Sismos en Colombia: ¿un temblor de magnitud menor a 5 puede causar daños?
Chaparral mantiene una alta actividad sísmica desde el 20 de septiembre, que se suma a la que ocurre en Chocó después del terremoto del 10 de agosto.
La actividad sísmica que se registra en Chocó y Tolima mantiene bajo monitoreo al Servicio Geológico Colombiano (SGC), luego de varias semanas de movimientos telúricos en diferentes zonas del país.
El fenómeno tiene características diferentes en cada departamento. En Chocó, el SGC identificó dos grupos de sismos: uno correspondiente a réplicas del terremoto de magnitud 7,4, ocurrido el pasado 10 de agosto, mientras que el otro se tipificó como un enjambre sísmico.
En Tolima, la actividad se concentra principalmente en inmediaciones de Chaparral, donde desde el 20 de septiembre se han registrado cientos de movimientos. Y aunque el SGC informó que esta actividad no está relacionada con el enjambre en Chocó, hay un dato que sí las conecta.
#SismosColombiaSGC Evento Sísmico - Boletín Preliminar, 2026-09-23, 04:04 hora local Magnitud 4.4. Profundidad superficial ¿Sintió este sismo? repórtelo https://t.co/pgC7OC2O7j https://t.co/63pt8nVsSe #Temblor #Sismo pic.twitter.com/QFap52Xguc
— Servicio Geológico Colombiano (@sgcol) September 23, 2026
La mayoría de los movimientos telúricos que se han presentado en ambos departamentos no superan los 5 puntos de magnitud, la mayoría estando por debajo de los 2 puntos y los más fuertes superando por poco los 4 puntos. El SGC mantiene seguimiento especial; pero ¿puede un sismo de menos de 5 causar destrucción?
¿Un temblor con magnitud menor a 5 puede ser destructivo?
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano, la respuesta no depende únicamente de la magnitud. La entidad advierte que magnitud e intensidad son conceptos diferentes. Mientras la primera caracteriza el tamaño del sismo y la energía liberada, la segunda describe cómo se sintió y cuáles fueron sus efectos en un lugar determinado.
Así las cosas, un mismo sismo puede tener diferentes intensidades dependiendo de la población o zona desde la que se observe.
Además, el SGC explica que la profundidad es determinante. Un sismo superficial puede producir movimientos fuertes cerca del epicentro porque la energía se origina a menor distancia de la superficie, y las condiciones del terreno y las características de las edificaciones también influyen en los daños.
Esta explicación también la da el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que señala que no existe una magnitud única por encima de la cual necesariamente se produzcan daños.
Sismos de magnitudes menores a 5 que sí causaron daños
Un ejemplo de un sismo menor a 5 que causó daños ocurrió en Maine, Estados Unidos. El 16 de octubre de 2012, un sismo de magnitud 4,0 ocurrio cerca de Hollis Center y Waterboro. Un equipo del USGS realizó posteriomente una inspección en terreno y documentó la caida de una chimenea y grietas en el yeso de dos edificios.
Otro caso ocurrió en Buan, Corea del Sur, en junio de 2024. Allí, un sismo de 4,8 con una profundidad aproximada de ocho kilómetros, registró una intensidad máxima de V. Es decir, el movimiento telúrico se sintió en gran parte de la zona.
¿Cuántos temblores han ocurrido en Chaparral?
Durante la madrugada de este 23 de septiembre, el SGC reportó nuevos movimientos en el área de Chaparral. Entre ellos, se registró un sismo de magnitud 4,0 a las 2:59 a. m., con una profundidad superficial, además de otros eventos de magnitudes 3,7, 3,4, 3,3, 3,1 y 3,0.
Hasta el momento, el Servicio Geológico Colombiano ha reportado más de 280 eventos de magnitud igual o superior a 2,0, de los cuales 11 alcanzaron magnitudes iguales o superiores a 4,0.
