Empresa de Abelardo de la Espriella cierra en Estados Unidos por pérdidas millonarias
Ron Defensor, la marca creada por Abelardo de la Espriella y Silvestre Dangond, abandonó el mercado estadounidense tras años de pérdidas.
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El ron de Abelardo de la Espriella enfrenta uno de los capítulos más complejos de su historia empresarial, pues la compañía Dominio de la Espriella, responsabe de producir y comercializar Ron Defendeor y el vino Fratellone, cerró oficialmente su operación en Estados Unidos luego de acumular pérdidas cercanas a los $ 3.884 millones de su creación.
La información fue revelada por una investigación publicada por La Silla Vacía, basada en los estados financieros más recientes de la compañía.
La decisión pone fin a una apuesta internacional que había sido presentada como uno de los proyectos empresariales más ambiciosos del hoy candidato presidencial, quien durante los últimos años convirtió a Ron Defensor en una de sus marcas más visibles dentro y fuera de Colombia.
Durante 2025, la empresa reportó pérdidas por $ 503 millones y una caída cercana al 60 % en sus ingresos operacionales. Los documentos contables también muestran que la operación en Estados Unidos, considerada clave para el crecimiento del negocio, fue cerrada después de varios años sin alcanzar las metas proyectadas.
Foto: tomada de La Silla Vacía
¿Cómo nació Ron Defensor?
La historia de Ron Defensor comenzó oficialmente en septiembre de 2022 cuando Abelardo de la Espriella y el cantante vallenato Silvestre Dangond anunciaron el lanzamiento de una marca de ron premium dirigida a consumidores de alto poder adquisitivo.
La propuesta buscaba diferenciarse del resto del mercado mediante una combinación de insumos y procesos internacionales. El ron era elaborado con tafias panameñas, embotellado en Colombia, con corchos fabricados en Alemania y botellas producidas en Italia, además la marca ofrecía dos referencias principales que eran una de 12 años y otra de 18 años de añejamiento.
Sus creadores promovían el producto como una fusión entre el Caribe y el Mediterráneo, con una imagen de exclusividad asociada al estilo de vida que ambos personajes proyectaban en redes sociales y eventos privados.
Durante sus primeros años la marca logró reconocimiento en concursos internacionales de bebidas alcohólicas. En 2023, Ron Defensor obtuvo dos medallas en el San Francisco World Spirits Competition, uno de los certámenes más reconocidos de la industria.
Ese impulso llevó a la empresa a fortalecer su presencia en Estados Unidos, especialmente en Florida, donde Abelardo de la Espriella mantenía buena parte de sus actividades empresariales y sociales.
La meta de la marca era superar los cuatro millones de dólares en ventas en ese mercado. Sin embargo, las cifras terminaron lejos de las expectativas, pues entre 2023 y 2024 las ventas internacionales apenas representaron una pequeña fracción de lo proyectado y la operación terminó cerrándose durante 2025.
¿Quiénes son los dueños de la empresa?
Aunque la imagen pública del negocio siempre estuvo asociada a Abelardo de la Espriella y Silvestre Dangond, la estructura societaria es mucho más amplia.
Según registros empresariales revisados por distintos medios, detrás de Dominio De la Espriella participan 15 socios. La accionista principal es una compañía panameña llamada Somos Inversiones, que controla aproximadamente el 50 % de la empresa. Por su parte, Silvestre Dangond participa a través de la sociedad Music Dreams con cerca del 8 % del capital.
La investigación también señala la presencia de inversionistas relacionados con sectores petroleros y otros empresarios que ingresaron al proyecto durante sus primeros años de funcionamiento.
Los estados financieros muestran además que varios socios realizaron aportes adicionales por miles de millones de pesos para sostener la operación mientras la empresa intentaba consolidar sus ventas.
El cierre en Estados Unidos y el futuro de la marca
Uno de los elementos más llamativos de los reportes financieros es que la compañía recibió una inyección cercana a un millón de dólares para impulsar la expansión en Estados Unidos. Con el paso de los años, parte de esos recursos terminó registrada como obligaciones financieras debido a que los resultados esperados nunca llegaron.
Actualmente, la empresa mantiene inventarios de ron y vino valorados en más de $ 1.300 millones, mientras que gran parte de sus activos se concentra en cuentas por cobrar.
El cierre de la operación estadounidense coincide además con la desaparición de otros proyectos asociados a la marca en Miami, como el restaurante Místico, donde Ron Defensor era uno de los productos insignia.
