Los nuevos decretos que ponen en jaque las casas de apuestas: “Apoyan a la ilegalidad”

El Gobierno expidió los decretos 0240 y 0241 de 2026, con los que decidió imponer nuevos impuestos a las actividades de juegos de suerte y azar en línea, como las plataformas de apuestas deportivas y casinos por internet. En términos simples, el decreto establece que los juegos de azar por internet quedan gravados con el IVA durante el año gravable 2026. El impuesto no se calcula sobre el dinero que deposita el usuario, sino sobre los ingresos brutos de los operadores del juego, es decir, la diferencia entre el total de apuestas recibidas y los premios que pagan a los jugadores.

Uno de los principales cambios es la creación de un IVA del 16 % para los juegos de suerte y azar que operan exclusivamente en línea. Hasta ahora este tipo de plataformas no pagaba este impuesto, pero con el nuevo decreto el Gobierno decidió aplicar la misma tarifa general de IVA que existe para otros bienes y servicios. El impuesto se calcula sobre los ingresos que obtienen los operadores, es decir, el dinero que queda después de pagar los premios a los jugadores.

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Además, las normas también introducen cambios en el impuesto al patrimonio, extendiéndolo a empresas extranjeras que operan en Colombia a través de sucursales. En estos casos, el tributo aplica cuando el patrimonio de la empresa supera 200.000 UVT, lo que equivale aproximadamente a más de 10.474 millones de pesos.

Con estas medidas, el Gobierno busca que las compañías que participan en el mercado de apuestas en línea y otros juegos de azar contribuyan con una mayor carga tributaria. Al mismo tiempo, el sector ha advertido que el aumento de impuestos podría tener efectos en el funcionamiento del mercado, en la competencia con plataformas internacionales y en el comportamiento de los usuarios.

Evert Montero, presidente de Fecoljuegos, habló con Minuto60 de los graves aprietos en los que están ahora las casas de apuestas por los nuevos gravámenes y cómo esta medida hará que las personas elijan ir a operadores ilegales por no tener retornos interesantes.

¿Las plataformas absorberán ese costo o se trasladará a los usuarios a través de cuotas o comisiones?

Nos toca asumir ese costo a nosotros, pero ahora debemos ver es cómo se asumen, cuando se equivocaron con el 19 por ciento al depósito sin que hubiera una actividad se bajaron las apuestas legales, porque al usuario no le interesa pagar eso. Al empresario le tocó, a partir de bonos, atraer de nuevo al usuario. Estas decisiones hacen que se afecte la cadena de valor y la ecuación. Ahora, la gente quiere apuestas atractivas, pero estas cargas tributarias y todo esto que nos gravan nos afecta y ya no atrae al público, que prefieren ir a lugares ilegales, fáciles, que no les cobren retenciones, fortalece la ilegalidad.

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¿Han hecho cálculos de cuánto podría caer el volumen de apuestas con esta medida?

Estamos haciendo los análisis. Lo que pasa es que no hay claridad en cómo se va a cobrar el nuevo impuesto, ha contrariedades. Mire, se viene un Mundial de fútbol en el que habrá muchas apuestas, pero también muchos riesgos, porque no se entiende ese porcentaje. Nosotros como operadores ganamos un porcentaje pequeño y los usuarios ganan su dinero, pero para ellos y para nosotros es un riesgo. Pero ese modelo económico de negocio tiene que conocerlo el Gobierno para que tome decisiones bien informadas, decisiones técnicas. Estoy seguro de que no han tenido en cuenta las variables y eso que se los hemos pedido y rogado. Hacemos esa llamada para que se sienten con nosotros en una mesa técnica, no somos una actividad que vaya en contra de los impuestos, pero sí impuestos bien justificados, bajo la realidad de los números.

¿Los apostadores verán cuotas menos competitivas o premios menores debido al IVA?

Claro que sí. Es que se lo pongo en estos términos en una plataforma ilegal no hay retención en la fuente o por ganancia ocasional, pueden apostar y verán mayores ganancias. La gente, infortunadamente, no tiene cultura y prefiere el beneficio individual que aportar al país.

¿Existe riesgo de que los usuarios migren a plataformas ilegales para evitar el impuesto?

Por su puesto, para apostar en una casa legal hay que llenar 23 o 24 campos en donde garantizamos cuenta corriente, cédula de ciudadanía, la trazabilidad del dinero, topes de apuesta, etc. para que haya juegos responsables. En las apuestas ilegales, esto no lo llenan, solo piden un correo y un teléfono. También utilizan las pasarelas de pago que, además, se deben reglamentar para que haya reglas a flujos de dinero. Además, pueden apostar menores de edad, gente con ludopatía, gente con dinero sin declarar, por ejemplo.

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¿Existe el riesgo de que algunas casas de apuestas decidan salir del mercado colombiano?

Están tirando a matarnos, recaudan ahora y a futuro qué. Hubo ya empresas que se quebraron. Otras ya lo están considerando, otras se han ido achicando. Hoy en día buscan otros mercados que no sean los de Colombia.

Muchas casas de apuestas patrocinan equipos de fútbol y ligas deportivas, ¿estos impuestos pueden afectar esos patrocinios?

Claro que sí, ya han desaparecido algunos de estos patrocinadores, la publicidad era la única arma que tiene el operador para combatir la ilegalidad, porque las plataformas ilegales no pueden sacar publicidad.

¿Ya han hablado con el Gobierno?

Hemos hablado tanto que no nos han oído, que todo se sigue haciendo sin escucharnos. Toman decisiones antitécnicas, que obedecen a presiones políticas o adopciones que dependen de apreciación y no de números claros. Le seguimos diciendo que hablemos para ver cómo podemos ayudar, no entiende uno si es que el dialogo está roto. Seguimos esperando que esto sea factible, está en riesgo el tema de los empresarios y recursos para la salud y empleos. Mientras mundialmente se fortalece, acá se debilita.