Recordar su fugaz paso por la Liga de Campeones, cuando vestía la camiseta del Aston Villa, golpea a ese sentido instintivo de ver a una naciente estrella, a un goleador de raza, quien podría marcar una época en el fútbol europeo y ser la esperanza anotadora de la Selección Colombia. Sin embargo, Jhon Jáder Durán se ha quedado en una promesa, en arena en las manos y como todo aquel que tiene ojos puede ver, a sus 22 años comenzará un nuevo periplo en busca de una estabilidad.

¡¡GOLAZO DE DURÁN ANTE BAYERN MUNICH!! ¡¡LOCURA VILLANA!!

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— SportsCenter (@SC_ESPN) October 2, 2024

Este lunes, el poderoso – por su dinero – Zenit de Sanpetersburgo, de la Liga rusa, anunció la contratación del joven delantero colombiano, después de que se diera por finalizada su vinculación con el equipo turco Fenerbache, club por el que pasó con más polémicas que goles, y con el aval del conjunto árabe Al Nassr, dueño de su ficha, pero con muchos cuestionamientos, luego de ficharlo por una cifra récord de 77 millones de euros, que no se vieron retribuidos con buenas actuaciones.

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¿Qué es el Zenit?

El club, propiedad de la poderosa compañía energética Gazprom, encargada de la exploración, la producción, el transporte y la comercialización de gas y petróleo en Rusia, fue fundado en 1925. Sus primeros años no tuvieron mucho éxito. Solo logró el título de la Copa de la Unión Soviética en 1944 y su primera liga fue en 1984.

Ya después de un tiempo sin poder ganar nada, fue adquirido por esta poderosa empresa y desde ahí se vino una época de gloria, en la que ganó la Copa de Europa en el 2008 y la Supercopa de la Uefa en la siguiente temporada.

Джон Дуран — игрок «Зенита»!

Сине-бело-голубые и футбольный клуб «Аль-Наср» достигли договоренности о переходе нападающего в состав петербургского клуба.

Арендное соглашение действует до конца сезона-2025/26.

Футбольный клуб «Зенит» приветствует Джона Дурана в Петербурге! pic.twitter.com/x3Zr3KHpcI

— ФК «Зенит» (@zenit_spb) February 9, 2026

Adicionalmente, Zenit cuenta con 10 títulos de la Liga Premier de Rusia y nueve Supercopas nacionales. Actualmente, su nómina está avaluada en 184,40 millones de euros. Dentro de los futbolistas más costosos de la plantilla se encuentran el mediocentro Wendel y el extremo Pedro, amos brasileños con 15 millones de euros, y el volante colombiano Wílmar Barrios, con siete millones de euros, según datos del portal especializado Transfermarkt.

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¿Tiene Rusia un fútbol poderoso?

Realmente, la apuesta de Jhon Durán es tan sencilla como esa misma palabra: un tiro al aíre. Desde hace muchos años, el balompié de ese país ha sido visto como un ‘cementerio de elefantes’, es decir, un país en el que jugadores, quienes fueron figuras, viajan a una plaza fría a terminar sus carreras y asegurar el futuro de sus generaciones venideras con salarios enormes, pero que, en cuanto nivel de juego, no es mucho el desarrollo.

Aunque es un país con cerca de 150 millones de habitantes, con una cultura muy apasionada por el fútbol, no es una cuna de talento o de interés de diferentes nacionalidades para ir a mostrar su talento allí. Su real apogeo se vivió en la época de la Unión Soviética en los años 50’s y 60’s, cuando su máximo exponente era el portero Lev Yashin.

Sin embargo, el interés en Rusia por el atletismo lleva a un interés mediático mucho más fuerte. Es más, los principales medios de ese país le dan un valor más importante a la gimnasia rítmica, patinaje, baloncesto, nado sincronizado y el hockey sobre hielo, que para Vladimir Putín es el gran deporte nacional.

El futbolista colombiano en su paso por el Fenerbache. Foto: AFP

Por otro lado, hay zonas climatológicas realmente complicadas para jugar al fútbol en Rusia, por las cordilleras Urales o en Siberia, en que el frío es tan extremo, que su práctica no es común y se pierde esa búsqueda de nuevos talentos. Allí se hacen fuertes deportes como el levantamiento de pesas y otras disciplinas olímpicas. Esto hace que el interés por el balompié no sea fuerte.

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Finalmente, las más grandes críticas que se le hace al fútbol ruso es la zona de confort en la que viven sus jugadores nacionales al recibir salarios por encima del mercado global para que no emigren y muestren sus condiciones en el exterior. Adicional, las normas en las que exige solo cinco futbolistas en campo, cuando debería asegurarse muchos más para su propio desarrollo.

Por ahora, en una liga muy menor en el fútbol europeo, lo que tiene que hacer Durán es centrar su cabeza y ponerse a las órdenes de los intereses de su equipo, ganar regularidad, reencontrase con gol. Ritmo de competencia es lo que necesita y pensar si con eso podría volver a ser tenido en cuenta por parte de Néstor Lorenzo, técnico de la Selección Colombia.