James Rodríguez se despide del León: su balance, su legado y lo que viene

James Rodríguez, el “10” de Colombia, se va de México. Lo hace en silencio, sin los flashes de Madrid ni la idolatría de Múnich, pero con la misma mirada obstinada del niño que debutó a los 14 años en Envigado soñando con tocar el cielo.

El presidente del León, Jesús Martínez, confirmó lo que muchos ya intuían: “Terminó su contrato. Le agradecemos que haya estado. Es un jugador histórico; para Colombia es como si fuera Messi en Argentina o Cristiano Ronaldo en Portugal. Estamos contentos porque fue feliz en México y le deseamos lo mejor”. La frase, elegante y diplomática, sonó más a despedida que a simple agradecimiento. Y así se cerró un ciclo que duró apenas diez meses.

Jesús Martínez Murguía, presidente de León asegura que Nacho Ambriz está firme para el 2026 y le agradeció a James Rodríguez por vestir la playera de los esmeraldas 💔🦁🇨🇴

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— Esto en Línea (@estoenlinea) November 11, 2025

Un fichaje que prometía otra historia

Cuando James llegó al León, a comienzos de 2025, la Liga MX se estremeció. Era una apuesta mediática, un golpe de efecto: el equipo mexicano recibía a un futbolista con pasado en Real Madrid, Bayern de Múnich, Mónaco y Everton, entre otros. La promesa era grande. El sueño, aún más: disputar el Mundial de Clubes 2025 y darle un nuevo impulso a su carrera antes del Mundial del 2026. Pero el destino le jugó una mala pasada.

La exclusión del León del Mundial de Clubes, por la regla de multipropiedad que afectó al Grupo Pachuca, fue el primer golpe. Desde entonces, el brillo se apagó. En la cancha, James disputó 30 partidos de liga, marcó cinco goles y dio nueve asistencias. Fue titular en diez juegos del Apertura 2025, pero nunca logró consolidarse como la figura esperada. Entre lesiones menores, rotaciones y un equipo que no encontró su mejor versión, el 10 colombiano fue perdiendo protagonismo hasta volverse una sombra elegante, de esas que no hacen ruido, pero dejan huella.

James Rodríguez deja León y busca renacer rumbo al 2026. Instagram: @jamesrodriguez10

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Un adiós que pesa y una carrera que aún respira

El sábado pasado jugó su último partido con León. No hubo lágrimas ni homenajes. Solo una caminata lenta hacia el túnel, un saludo breve a los hinchas y la certeza de que era momento de seguir otro camino. El colombiano cierra así su paso por su duodécimo club profesional. Dieciocho años después de aquel debut en el FPC, su historia sigue escribiéndose entre luces y sombras.

De Envigado a Banfield, de Oporto a Mónaco, del Mundial de Brasil 2014 al majestuoso Santiago Bernabéu. James fue el símbolo de una generación que creyó en la belleza del fútbol. En Madrid levantó dos Champions League, una Liga y coleccionó trofeos mientras repartía asistencias imposibles. En Múnich conquistó Alemania. En Everton hizo soñar a la Premier con su zurda. Pero los últimos años fueron distintos: un peregrinaje por Catar, Grecia, Brasil, España y México en busca de continuidad, de ese lugar donde el talento y la felicidad puedan encontrarse otra vez.

James Rodríguez is set to leave León as he won’t extend his contract and will become a free agent in January 2026!

The Colombian will seek a new club just months before the 2026 World Cup. pic.twitter.com/Y1GPD5K9IK

— Transfer News (@TransfersLlVE) November 12, 2025

México, el capítulo que no fue

León fue, al principio, una promesa de renacimiento. En Guanajuato se le recibió con entusiasmo. Se vendieron camisetas, se abrieron esperanzas y se encendió una ilusión: el James maduro, el líder que podía devolver al León al protagonismo internacional. Pero la realidad fue otra. El proyecto se desarmó y el colombiano no encontró la chispa. Sin Mundial de Clubes y sin títulos, su paso se resumió en buenos momentos aislados, destellos que recordaban al James de antaño. Cinco goles, nueve asistencias y la sensación de que faltó algo.

“León fue un intento de volver a disfrutar del juego”, dicen cerca del entorno del jugador. Y aunque su rendimiento fue irregular, en México se ganó respeto por su profesionalismo y su rol de referente para los más jóvenes.

Pffff con esta asistencia se despidió James Rodríguez del León de México 🤯pic.twitter.com/gRw12MfspU

— Pablo Giralt (@giraltpablo) November 9, 2025

El horizonte: un nuevo desafío

A sus 34 años, James Rodríguez sigue mirando hacia adelante. Su prioridad está clara: llegar en forma al Mundial de 2026, el tercero de su carrera. Néstor Lorenzo lo quiere competitivo, activo, con minutos. “El presente es bueno y para el futuro sí queremos que compita”, dijo el técnico colombiano recientemente. Y opciones no faltan: su nombre ya suena en la MLS, con Orlando City como posible destino, donde podría reencontrarse con viejos conocidos como Luis Muriel y Eduard Atuesta.

Otros rumores lo ubican incluso en Colombia, donde Millonarios y una importante marca nacional habrían tanteado la posibilidad de repatriarlo. Sería el regreso soñado: el James que nunca jugó en la primera división colombiana podría vestir por primera vez una camiseta del FPC. Pero, por ahora, todo es expectativa.

James Rodríguez, sin club y con un sueño: llegar al Mundial de 2026 en plenitud. Crédito - Instagram: @jamesrodriguez10

La última jugada del ‘10’

James será jugador libre desde el 1 de enero de 2026. Lo que decida en los próximos meses marcará el epílogo de una carrera que, más allá de los altibajos, sigue siendo una de las más brillantes del fútbol colombiano: 18 años de trayectoria, 12 clubes, títulos en cuatro países, un Mundial inolvidable y un legado que aún late.

Quizá el León no fue su última estación. Quizá el fútbol, como la vida, siempre ofrece una revancha. Y James, ese muchacho que alguna vez enamoró al mundo con su zurda, parece decidido a escribir otro capítulo más antes de bajar el telón.