Colombia está en alerta. El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud anunciaron nuevas medidas, al confirmarse tres casos en el país. Dentro de las acciones para mitigar la infección, se invitó a fortalecer la vacunación, intensificar la vigilancia epidemiológica y proteger a la población.

“El seguimiento ya está en marcha. Se hace un llamado especial a quienes viajen al exterior o asistan a eventos masivos para que revisen su esquema de vacunación. Si no están seguros de contar con esta vacuna, se recomienda aplicarse una dosis de refuerzo”, aseguraron desde MinSalud.

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¿Qué es el sarampión?

El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que, pese a contar con vacuna desde hace décadas, sigue generando brotes en distintas partes del mundo cuando bajan las coberturas de inmunización. Se trata de una infección causada por el virus del sarampión, que se transmite por el aire a través de gotas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o incluso hablar. Su capacidad de contagio es tan alta que una sola persona infectada puede transmitirlo hasta a 9 de cada 10 personas no vacunadas que estén en contacto cercano.

Los primeros síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después de la exposición e incluyen fiebre alta, tos seca, congestión nasal y enrojecimiento de los ojos. Días después surge la característica erupción cutánea: manchas rojizas que comienzan en el rostro y se extienden progresivamente por el cuerpo. Aunque muchas personas se recuperan sin complicaciones, el sarampión puede provocar neumonía, inflamación cerebral (encefalitis), ceguera e incluso la muerte, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

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¿Por qué sigue siendo un riesgo?

El sarampión había sido prácticamente eliminado en varios países gracias a campañas masivas de vacunación. Sin embargo, en los últimos años han reaparecido brotes debido a la disminución en las tasas de vacunación, desinformación sobre las vacunas y dificultades de acceso en algunas regiones. Al ser un virus extremadamente contagioso, basta con que haya pequeños grupos de personas no vacunadas para que se generen cadenas de transmisión.

Otro factor de riesgo es la movilidad internacional. Los viajes pueden facilitar la importación de casos desde países donde el virus continúa circulando, reintroduciéndolo en comunidades donde ya no era frecuente.

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¿Cómo protegerse?

La herramienta más eficaz para prevenir el sarampión es la vacuna triple viral (SRP), que protege contra sarampión, rubéola y paperas. El esquema habitual incluye dos dosis: la primera en la infancia (alrededor del año de vida) y una segunda dosis de refuerzo meses o años después, según el calendario de cada país. Dos dosis ofrecen una protección cercana al 97 %.

Además de la vacunación, otras medidas de prevención incluyen:

• Mantener al día el esquema de inmunización de niños y adultos.

• Evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas sospechosos.

• Acudir al médico ante fiebre alta acompañada de erupción cutánea.

• Respetar los aislamientos indicados por las autoridades sanitarias en caso de brotes.

• La importancia de la información confiable