¿Se salvarán los hipopótamos?: Santuario animal de India visitará Colombia
Aunque Vantara ofrece la posibilidad de trasladar los hipopótamos, el tema es más complejo de lo que parece. Le contamos por qué.
La decisión de Colombia de poner la eutanasia 80 hipopótamos ha generado todo tipo de reacciones, tanto de quienes consideran que es necesario porque se están reproduciendo sin ningún control y están afectando el ecosistema del Magdalena Medio, como de quienes consideran que deben buscarse otras alternativas sin afectar la vida de estos animales.
La discusión ha llegado tan lejos que en el debate terminó involucrado India. Un santuario animal llamado Vantara manifestó su intención de recibirlos y aunque la iniciativa es buena, el procedimiento es bastante complejo.
Hoy el Ministerio de Ambiente confirmó que esta organización vendrá al país para conocer de cerca la situación y ajustar la propuesta. Y según la senadora del Pacto Histórico Esmeralda Hernández, se instalará una mesa con participación del gobierno de India y el gobierno colombiano seguirá evaluando las alternativas de translocación.
Sobre hipopótamos: conclusiones de nuestra reunión con Vantara:
— Esmeralda Hernández (@EsmeHernandezSi) May 6, 2026
1. Vantara ratifica su interés de apoyar un plan integral para el manejo de control poblacional
2. Se concertó una visita de su equipo experto de profesionales a Colombia en las próximas semanas para conocer de…
¿Qué es Vantara?
Vantara es un centro de conservación y rehabilitación que hace parte de una fundación de la familia Ambani. Se trata de un espacio de más de 1.400 hectáreas, que integra tecnología de punta y replica condiciones naturales para los animales que rescatan.
En ese espacio, los hipopótamos podrían residir en un entorno de semilibertad. El centro es liderado por Anant Ambani, hijo menor del multimillonario Mukesh Ambani, y actualmente alberga más de 2.000 animales.
“Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, aseguró Ambani en un comunicado del 28 de abril.
¿Por qué, si es una iniciativa privada, el gobierno interviene?
A primera vista se puede pensar que como se trata de un centro privado, se coordinaría todo con esa organización y se podrían llevar a los hipopótamos, pero hay varias cosas que se deben cumplir antes de que esto suceda.
“Lo problemático es justamente el procedimiento que se debe adelantar entre los dos gobiernos, las autoridades sanitarias y las autoridades CITES del gobierno de la India y del gobierno de Colombia. Esas dos autoridades homólogas tienen que conversar porque la India debe exigir unos requisitos que ya están normativizados para permitir el ingreso de los hipopótamos y, por supuesto, requisitos que tendrá que expedir la autoridad zoosanitaria de Colombia que es el Instituto Colombiano Agropecuario", explica el abogado ambientalista Luis Domingo Gómez.
El Cites es la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres y según el abogado, en este campo los hipopótamos tienen bastantes restricciones, "por tanto su comercio es supremamente controlado, supremamente estricto".
“Son circunstancias o situaciones que hay que saber que se van a presentar y son procedimientos que pueden llevar entre un año y dos años. Es lo que a mí me dice la experiencia con lo que se hizo con Yoko (el chimpancé que fue trasladado con éxito a Brasil), son más o menos esos tiempos porque son conversaciones que son lentas y claro en el entretanto pues se tendrán que ir aplicando algunas medidas que serán objeto de las conversaciones internas”, afirmó.
¿El posible traslado elimina la opción de eutanasia?
Según la ministra de Ambiente, Irene Vélez, las acciones que están adelantando a nivel diplomático para revisar si es posible obtener los permisos no elimina la opción de una eutanasia. Esto, porque en el plan de manejo integral que se creó siempre se contemplaron las dos opciones -eutanasia y translocación- como medidas complementaria.
"La translocación seguirá siendo una medida complementaria a la eutanasia. Esto, toda vez tenemos un plan de manejo científicamente justificado y además en instancias judiciales que ya nos conminan a mantener acciones permanentes para la reducción de la población de esta especie invasora que ha puesto en riesgo nuestros ecosistemas", afirmó.
Avanzando en la implementación del Plan Integral para el Manejo de los Hipopótamos, especie exótica invasora en Colombia, hoy sostuvimos una reunión con Vantara, organización de India que realizará una visita técnica al país para evaluar alternativas de translocación. En… pic.twitter.com/b140W3c6tN
— Irene Vélez-Torres (@IreneVelezT) May 6, 2026
