Carlos III reconoce los “sufrimientos del pasado” al iniciar su visita al Caribe

El rey Carlos III inició el martes una gira por el Caribe con una primera parada en Bahamas, donde reconoció los "grandes sufrimientos del pasado", en medio de los llamados a ofrecer disculpas oficiales y conceder reparaciones por la esclavitud durante el período colonial británico.

Durante esta visita de nueve días a tres países, el monarca, de 77 años, quien actualmente está en tratamiento por un cáncer cuya naturaleza no ha sido revelada, también abordará las amenazas climáticas que enfrentan estas islas.

"Sabemos que una parte de lo que hoy ofrece de mejor la cultura bahameña, lo que tiene de más alegre, de más esperanzador, de más luminoso, nació de la oscuridad (...) Es justo que reconozcamos los grandes sufrimientos e injusticias del pasado en estas islas y más allá, aunque al mismo tiempo celebremos los logros actuales y creemos nuevas oportunidades para el futuro", dijo el rey Carlos en su discurso.

Una visita en medio de reclamos

Varias antiguas colonias británicas reclaman al rey Carlos III reparaciones por los daños causados durante la colonización y la trata de esclavos, actividades de las que el Reino Unido se benefició durante siglos.

Según Shirley Ayorkor Botchwey, secretaria general de la Commonwealth, las reparaciones estarán en la agenda de la reunión prevista en Antigua y Barbuda.

El reclamo también se hizo visible durante la llegada del monarca a Nassau, el martes, cuando se dirigía al lugar donde pronunciaría su discurso. Allí, un grupo de manifestantes levantó pancartas con el mensaje: "Paguen lo que nos deben".

Cuestiones coloniales e históricas

A principios de septiembre, el gobierno de Jamaica presentó una petición al rey para "hacer avanzar la campaña en favor de las reparaciones para los antepasados africanos que sufrieron cientos de años de esclavitud".Asimismo, el presidente de Guyana, Irfaan Ali, que prevé reunirse con Carlos III, declaró a ITV News que reconocer los "días oscuros" de la colonización es tan solo un "primer paso".

"Pasar a las disculpas constituye la siguiente etapa", afirmó, y exigió que el antiguo Imperio británico rinda cuentas por haber "explotado la región", "destruido vidas" y "creado el subdesarrollo".

Aunque se han expresado muestras de pesar por el papel central desempeñado por el Reino Unido en la esclavitud, ningún monarca británico ha presentado hasta ahora disculpas oficiales. Además, Londres siempre ha rechazado la idea de una compensación económica.

En 2022, una gira por el Caribe del príncipe heredero Guillermo y de su esposa, Catalina, terminó en un fiasco, con manifestaciones contra la monarquía y llamamientos al pago de reparaciones.

Por otra parte, el Palacio de Buckingham subrayó que la visita real será una ocasión para que los países del Caribe aborden urgencias como el cambio climático.

El martes en Nassau, Carlos III destacó los desafíos a los que se enfrentan las islas de baja altitud.

"Probablemente no haya mejor lugar que Bahamas, un Estado insular donde el 90 % de las tierras se encuentran a menos de dos metros sobre el nivel del mar, para comprender la realidad del cambio climático que amenaza a tantas comunidades en toda la Commonwealth (...) Nuestro mundo clama por sanación de los estragos del cambio climático", enfatizó el rey.

Conocido defensor de las causas medioambientales, el rey se reunirá durante su visita caribeña con organizaciones que trabajan en este ámbito, entre ellas un proyecto de restauración de corales en Antigua y Barbuda y varias iniciativas de protección de la selva tropical en Guyana.

También participará en actos culturales y asistirá a las celebraciones de la independencia de Antigua y Barbuda.

*Con información de AFP