Mundial 2026: seis nuevos clasificados; Sudáfrica regresa después de 16 años

Después de 16 años de espera, Sudáfrica vuelve a un Mundial. Los Bafana Bafana golearon 3-0 a Ruanda en el Mbombela Stadium de Nelspruit y confirmaron su clasificación a la Copa del Mundo 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El equipo dirigido por el belga Hugo Broos consiguió así su cuarta participación mundialista y cerró una campaña marcada por el carácter, la constancia y la superación de obstáculos administrativos.

Sudáfrica: el regreso al máximo escenario

Los goles de Thalente Mbatha, Oswin Apollis y Evidence Makgopa fueron determinantes para que Sudáfrica asegurara el primer lugar del Grupo C de las Eliminatorias Africanas con 18 puntos, dejando atrás a Nigeria (17) y Benín (15).

La victoria ante Ruanda se combinó con la goleada de Nigeria 4-0 sobre Benín, resultado que finalmente favoreció a los sudafricanos y selló su boleto. Con un balance de 5 victorias, 3 empates y 2 derrotas, una de ellas por sanción, los Bafana Bafana demostraron solidez y regularidad en una zona altamente competitiva.

El regreso de Sudáfrica al Mundial tras 16 años. Crédito - X: @fifaworldcup_es

El susto administrativo

El camino no fue sencillo. El pasado 29 de septiembre, la FIFA sancionó a Sudáfrica por la alineación indebida de un jugador suspendido en el partido ante Lesoto, disputado en marzo. Aquella victoria por 2-0 se transformó en una derrota 0-3 administrativa que puso en riesgo su clasificación.

El castigo dejó a los sudafricanos en el segundo puesto, superados temporalmente por Benín. Sin embargo, el equipo no se rindió y reaccionó con autoridad en las fechas finales, logrando dos victorias consecutivas que le permitieron recuperar la cima y concretar el regreso a una Copa del Mundo después de 16 años de ausencia, desde el torneo que organizó en 2010.

Mundial 2026: Sudáfrica venció a Ruanda y aseguró su cupo tras 16 años. Crédito - X: @BafanaBafana

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Una generación que revive la ilusión

El proyecto liderado por Hugo Broos, campeón de África con Camerún en 2017, ha consolidado una nueva generación de futbolistas que mezcla juventud y experiencia. Jugadores como Teboho Mokoena, Ronwen Williams, Makgopa, Mbatha y Apollis se han convertido en la base de una selección que, aunque no partía como favorita, terminó demostrando un nivel de juego equilibrado y disciplinado.

“Este grupo mostró madurez y carácter. La clasificación es fruto del trabajo colectivo y de creer en nuestro proceso”, declaró Broos tras el triunfo en Nelspruit. La Federación Sudafricana de Fútbol celebró el logro con un mensaje que se volvió viral: “We are back on the world stage” (estamos de vuelta en el escenario Mundial).

🇿🇦 16 years since hosting, @BafanaBafana will be back at the #FIFAWorldCup!@aramco | #WeAre26 pic.twitter.com/WxBEVqo1hC

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) October 14, 2025

Nigeria, fuera del Mundial (por ahora)

El otro protagonista del grupo fue Nigeria, una de las potencias históricas del fútbol africano. Las Super Eagles, lideradas por Victor Osimhen, cerraron las eliminatorias con una contundente goleada 4-0 sobre Benín, pero no fue suficiente. Osimhen marcó un triplete y recuperó su nivel, aunque Nigeria pagó caro su irregular comienzo: tres empates y una derrota en las primeras jornadas.

Con 17 puntos, quedaron segundos y, aunque mantienen esperanzas, no están entre los cuatro mejores segundos que disputarán el repechaje intercontinental, donde se entregarán dos boletos más al Mundial. Allí ya esperan Bolivia (Conmebol) y Nueva Caledonia (Oceanía).

África ya tiene nueve clasificados

• Con Sudáfrica, ya son nueve selecciones africanas las que tienen asegurado su lugar en el Mundial 2026:

• Marruecos (semifinalista en 2022)

• Túnez

• Egipto

• Argelia

• Ghana

• Cabo Verde (clasificación histórica)

• Sudáfrica

• Senegal

• Costa de Marfil

Aún restan definirse los que jugarán el repechaje. Nigeria, Camerún, RD Congo, siguen en la lucha.

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Un total de 43 equipos obtienen sus cupos mediante eliminatorias en sus continentes, otros dos asegurarán sus plazas en los repechajes intercontinentales que contarán con seis equipos y están programados para marzo del próximo año.

Aplastante Sudáfrica, con una generación nueva con talentos como Thalente Mbatha, Oswin Appolis, Jayden Adams y Makgopa, todos futbolistas de la liga local y con Orlando Pirates aportando una muy buena cuota. Los volveremos a tener en el Mundial 💛💚. pic.twitter.com/G8uYdDf3Ox

— Sebastian Diagama (@SebastianDiaga2) October 14, 2025

La historia de Sudáfrica en los Mundiales

El combinado sudafricano participará en su cuarta Copa del Mundo, una trayectoria que comenzó en Francia 1998, bajo la dirección de Clive Barker, y que ha estado marcada por altibajos, pero también por momentos memorables:

• Francia 1998: debut con derrota 0-3 ante el anfitrión, empates con Dinamarca (1-1) y Arabia Saudita (2-2).

• Corea/Japón 2002: su mejor campaña; venció 1-0 a Eslovenia, empató 2-2 con Paraguay y perdió 2-3 con España, quedando fuera por diferencia de goles.

• Sudáfrica 2010: como anfitrión, empató con México (1-1), cayó ante Uruguay (0-3) y venció 2-1 a Francia, en una de las grandes sorpresas del torneo.

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Tras 16 años de ausencia, el regreso a la Copa del Mundo representa una nueva oportunidad para reconstruir su legado futbolístico y fortalecer su identidad internacional.

CR7 sigue escribiendo su historia

Portugal evitó la derrota ante Hungría gracias a la inspiración de Cristiano Ronaldo, quien volvió a hacer historia. El conjunto de Roberto Martínez empató 2-2 en el Estádio José Alvalade por la fecha 4 del Grupo F de las Eliminatorias al Mundial 2026, con un doblete del capitán que no solo rescató el resultado, sino que también estableció un nuevo récord histórico.

Não é segredo que representar a Seleção significa muito para mim e por isso estou muito orgulhoso de ter atingido esta marca única por Portugal.

Obrigado a todos que me ajudaram a chegar aqui. Vemo-nos em novembro para fechar o apuramento para o mundial! pic.twitter.com/HILx0cmGVK

— Cristiano Ronaldo (@Cristiano) October 15, 2025

Con su primer gol, CR7 alcanzó los 40 tantos en Eliminatorias mundialistas, superando al guatemalteco Carlos Ruiz (39) como máximo goleador de la historia en fases de clasificación. Minutos después, marcó el 2-1 para llegar a 41 goles rumbo a Mundiales y 143 con la selección portuguesa, en 225 partidos, reafirmando su estatus como el máximo artillero de selecciones nacionales. En total, CR7 lleva 948 goles en su carrera profesional.

948 en su carrera (récord)
143 con Portugal (récord)
41 por Eliminatorias (récord)

Cristiano Ronaldo a los 40 años 🤯 pic.twitter.com/ipuYvRVCxQ

— Pablo Giralt (@giraltpablo) October 14, 2025

Con este resultado, Portugal extendió su invicto y deberá sellar su clasificación definitiva en la Fecha FIFA de noviembre.

🔝🇵🇹 Cristiano Ronaldo: The all-time top goalscorer in #FIFAWorldCup qualifying history!#WeAre26 pic.twitter.com/jyOXaGlU7C

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) October 14, 2025

Así va la lista mundialista: 28 clasificados de 48

Hasta el momento, 28 selecciones han asegurado su presencia en el Mundial 2026, que será el primero con 48 equipos y se disputará en 16 sedes de Norteamérica:

Concacaf (3/6): Canadá, México, Estados Unidos (anfitriones)

Europa: Inglaterra (1)
Conmebol (6/6): Argentina, Brasil, Colombia, Paraguay, Ecuador y Uruguay
África (9/9): Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Senegal y Costa de Marfil.
Asia (8/8): Japón, Irán, Corea del Sur, Australia, Jordania, Uzbekistán, Qatar y Arabia Saudita.
Oceanía (1/1): Nueva Zelanda

Repechaje (2/6): Bolivia (Conmebol) y Nueva Caledonia (Oceanía)

28/48 ✅@Aramco | #WeAre26 pic.twitter.com/eaksBnrBYM

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) October 14, 2025

El torneo arrancará el 11 de junio de 2026 en Ciudad de México, y la final se jugará el 19 de julio en Nueva York.

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