidades como Timure y Rasuwagadhi. Del lado chino, la zona de Gyirong también sufrió graves daños. Los reportes iniciales hablaban de decenas de muertos y cientos de personas desaparecidas, mientras los equipos de rescate enfrentaban enormes dificultades para acceder a las áreas afectadas.
Pero detrás de la tragedia hay una pregunta que todavía buscan responder los expertos; ¿qué provocó semejante oleada de agua, hielo, rocas y sedimentos que descendió desde las montañas del Himalaya?
Nepal antes y después de la impresionante avalancha que dejó destrucción en la zona. Tomada de redes sociales
¿Cómo una avalancha terminó provocando una inundación?
El fenómeno no habría sido simplemente un deslizamiento de tierra. La caída de una enorme masa de material glaciar hacia el valle alteró rápidamente el comportamiento de los ríos de la zona y desencadenó una cadena de acontecimientos que terminó provocando una inundación de grandes proporciones.
Una de las áreas afectadas fue el río Lhende Khola, conectado con el Bhote Koshi. Según especialistas del International Centre for Integrated Mountain Development, una avalancha de hielo y roca habría bloqueado temporalmente el cauce y provocado después una liberación súbita de agua hacia las zonas situadas río abajo.
La fuerza de la corriente fue suficiente para transportar enormes cantidades de barro, piedras y escombros. Las imágenes difundidas tras la emergencia muestran construcciones cubiertas por sedimentos y zonas completamente transformadas por la corriente.
El nivel de algunos ríos habría aumentado varios metros en cuestión de minutos, lo que dejó muy poco margen para reaccionar a quienes se encontraban en las zonas más expuestas. De esta manera, un fenómeno que comenzó en las alturas terminó afectando a poblaciones ubicadas varios kilómetros más abajo.
🔴 Les images en provenance du #Népal sont terrifiantes. Le séisme d’une magnitude de 4,4 qui s’est produit la nuit dernière au Tibet a déclenché des #avalanches de glace et des #glissements de terrain. Ils ont formé des embâcles sur les rivières de la région qui ont fini par… pic.twitter.com/XIdlQ76gii
— Guillaume Woznica (@GWoznica) August 26, 2026
¿Qué provocó realmente el desastre?
La evidencia disponible apunta al colapso de una parte de un glaciar ubicado a unos 5.200 metros de altura. De acuerdo con expertos citados por Reuters y análisis de imágenes satelitales de Planet Labs, una sección del glaciar se desprendió y cayó hacia un valle situado aproximadamente 1.200 metros más abajo.
El impacto movilizó hielo, rocas y grandes cantidades de sedimentos. Esa masa descendió hacia los cauces de los ríos y desencadenó una avalancha de hielo y roca que terminó generando una enorme crecida aguas abajo.
La corriente avanzó con una velocidad y una fuerza capaces de modificar rápidamente el paisaje. Según los expertos, los niveles de algunos ríos aumentaron varios metros en un periodo muy corto, dejando poco margen para que las personas ubicadas en las zonas bajas pudieran reaccionar.
Por eso, más que hablar únicamente de un deslizamiento de tierra, los especialistas describen una compleja secuencia en la que participaron hielo, roca, agua y sedimentos, hasta producir una inundación repentina de grandes proporciones.
La ubicación del glaciar resulta fundamental para entender la magnitud del fenómeno. Al encontrarse a miles de metros sobre el nivel del mar y en una zona de fuertes pendientes, cualquier desprendimiento importante puede adquirir una enorme velocidad mientras desciende hacia los valles.
At least 160 dead, 761 missing after flash flood on Nepal-Tibet border; hundreds of tourists from nearly 30 countries among the missing pic.twitter.com/WyigZctaGq
— BNO News Live (@BNODesk) August 26, 2026
¿Fue un terremoto lo que desencadenó la avalancha?
Aquí apareció uno de los primeros giros de la investigación. Inicialmente, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró el evento como un sismo de magnitud 4,4. Esa información llevó a considerar que un movimiento telúrico podía haber desestabilizado la montaña y provocado posteriormente la avalancha.
Sin embargo, un análisis posterior de las ondas sísmicas cambió esa interpretación. El USGS determinó que la energía registrada había sido generada por el propio deslizamiento y no por un terremoto tectónico. El movimiento producido por la masa que se desplazó fue equivalente a una magnitud de 5,2.
La precisión es importante; no se trató de un terremoto de magnitud 5,2 que provocara el desastre. La señal sísmica equivalente a esa magnitud fue una consecuencia del enorme movimiento de hielo, roca y sedimentos.
Esto explica por qué inicialmente hubo confusión sobre el origen de la emergencia. Mientras los primeros registros parecían indicar actividad sísmica, el análisis posterior permitió relacionar esa energía con el gigantesco movimiento de tierra, hielo y escombros.
El dato también ayuda a reconstruir la secuencia de los acontecimientos; primero se produjo el desprendimiento y el movimiento de la masa en la montaña y, como consecuencia de esa enorme liberación de energía, los instrumentos registraron una señal sísmica que inicialmente podía confundirse con la de un terremoto.
#Internacionales | 🌊🇳🇵 Imágenes muestran la magnitud de la devastación en los alrededores del puerto de Gyirong, en la frontera entre Nepal y China, tras el desbordamiento del río Bhote Koshi.
— #ÚltimaHora (@ultimahsv) August 26, 2026
Entre el lodo y las ruinas, habitantes arriesgan sus vidas para rescatar pertenencias… pic.twitter.com/4ZfhLWt8Ig
¿Qué papel tuvieron las altas temperaturas?
El calentamiento de la región también aparece en la investigación, aunque los expertos todavía no lo presentan como la causa directa y definitiva del colapso.
Las temperaturas elevadas pueden acelerar el derretimiento de la nieve y el hielo y favorecer que el agua penetre en grietas y zonas débiles de las masas glaciares. En una región montañosa como el Himalaya, donde existen enormes glaciares y pendientes muy pronunciadas, esas condiciones pueden aumentar la inestabilidad.
Reuters señaló que el derretimiento de los glaciares en Nepal se ha acelerado en las últimas décadas y que el calentamiento asociado al cambio climático es considerado un factor que puede incrementar la vulnerabilidad de estas zonas.
Sin embargo, todavía no se puede afirmar que el calentamiento global haya sido, por sí solo, el responsable del desastre ocurrido este miércoles. La relación debe entenderse como un posible factor que aumenta la vulnerabilidad de los glaciares, no necesariamente como el detonante inmediato del desprendimiento.
La investigación debe determinar qué condiciones específicas llevaron a que una sección del glaciar se desprendiera y cayera desde las alturas. Para ello, los expertos analizan imágenes satelitales, registros sísmicos y las características del terreno afectado.
¿Por qué Nepal y China fueron afectados?
La frontera entre Nepal y China atraviesa una de las regiones más accidentadas del planeta. Los ríos que nacen en las montañas del Tíbet atraviesan posteriormente territorio nepalí, por lo que un fenómeno ocurrido en las zonas altas puede tener consecuencias a varios kilómetros de distancia.
El Bhote Koshi es precisamente uno de esos corredores naturales. La corriente afectó poblaciones, vías de comunicación y estructuras cercanas a la frontera, mientras un deslizamiento de lodo también golpeó el paso fronterizo de Gyirong, una conexión importante entre ambos territorios.
La emergencia además se produjo en una zona frecuentada por viajeros, turistas y peregrinos. Por ello, entre las personas cuyo paradero no estaba confirmado había ciudadanos de diferentes países, lo que amplificó la dimensión internacional de la tragedia.
La geografía de la zona ayuda a explicar por qué un fenómeno originado en las partes altas terminó afectando simultáneamente a territorios de Nepal y China. Los cauces de los ríos funcionan como corredores naturales por los que pueden desplazarse grandes cantidades de agua y material cuando ocurre un evento extremo en las montañas.
La impresionante avalancha dejó muertos, heridos y una enorme estela de destrucción en varias zonas de Nepal. Captura de pantalla
¿Qué se sabe hasta ahora de la causa?
La explicación que toma fuerza es una cadena de fenómenos naturales; una sección de un glaciar se desprendió en las alturas, cayó hacia el valle y provocó una avalancha de hielo, roca y sedimentos que terminó alterando los ríos y generando la inundación.
El posible papel de un terremoto quedó en duda después del análisis del USGS, que determinó que la energía sísmica equivalente a magnitud 5,2 fue producida por el propio deslizamiento y no por un movimiento tectónico que hubiera iniciado la tragedia.
Las altas temperaturas y el calentamiento de los Himalayas aparecen como un posible factor de fondo que pudo contribuir a la inestabilidad del glaciar, pero los especialistas todavía investigan cuál fue el detonante exacto de su desprendimiento.
Lo que sí está claro es que, en una región donde el hielo, las montañas y los ríos están estrechamente conectados, un movimiento ocurrido a más de 5.000 metros de altura terminó desencadenando una cadena de acontecimientos capaz de transformar en minutos los valles ubicados muchos kilómetros más abajo.
La investigación continuará con el análisis de las imágenes satelitales, las señales registradas por los instrumentos sísmicos y las condiciones del glaciar antes del colapso. Estos elementos serán fundamentales para establecer con mayor precisión cómo comenzó uno de los desastres más impactantes registrados en esta zona del Himalaya.
