Hipopótamos de la mafia: ¿si no es la eutanasia cuál es la salida?
Algunas organizaciones y personas defensoras de animales advierten que hay otras salidas para controlar los hipopótamos en Colombia.
En la década de los 80 nadie se imaginó que el capricho del entonces capo del narcotráfico, Pablo Escobar Gaviria, de tener animales salvajes en su hacienda, se convertiría en un problema de calibre mayor. Los hipopótamos, una especie endémica, se han proliferado de tal forma que su control de salió de las manos y las soluciones, para algunos no son las más salomónicas.
Minuto60 consultó a Luis Domingo Gómez Maldonado, abogado ambientalista, quien ha hecho seguimiento al caso de los hipopótamos en el Magdalena Medio e indicó que al respecto se viene hablado desde el 29 de agosto de 2024, mediante una sentencia del Tribunal Administrativo de Cundinamarca “que resolvió la primera instancia de una acción popular donde se solicitó a la justicia que ayudara a resolver el tema”.
“Se señalan varias medidas, entre ellas, la traslocación, es decir, llevar algunos individuos a otros lugares del mundo, donde puedan estar bajo el cuidado humano, no podrían salir sin estar esterilizados y por supuesto no pueden ser liberados en vida silvestre”, señaló el abogado Gómez Maldonado.
Indicó que la sentencia también ordenó el traslado de dos hipopótamos al Santuario Guátika, ubicado en el municipio de Tibasosa, departamento de Boyacá, así como el confinamiento de otros individuos acá en Colombia. “También abordó la estrategia de la esterilización como medida de control para la natalidad y obviamente la caza de control o el sacrificio humanitario”.
El abogado sostuvo que estos aspectos hay que tenerlos en cuenta porque el anuncio hecho por el Ministerio de Ambiente, de aplicar la eutanasia a un grupo de hipopótamos, debe estar muy bien estructurada, entre otras, indicando cuál será el procedimiento que utilizarán los veterinarios en cada uno de los casos.
“La sensación que puede quedar en este momento es que al anunciarse la estrategia de eutanasia de cerca de 80 individuos (hipopótamos), es que la principal herramienta que va a utilizar el Sistema Nacional Ambiental para intervenir este medio de conflicto, es justamente el del sacrificio de los hipopótamos. Habrá que esperar para conocer el instrumento completamente, para comprender el contenido, el alcance y la metodología bajo la cual se va a aplicar esta estrategia por las Corporaciones Autónomas Regionales de CorAntioquia, CorpoBoyacá, la CAS de Santander y por supuesto Cornare”, señaló el abogado.
#Colombia | El abogado ambientalista Luis Domingo Gómez Maldonado le dijo a Minuto60 qué hay varias alternativas para el control de los hipopótamos como especie endémica.
— Minuto60 (@minuto60com) April 14, 2026
El jurista señaló que de este tema se ha venido abordando desde 2024, gracias a una acción popular del… pic.twitter.com/9nIfc8HaVf
Organizaciones animalistas se pronuncian
Una carta enviada por organizaciones animalistas, conocida por Minuto60, señala que en el caso de los hipopótamos presentes en Colombia “son el resultado de una introducción antrópica -no son responsables de su condición- y, por tanto, es deber del Estado gestionar esta situación con criterios de responsabilidad, ética y respeto por la vida animal”.
Consideran que la respuesta a este problema no puede ser la eutanasia masiva de individuos, sino “la implementación de soluciones estructurales, sostenibles y humanitarias” y que diversos estudios y experiencias del orden internacional han demostrado que existen métodos efectivos y éticos para el manejo de este tipo de especie endémica.
“Esterilización quirúrgica y química, que permite controlar el crecimiento poblacional sin causar sufrimiento ni muerte. Confinamiento controlado en áreas delimitadas. Traslado y reubicación hacia santuarios o reservas especializadas, tanto a nivel nacional como internacional”, son algunas de las soluciones que plantean las organizaciones.
Las voces desde el Congreso
La senadora Andrea Padilla, en su cuenta de Instagram, dijo estar en contra de la “matanza de criaturas saludables”, más aún cuando, según la congresista, son víctimas de la “irresponsabilidad, la negligencia, la indolencia y la corrupción estatal”.
Dijo que se debe gestionar y analizar más opciones, entre otras, el avance con la esterilización quirúrgica y el confinamiento. “El costo económico no puede ser un criterio (…) las masacres jamás serán soluciones aceptables”, indicó la congresista.
“¡Ignorantes! ¡Eso dice la ciencia!”. Cuánta arrogancia hay en quienes, con violencia, desconocen posturas bioéticas distintas a la de matar a los hipopótamos como única opción.
— Andrea Padilla Villarraga 🪽🐾 (@andreanimalidad) April 13, 2026
Quienes abogamos por caminos alternativos, también lo hacemos desde la ciencia: sociales, jurídicas…
La senadora ambientalista y animalista, Esmeralda Hernández, en su cuenta de X dijo que no se opone a la eutanasia como última opción y como parte de un plan integral, reiterando que solo sea mediante el método químico y no el fusil sanitario. Y añadió otros aspectos.
“1. No es una medida para celebrar. Es el resultado de la inoperancia que deja de nuevo a los animales como víctimas. 2. No se puede normalizar matar animales para resolver un problema cuya única responsabilidad es del Estado y de la sociedad. 3. Ojalá con la misma vehemencia se presionara para resolver el problema de la ganadería extensiva”, señaló la senadora Hernández.
Sobre los hipopótamos: yo no me opongo a la eutanasia como última opción y como parte de un plan integral (y solo con el método químico, me opongo al fusil sanitario).
— Esmeralda Hernández (@EsmeHernandezSi) April 13, 2026
Pero también cuestiono varias cosas:
1. No es una medida para celebrar. Es el resultado de la inoperancia… pic.twitter.com/gG9T163UJs
Por su parte, la representante a la Cámara, por Bogotá, María del Mar Pizarro, señaló que el Ministerio de Ambiente publicó los protocolos y costos para controlar una especie invasora y agregó que también se requiere para la protección de otras especies.
“El manatí, la nutria, el bocachico y la tortuga de río son Colombia. Son nuestros ríos, nuestra selva, nuestra identidad natural. Hoy los desplaza una especie invasora que no pertenece a estos ecosistemas, introducida ilegalmente por un narcotraficante hace 40 años. Defender nuestra biodiversidad no es indiferencia”, manifestó la congresista.
Hoy @minambienteco publicó protocolos y costos para controlar una especie invasora. Exactamente esto necesitábamos para demostrar que el #PL163 no crea burocracia — la crea la inacción. Con un Sistema Nacional de Gestión de Invasiones Biológicas, esto se hace con coordinación,… https://t.co/yMQPgGSAKO
— Mar Pizarro (@delmarpizarro) April 13, 2026
