¿Qué son los minerales críticos del Tolima que el Gobierno quiere mostrar en Nueva York?

El vicepresidente, José Manuel Restrepo, anunció este sábado en Ibagué que el Gobierno llevará proyectos de minerales críticos del Tolima a la Milagro Week, una rueda de inversionistas extranjeros que se hará en Nueva York del 16 al 19 de noviembre. Los minerales críticos son los metales que se usan para fabricar baterías, chips, turbinas eólicas y equipos de defensa.

En el Tolima, los que el Estado ya tiene ubicados son el cobre, el oro y los polimetálicos (rocas que mezclan varios metales), según la Agencia Nacional de Minería (ANM). Este viernes, la ANM firmó el contrato del bloque 39, en Chaparral (Tolima), con la empresa Libero Cobre, dentro de la ronda que abrió para explotar esos metales.

"Hemos identificado proyectos alrededor de minerales críticos que tiene el departamento y pueden ser oportunidades muy importantes de atracción de inversión", dijo Restrepo. Antes de llegar a Nueva York, cada proyecto debe pasar por la evaluación de ProColombia, la agencia del Estado que promueve la inversión extranjera. La lista del Tolima también incluye agroindustria, logística, turismo, energía, hidrocarburos y gas.

José Manuel Restrepo dijo en Nueva York que los minerales críticos deben ser estratégicos. Foto: Colprensa.

¿Qué es la Milagro Week de Nueva York?

La Milagro Week es la vitrina que la Presidencia anunció el 30 de septiembre para mostrar proyectos colombianos a inversionistas extranjeros, con una meta de $ 75 billones.

Restrepo la presentó como parte de la Misión Crecer, el encargo que le dio el presidente, Abelardo De La Espriella, para llevar el crecimiento de la economía al 6 % anual. Según la Vicepresidencia, el país creció en promedio 4,3 % al año hasta 2014 y luego bajó a 2,5 %.

El vicepresidente pidió a los gremios del departamento escoger los proyectos de mayor impacto para una mesa de trabajo el 30 de octubre, con el presidente y el director del Departamento Nacional de Planeación (DNP). En la misma visita anunció que el Ministerio de Agricultura convocará el Consejo Nacional del Arroz y que la Vicepresidencia trabajará con el Sena en empleo para jóvenes.

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¿Qué dijo Petro sobre los incendios y los minerales del Tolima?

Gustavo Petro relacionó en X los incendios del Tolima con el anuncio minero del Gobierno. Foto: Colprensa.

El expresidente Gustavo Petro preguntó en X si los incendios provocados que arrasaron el Tolima tenían que ver con el anuncio de llevar sus minerales a inversionistas extranjeros.

"¡Cuánta ignorancia en un trino! Los incendios fueron provocados por manos criminales", le respondió Restrepo en la misma red. Luego agregó: "El mayor incendio al final ha sido su legado".

En ese mensaje, el vicepresidente afirmó que en el gobierno de Petro la inversión privada como parte del producto interno bruto (PIB) cayó a su nivel más bajo en más de 51 años y que el crecimiento promedio fue de 1,6 %. También lo acusó de haber favorecido con su política ambiental la minería ilegal y la deforestación.

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¿Qué pasó con los incendios del Tolima?

Los incendios forestales de agosto y septiembre afectaron más de 50.000 hectáreas en 23 municipios del Tolima y a 2.650 productores, según el balance que dio De La Espriella en su visita al departamento. El Gobierno calculó las pérdidas en $134.000 millones y declaró la calamidad pública.

Incendios forestales en Tolima dejaron más de 50.000 hectáreas afectadas, según el Gobierno. Foto: Colprensa.

El presidente atribuyó la mayoría de los focos a estructuras criminales. El ministro del Interior, Rodrigo Lara, dijo que "se tiene información de que personas presuntamente ligadas a la gran minería ilegal o a grupos de narcoterroristas de las llamadas disidencias pueden estar provocando estos incendios". La gobernadora del Tolima, Adriana Matiz, presentó una denuncia ante la Fiscalía para establecer quiénes estuvieron detrás.

La relación entre fuego y minería ya había llegado al Congreso. El 31 de agosto, el senador Kevin Gómez Paz afirmó que el Tolima tiene 152 títulos y 655 solicitudes mineras sobre más de 767.000 hectáreas, y le pidió a la ANM congelar la titulación en las zonas quemadas.

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¿Qué firmó Colombia con Estados Unidos sobre minerales críticos?

Colombia y Estados Unidos firmaron el 8 de septiembre, en Barranquilla, un memorando para asegurar las cadenas de suministro de minerales críticos y tierras raras. Lo suscribieron De La Espriella y el secretario de Estado, Marco Rubio, dentro de los llamados Acuerdos de Barranquilla.

"Los minerales críticos tienen que ser estratégicos para el futuro de Colombia", dijo Restrepo el 21 de septiembre en el Concordia Summit, en Nueva York. El país tiene definida desde 2023 una lista de 17 minerales estratégicos, entre ellos el cobre, el níquel, el zinc y el hierro.

La ronda de la ANM que incluye al Tolima arrancó en diciembre de 2025 con 14 áreas en Antioquia, Cesar, La Guajira y Tolima. Con los contratos firmados este viernes, la entidad completó 14 bloques adjudicados en 2026, que suman más de 20.800 hectáreas.