¿En jaque el repechaje mundialista? Selección está en vilo por crisis en Medio Oriente
El equipo nacional de Irak pidió a la Fifa aplazar su compromiso clasificatorio al Mundial 2026. Conozca las razones.
La crisis de Medio Oriente, que parece lejana del mundo del fútbol, ya empezó a generar incertidumbre en el Mundial más grande de la historia: la cita orbital que se llevará a cabo en Canadá, Estados Unidos y México desde el 11 de junio de 2026. El certamen, que tiene su primera etapa con el repechaje, empieza a verse en el limbo, o por lo menos para una de las selecciones.
El equipo de Irak, clasificado al repechaje intercontinental en México, pidió un salvavidas a la Fifa para que se aplace el compromiso que definirá si clasificará a la cita orbital o no. Esta petición se hace en medio del contexto que vive la región, con el espacio aéreo cerrado y una caldeada situación de seguridad.
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La petición de Irak y su entrenador a la Fifa
Graham Arnold, entrenador australiano que dirige al equipo asiático, expresó públicamente su preocupación por la situación de su selección y pidió a la Fifa tomar medidas urgentes. El DT fue enfático en solicitar que el compromiso por la final del repechaje mundialista, que el equipo tendrá que disputar contra Bolivia o Surinam, cambie de fecha.
No sería nuestro mejor equipo y necesitamos nuestro mejor equipo disponible para el partido más importante del país en 40 años.
Graham Arnold, entrenador de Irak
Hay que recordar que el cuadro asiático se clasificó al repechaje del Mundial 2026 luego de vencer a Emiratos Árabes Unidos en la quinta ronda de las eliminatorias asiáticas. En una llave de ida y vuelta, los leones de Mesopotamia empataron como visitantes en Abu Dabi e hicieron la tarea como local, en Basora. El resultado final fue de 2-3 y llevó a la selección a estar a puertas de repetir la hazaña de 1986, única edición que ha estado en el Mundial.
Es bueno aclarar que, de los seis clasificados al repechaje, el cuadro asiático se metió directamente a la final clasificatoria del repechaje intercontinental por ser uno de los dos mejores rankeados en la Fifa, situación distinta a la de Bolivia o Surinam, que se tendrán que enfrentar para después medir fuerzas frente a los leones de Mesopotamia.
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Las razones por las que Irak ve en el limbo su llegada al repechaje
Irak disputará el partido más importante de sus últimos 40 años el próximo 31 de marzo en Monterrey. De acuerdo con su técnico, pedir a la Fifa aplazar compromiso se da por cuatro situaciones puntuales: el cierre del espacio aéreo, la división del plantel, el viaje por carretera y problemas de visas y logística.
Los primeros dos son los más preocupantes, pues debido a que el espacio aéreo iraquí permanece cerrado, el plantel no puede salir del país. Además, la mitad del equipo se encuentra en Bagdad y la otra mitad en el extranjero; y el propio técnico, por ejemplo, se encuentra varado en Dubái.
Sumado a eso, el viaje por carretera de más de 25 horas hasta Turquía para tomar un vuelo a México se hace complicado de hacer, no solo por la duración, sino porque algunas carreteras por donde deben pasar han sido blanco de ataques con drones.
De todas las situaciones, la más solucionable es la de las visas y la logística, aunque con las embajadas cerradas y los trámites paralizados también se complica dicho escenario.
Habrá que esperar si la Fifa le lanza el salvavidas a Irak para disputar su paso al Mundial de 2026. De lo contrario, el cuadro asiático tendrá que despedirse de la posibilidad de volver a una cita orbital después de 40 años.
Necesitamos que esta decisión se tome rápidamente.
Graham Arnold, entrenador de Irak
