‘Armero: 40 años con ciencia volcánica’, el documental que revive la tragedia y el aprendizaje del Nevado del Ruiz

Cuarenta años después de la tragedia de Armero, el país vuelve a mirar hacia el Nevado del Ruiz, esta vez desde la ciencia, la memoria y la pedagogía. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) presenta el documental “Armero: 40 años con ciencia volcánica”, una producción que reconstruye los hechos del 13 de noviembre de 1985 y muestra cómo ese desastre transformó la forma en que Colombia entiende, estudia y gestiona el riesgo volcánico.

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El documental entrelaza la ciencia con la memoria a través de las voces de científicos, sobrevivientes y damnificados en Tolima y Caldas. Además, invita a reflexionar sobre la evolución del conocimiento volcánico en Colombia y el papel de las comunidades en la prevención de desastres.

La peor erupción volcánica de Latinoamérica dejó miles de víctimas en Armero, Tolima. - Crédito: Colprensa

Una reconstrucción inédita del desastre

Por primera vez, el público podrá ver una animación detallada del momento exacto de la erupción, junto con nuevos hallazgos científicos sobre la represa natural El Sirpe y los modelos que explican la llegada de los lahares flujos de lodo y escombros volcánicos a las poblaciones cercanas.

La pieza audiovisual estará disponible desde el 14 de noviembre en el canal oficial de YouTube del SGC y en la plataforma RTVC Play. Con una duración de 52 minutos, el documental recorre más de 20 puntos del área de influencia del Nevado del Ruiz, entre ellos el Refugio, la estación La Olleta, las cuencas de los ríos Azufrado y Lagunilla, y municipios como Armero, Murillo, Villahermosa, Manizales y Villamaría.

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El rodaje, que se desarrolló entre febrero y octubre de 2025, estuvo a cargo del periodista Daniel Zamora Quiroga y la realizadora Marcela Han, líderes del Grupo de Trabajo de Comunicaciones del SGC.

Ciencia y comunidad: un trabajo conjunto

Para construir la narrativa, el equipo audiovisual trabajó de la mano con los científicos del SGC, quienes aportaron más de cuatro décadas de investigación, monitoreo y acompañamiento a las comunidades que habitan en las cercanías del volcán.

El título del documental resume su propósito: unir la ciencia con la conciencia colectiva sobre la importancia de entender los volcanes y aprender a convivir con ellos para reducir el riesgo. La producción también destaca cómo la tragedia de Armero se convirtió en un punto de partida para fortalecer los sistemas de alerta temprana y la educación en gestión del riesgo en Colombia.

La tragedia de 1985 dejó a Armero, Tolima, en ruinas. Colprensa

La noche que cambió la historia

El 13 de noviembre de 1985, a las 9:08 p.m., el Nevado del Ruiz hizo erupción y desencadenó un flujo de lodo que descendió por los ríos Azufrado y Lagunilla. En su trayecto arrasó con el municipio de Armero, a 48 kilómetros del cráter Arenas, y afectó gravemente a poblaciones como Villamaría y Chinchiná.

Según los registros del SGC, el material piroclástico expulsado derritió parte del casquete glaciar del volcán, liberando entre 30 y 50 millones de metros cúbicos de agua. Esa mezcla con ceniza, piedras y sedimentos formó los lahares, que alcanzaron velocidades de hasta 60 kilómetros por hora en las zonas altas y 40 kilómetros por hora al llegar a Armero. El caudal máximo superó los 47.000 metros cúbicos por segundo, unas seis veces más que el promedio del río Magdalena.

El legado de la tragedia

La catástrofe de Armero marcó un antes y un después en la historia de la vulcanología colombiana y dio origen a una nueva etapa en la gestión del riesgo. Desde entonces, el SGC ha fortalecido la red de monitoreo volcánico, instalado sistemas de alerta temprana y desarrollado estrategias pedagógicas para que las comunidades comprendan los fenómenos naturales y actúen a tiempo.

El Nevado del Ruiz, bajo constante monitoreo del Servicio Geológico Colombiano. - Crédito: Freepik

Cuarenta años después, “Armero: 40 años con ciencia volcánica” no solo revive la memoria de las víctimas, sino que también muestra cómo la ciencia se convirtió en la herramienta más poderosa para evitar que una tragedia similar vuelva a repetirse.

*Con información de Colprensa.