¿El Mundial definirá el Balón de Oro? Candidatos y por qué Messi aparece nuevamente en el radar
Las semifinales de la Copa del Mundo podrían equilibrar la balanza del próximo mejor jugador del planeta.
La recta final del Mundial de 2026 también abrió una discusión que suele repetirse en los años de Copa del Mundo: cuánto pesa el torneo de selecciones en la elección del Balón de Oro. Con Argentina, Francia, Inglaterra y España instaladas en las semifinales, el rendimiento de varias figuras volvió a instalar el debate sobre si las actuaciones en el campeonato pueden terminar inclinando la votación del premio que entrega France Football al mejor futbolista de la temporada.
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El nombre de Lionel Messi apareció nuevamente en esa conversación. El capitán argentino llegó a las semifinales como uno de los máximos goleadores del campeonato y como el principal referente de una selección que continúa en carrera por el título. En el programa La ‘Dazoneta’, de DAZN, los analistas plantearon un escenario que rápidamente se trasladó a las redes sociales: si Argentina conquista el Mundial, ¿ese logro bastaría para que Messi volviera a quedarse con el Balón de Oro? La pregunta no tuvo una respuesta unánime y abrió posiciones distintas sobre los criterios que deberían prevalecer en la elección.
¿Quién debería ganar el Balón de Oro?
La discusión parte de una realidad conocida. El Balón de Oro no reconoce exclusivamente el rendimiento en un torneo, sino el desempeño del futbolista durante toda la temporada. El jurado, integrado por periodistas especializados de distintos países, evalúa las actuaciones individuales, los títulos obtenidos, la influencia del jugador en su equipo y otros aspectos deportivos antes de emitir su voto. Sin embargo, históricamente los Mundiales han tenido un peso importante en las decisiones finales cuando coinciden con el año de la premiación.
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La historia reciente ofrece varios ejemplos. En 2006, Fabio Cannavaro recibió el Balón de Oro después de liderar a Italia hacia el título mundial. Doce años más tarde, Luka Modrić fue reconocido tras conducir a Croacia hasta la final de Rusia 2018 y romper una década de dominio compartido entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. En el 2022, el propio Messi conquistó el galardón luego de levantar la Copa del Mundo en Catar con Argentina, un rendimiento que terminó reforzando una temporada ya destacada con el París Saint-Germain.
Aunque Messi ocupa buena parte de la atención, no es el único candidato mencionado. Kylian Mbappé también llegó a las semifinales con cifras destacadas y mantiene opciones de ampliar su producción ofensiva si Francia alcanza la final.
Ousmane Dembélé, igualmente integrante de la selección francesa, aparece entre los futbolistas con mejores registros de la temporada europea después de conquistar la Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain. En Inglaterra, Jude Bellingham y Harry Kane continúan sumando argumentos gracias a la campaña realizada con su selección y al protagonismo que han tenido durante el torneo.
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La votación del Balón de Oro todavía no tiene una fecha oficial anunciada para 2026 y el desenlace del Mundial puede modificar la percepción de los periodistas encargados de elegir al ganador. Lo que sí permanece sin cambios es el sistema del premio: no existe una norma que otorgue ventaja automática al campeón del mundo ni al máximo goleador del torneo.
El rendimiento acumulado durante toda la temporada continúa siendo el criterio central de la elección, aunque la historia demuestra que una actuación sobresaliente en la Copa del Mundo suele convertirse en uno de los elementos más influyentes cuando llega el momento de definir al mejor futbolista del año.
