David Rabelo Crespo es un economista, defensor de derechos humanos y fundador de la Corporación Regional para la Defensa de los Derechos Humanos (Credhos), una ONG de Barrancabermeja que se creo para denunciar los crímenes cometidos por grupos paramilitares, especialmente en la década de los años 90.

Sin embargo, en el año 2010 fue vinculado a una investigación penal por el asesinato de David Núñez Cala, funcionario de la alcaldía de Barrancabermeja, ocurrido en abril de 1991, con base en la declaración de dos exparamilitares.

Decidieron matarme jurídicamente y deslegitimar mi trabajo.

David Rabelo, defensor de derechos humanos

“En mi labor como defensor de derechos humanos en la corporación Credhos, donde se denunciaron las atrocidades cometidas por las autodefensas conllevaron a ganarme la animadversión, el señalamiento y la pretensión de asesinarme”, le dijo a Minuto60 Rabelo Crespo.

Aseguró que los paramilitares reconocieron que intentaron asesinarlo en varias oportunidades, entre otros el jefe de las autodefensas conocido con el alias de Julián Bolívar, pero que a dicha organización “les hacía más daño muerto que vivo”.  

“Decidieron matarme jurídicamente y deslegitimar mi trabajo como lo dijo la JEP. En ese orden hicieron un montaje judicial y utilizaron a dos paramilitares confesos en Barrancabermeja”, quienes lo señalaron de estar aliado con un congresista para planear el homicidio de Núñez Cala.  

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“había una intencionalidad de hacerme daño, de hacerme encarcelar para deslegitimarme. Fueron más de 16 años de martirio. Siete años encarcelado en la cárcel La Picota de Bogotá”, señaló Rabelo.

Agregó que en las falsas acusaciones lo vincularon con grupos armados al margen de la ley, específicamente de pertenecer a la guerrilla de las Farc, lo cual fue negado desde el primer momento en que se le abrió la investigación penal.

“No tuve ningún vínculo con las Farc, pero, además, quedó demostrado que esa supuestamente reunión jamás se realizó”, dijo el defensor de derechos humanos haciendo alusión al encuentro que se habría dado entre él y el entonces representante a la Cámara Arístides Andrade para planear el crimen del funcionario de Barrancabermeja.

Sostuvo que la Corte Suprema de Justicia en ese mismo caso fue absuelto el excongresista, porque no se lograron aportar evidencias que demostraran dicho plan criminal y que inclusive en el juzgado que se adelantó su proceso penal en Barrancabermeja tampoco se contaban con las evidencias.

Cuando uno llega a la cárcel tiene sentimientos encontrados, tristeza, melancolía.

David Rabelo, defensor de derechos humanos

En tal sentido, advirtió que se presentaron presuntas irregularidades por parte de la justicia ordinaria, no solo del juzgado que lo condenó injustamente, sino por parte del fiscal que adelantó las investigaciones porque estaba inhabilitado para llevar el proceso.

“Esto hizo parte de todo un complot del orden jurídico. El Juzgado Tercero de Barrancabermeja dijo que aquí no había evidencia (…) El 25 de agosto de 2009 el caso llegó a Bogotá y el fiscal general de la época se lo asignó a William Gildardo Pacheco Granados”, señaló Rabelo, quien agregó que dicho fiscal “no podía ejercer como fiscal porque estaba incurso en un crimen de lesa humanidad como es desaparición forzada”.

Frente a este funcionario de la Fiscalía dijo que solo se dieron cuenta de sus actuaciones irregulares en este y otros procesos penales después de haber sido vencido en juicio.

“Después de que me encarcelan y me llevan a la condena descubrimos realmente el prontuario de este criminal (…) después de denunciar a esa persona se vio obligado a renunciar al cargo, pero ya me había hecho daño”, expresó el defensor de derechos humanos.

Estar tras las rejas siendo inocente

El defensor de derechos humanos, David Rabelo Crespo, le dijo a Minuto60 que fue difícil estar privado de la libertad por un crimen que no cometió, pero que también fue una oportunidad para iniciar una labor en favor de quienes están en las cárceles del país.

“Cuando uno llega a la cárcel tiene sentimientos encontrados, tristeza, melancolía y uno hace un pare y dice: sigo con estos sentimientos de injusticia o hago un pare y continúo con la labor que hacia afuera. Opté por dedicarme a defender los derechos de los detenidos”, dijo Rabelo Crespo.

Señaló que lo más duro de estar en la cárcel “es estar alejado de la familia y acusado injustamente” y que, además, allí notó que en los centros penitenciarios y carcelarios se violan los derechos humanos y no hay una resocialización.

Aseguró que esta injusticia le dejó un aprendizaje, el de “insistir, perseverar y demostrar cuando se tiene la razón en medio de los obstáculos”. Además, tuvo la oportunidad de escribir el libro de poemas “Acúsame” que fue apoyado por la editorial Oveja Negra.

Demanda al Estado

El defensor de derechos humanos dijo que por ahora espera que le recomiendan sus abogados, pertenecientes al Colectivo de Abogadas y Abogados José Alvear Restrepo frente una eventual demanda al Estado. Es decir, no confirmó ni negó que se vaya a adelantar dicha acción.  

Ellos están en todo su derecho de que se conozca la verdad y no la amañada por los paramilitares.

David Rabelo, defensor de derechos humanos

El crimen de David Núñez Cala

A los familiares del funcionario de la Alcaldía de Barrancabermeja por el cual fue acusado y condenado injustamente, señaló que están en todo su derecho de exigir justicia y el esclarecimiento de los hechos.

“Ellos están en todo su derecho de que se conozca la verdad y no la amañada por los paramilitares”, indicó el defensor de derechos humanos, quien además indicó que tuvo la oportunidad de hablar con ellos.

Aseguró que durante el proceso penal salió a relucir el nombre de quien aparentemente tuvo responsabilidad, pero que no se adelantó indagación alguna. Dijo que dicha persona fue identificada como Daniel Puentes Esparza, pero que no conoció más detalles y que supuestamente ya no está con vida.

JEP lo declaró inocente

La Jurisdicción Especial para la Paz, en segunda instancia, actuando como órgano de cierre, confirmó el fallo de la Sección de Revisión que “declaró inocente a David Rabelo Crespo por el homicidio de David Núñez Cala, entonces secretario de Obras Públicas de Barrancabermeja y aspirante a la Alcaldía del municipio”.

Fue víctima de una persecución asociada a su labor como defensor de derechos humanos, en un contexto regional.

Jurisdicción Especial para la Paz

Agregó que se adoptó dicha decisión tras declarar improcedente el recurso de apelación presentado por los representantes de las víctimas contra la Sentencia SRT-AR-001 del 29 de enero de 2025.

Advirtió el tribunal especializado que Rabelo Crespo “fue víctima de una persecución asociada a su labor como defensor de derechos humanos, en un contexto regional marcado por la actuación de estructuras armadas ilegales y la cooptación de instituciones del Estado”.

Además, se confirmó que el defensor de derechos humanos nunca perteneció a las extintas Farc-EP y que la condena que le impuso la justicia ordinaria se sustentó en actuaciones irregulares.