¿Quién es Lula? La historia detrás del hombre que lleva años marcando el rumbo de Brasil
Lula pasó de obrero metalúrgico a presidente de Brasil. Conozca su historia, familia, ideología, gobiernos y escándalos de su carrera política actual.
Luiz Inácio Lula da Silva es uno de los personajes más importantes de la política brasileña de las últimas décadas. A sus 80 años, el dirigente del Partido de los Trabajadores (PT) busca un cuarto mandato presidencial no consecutivo, después de haber gobernado Brasil entre 2003 y 2011 y regresar al poder en 2023.
Su historia, sin embargo, comenzó muy lejos del Palacio de Planalto. Lula nació en una familia humilde del noreste brasileño y antes de convertirse en presidente trabajó como obrero metalúrgico y dirigente sindical. Ese recorrido terminó convirtiéndolo en uno de los principales referentes de la izquierda latinoamericana.
¿De dónde viene Lula?
Lula nació el 27 de octubre de 1945 en Garanhuns, Pernambuco, en el noreste de Brasil. Fue el séptimo de ocho hijos de Aristides Inácio da Silva y Eurídice Ferreira de Mello. Cuando era niño, su familia migró hacia el estado de São Paulo en busca de mejores oportunidades.
Su infancia estuvo marcada por las dificultades económicas. Antes de convertirse en metalúrgico tuvo diferentes trabajos y, con 14 años, comenzó su formación como tornero mecánico en el Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial (Senai).
Ya instalado en São Paulo, comenzó a trabajar en fábricas y entró en contacto con el movimiento sindical. En 1975 fue elegido presidente del Sindicato de los Metalúrgicos de São Bernardo do Campo y Diadema, desde donde ganó notoriedad por liderar movilizaciones y huelgas durante la dictadura militar brasileña.
Luiz Inácio Lula da Silva, presidente de Brasil y uno de los principales referentes de la política brasileña. AFP
¿Cómo llegó a ser presidente?
El salto de Lula a la política nacional ocurrió con la creación del Partido de los Trabajadores (PT) en 1980, organización que ayudó a fundar junto con sindicalistas, intelectuales y representantes de movimientos sociales. Posteriormente fue elegido diputado federal por São Paulo en 1986.
Lula intentó llegar a la Presidencia varias veces. Perdió las elecciones de 1989, 1994 y 1998, pero mantuvo su liderazgo dentro de la izquierda brasileña.
En 2002 consiguió finalmente la victoria. Con casi 53 millones de votos, se convirtió en presidente y asumió el cargo en enero de 2003. Fue reelegido en 2006 y dejó el poder en 2011, después de dos mandatos consecutivos.
Durante sus gobiernos impulsó programas sociales y políticas orientadas a reducir la pobreza y la desigualdad. Su administración también estuvo favorecida por un periodo de crecimiento económico y aumento de las exportaciones brasileñas.
¿Lula es de izquierda o de derecha?
Lula es identificado políticamente con la izquierda y es el principal referente del PT, aunque su trayectoria también ha estado marcada por alianzas con sectores de centro y diferentes fuerzas políticas.
Su proyecto político ha defendido la ampliación de programas sociales, la reducción de la desigualdad y una mayor intervención del Estado en determinadas áreas de la economía. En política exterior, durante su actual gobierno ha buscado fortalecer las relaciones de Brasil con China y otros países del llamado Sur Global.
Esa posición lo ha convertido en uno de los principales adversarios políticos de la derecha brasileña. La disputa con el bolsonarismo ha marcado buena parte de la política del país durante los últimos años.
¿Quién es su familia y qué escándalos lo han marcado?
Lula estuvo casado durante décadas con Marisa Letícia, con quien tuvo cinco hijos. Marisa murió en 2017. Posteriormente, en 2022, Lula se casó con Rosângela da Silva, conocida como Janja, quien lo acompaña públicamente desde su regreso al poder.
Su carrera también ha estado marcada por fuertes controversias. Desde 2014 fue investigado y procesado en el marco de la Operación Lava Jato, una investigación sobre corrupción en Petrobras y contratos públicos. Lula fue condenado por corrupción y lavado de dinero y permaneció preso entre 2018 y 2019, situación que le impidió participar en las elecciones de 2018.
En 2021, el Supremo Tribunal Federal anuló sus condenas al considerar que el tribunal que llevó los procesos no tenía competencia para juzgarlos y por cuestionamientos relacionados con la actuación del entonces juez Sergio Moro. Con la anulación recuperó sus derechos políticos y pudo volver a competir electoralmente.
En 2022, Lula derrotó a Jair Bolsonaro en la segunda vuelta y regresó a la Presidencia en enero de 2023. Se convirtió así en el primer brasileño en ejercer tres mandatos presidenciales.
Ahora, a los 80 años, vuelve a estar en el centro de la política brasileña. En las elecciones de 2026 busca un cuarto mandato no consecutivo y enfrenta al senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro. La primera vuelta del 4 de octubre no definió al ganador y ambos avanzaron a la segunda vuelta del 25 de octubre.
Así, la historia de Lula va mucho más allá de sus actuales aspiraciones electorales: es la trayectoria de un hombre que pasó de las fábricas del estado de São Paulo a la Presidencia de la mayor economía de América Latina y que, después de salir del poder, ser encarcelado y recuperar sus derechos políticos, volvió a convertirse en protagonista de la política brasileña.
