Mundial 2026 | La historia del dinero ilícito y la mancha en las anteriores copas del mundo
El Departamento de Justicia de Estados Unidos, la Fiscalía suiza y organismos multilaterales han dejado constancia de estas prácticas.
La historia reciente de la Copa Mundial ha estado marcada por investigaciones judiciales y reportes periodísticos que han documentado presuntos casos de corrupción y lavado de dinero en torno a su organización. Autoridades como el Departamento de Justicia de Estados Unidos, la Fiscalía suiza y organismos multilaterales han dejado constancia de estas prácticas en expedientes oficiales y comunicados públicos.
FIFA Gate: acusaciones formales de sobornos y lavado
El caso más contundente es el FIFA Gate. En su acusación formal de 2015, el Departamento de Justicia de Estados Unidos señaló que “funcionarios de la FIFA y ejecutivos del marketing deportivo participaron en un esquema de sobornos y comisiones ilegales que se extendió por más de dos décadas”.
(Le puede interesar: Luis Díaz y Bayern Múnich rompieron una marca que duró cinco décadas para hacer historia).
En ese mismo documento judicial, las autoridades indicaron que se pagaron más de 150 millones de dólares en sobornos relacionados con derechos comerciales de torneos internacionales, incluidos procesos vinculados a la FIFA. Los fiscales detallaron que el dinero fue canalizado mediante “cuentas bancarias en el extranjero y entidades corporativas diseñadas para ocultar la naturaleza y el origen de los pagos”, una práctica que encaja dentro de los esquemas de lavado de activos.
Rusia 2018 y Catar 2022: procesos bajo la lupa judicial
Las elecciones de sede de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 y la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022 también fueron objeto de investigaciones. La Fiscalía de Suiza confirmó en comunicados oficiales la apertura de decenas de procedimientos relacionados con la adjudicación de torneos internacionales.
De acuerdo con reportes de BBC, se identificaron “pagos sospechosos a miembros del comité ejecutivo de la FIFA en el periodo previo a la votación de las sedes”. En la misma línea, The New York Times documentó que investigadores analizaron transferencias financieras que podrían estar vinculadas a decisiones clave dentro del organismo rector del fútbol.
Por su parte, las autoridades de Catar han negado reiteradamente cualquier irregularidad en el proceso de adjudicación del torneo de 2022.
(También lea: ¿Por ser colombiano? Kane y Olise pican en punta por el Balón de Oro, pero Luis Díaz, descartado).
Derechos de transmisión: el negocio que desató investigaciones
Otro de los ejes centrales de las acusaciones está relacionado con la venta de derechos de televisión y marketing de los Mundiales. En documentos judiciales citados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, se afirma que empresas del sector pagaron sobornos para asegurar contratos exclusivos.
Los fiscales detallaron que estos pagos eran disfrazados como “acuerdos de consultoría o servicios ficticios”, y transferidos a través de paraísos fiscales, lo que dificultaba el rastreo de los fondos. Este esquema fue descrito en la acusación como parte de un sistema diseñado para “enriquecer ilícitamente a funcionarios del fútbol internacional”.
Advertencias de organismos internacionales
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito ha advertido en sus informes sobre la vulnerabilidad del fútbol frente al lavado de dinero. En uno de sus análisis sobre integridad en el deporte, el organismo señala que “la magnitud de los flujos financieros en el fútbol internacional lo convierte en un sector atractivo para la infiltración de capitales ilícitos”.
Estos riesgos aumentan en eventos como la Copa Mundial de la FIFA, donde confluyen contratos de infraestructura, patrocinios y derechos comerciales por miles de millones de dólares.
(Además lea: Colombia, en el sexto puesto de abajo hacia arriba, con peor promedio para el Mundial 2026).
Reformas y persistencia de riesgos
Tras el escándalo del FIFA Gate, la FIFA anunció reformas en su estructura de gobernanza. En comunicados oficiales, el organismo afirmó haber implementado controles más estrictos en sus procesos financieros y de elección de sedes.
Sin embargo, investigaciones posteriores citadas por medios internacionales han señalado que, pese a estos cambios, persisten riesgos estructurales en el manejo del negocio del fútbol global.
Un historial documentado, no una percepción
Las acusaciones sobre dinero ilícito en torno a los Mundiales no provienen de especulaciones, sino de expedientes judiciales, informes oficiales y reportes periodísticos respaldados por documentos. Las citas del Departamento de Justicia de Estados Unidos, los procesos en Suiza y los informes de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito constituyen la base de un historial que ha puesto bajo escrutinio a la FIFA y a la organización de la Copa Mundial de la FIFA.
El seguimiento judicial y mediático continúa, en un contexto en el que el crecimiento económico del fútbol mantiene abiertas las alertas sobre posibles prácticas ilícitas en el deporte más popular del mundo.
