¿Por qué el clima extremo causó la cancelación de más de 1.000 vuelos en Estados Unidos?

Las condiciones climáticas extremas volvieron a golpear el sistema aéreo de Estados Unidos en plena temporada alta de viajes. Tormentas invernales severas y fuertes lluvias obligaron a cancelar cerca de 1.500 vuelos y a retrasar miles más, apenas un día después de las celebraciones de Navidad.

El panorama meteorológico afectó de manera simultánea varias regiones del país, generando caos en aeropuertos clave, complicaciones en las carreteras y alertas para millones de personas que regresaban y salían de sus vacaciones de fin de año.

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Nieve y bajas temperaturas marcan el invierno en Nueva York. X @WildscapeWonder

Millones de personas bajo alertas climáticas

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), más de 40 millones de estadounidenses permanecían bajo avisos de tormenta de nieve o alertas por clima invernal en el Medio Oeste y el noreste del país. Las autoridades advirtieron sobre nevadas intensas, vientos fuertes y bajas temperaturas, condiciones que incrementan el riesgo de accidentes y retrasos.

A este escenario se suman otros 30 millones de personas en California, donde un río atmosférico provocó lluvias persistentes e inundaciones en varias zonas, afectando tanto la movilidad terrestre como las operaciones aéreas.

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Aeropuertos más afectados

Según datos del sitio especializado FlightAware, hasta la noche del viernes se habían registrado al menos 1.490 vuelos cancelados y cerca de 5.900 retrasados en todo Estados Unidos. Los aeropuertos del área de Nueva York y Chicago figuran entre los más impactados por las condiciones climáticas.

Solo en la región metropolitana de Nueva York se contabilizaron unas 850 cancelaciones, mientras las autoridades se preparaban para una nevada que podría dejar hasta 25 centímetros de nieve, la más intensa en los últimos cuatro años.

Las aerolíneas advirtieron que las interrupciones podrían continuar mientras persistan las condiciones adversas y se normalizan las operaciones en tierra y aire.

Vuelos cancelados en EE. UU. por condiciones climáticas extremas. Redes sociales

Nieve histórica en el noreste

Nueva York enfrentó un escenario especialmente complejo. El NWS pronosticó que el frío intenso y las nevadas podrían extenderse durante el fin de semana, complicando el transporte público y el tráfico vehicular en la ciudad más poblada del país.

Las autoridades meteorológicas también emitieron alertas para estados como Pensilvania, Nueva Jersey y Connecticut, así como para zonas de Míchigan, Massachusetts y Rhode Island, donde se esperaban acumulaciones significativas de nieve y ráfagas de viento.

Advertencias para viajeros y conductores

“El estado de las carreteras será peligroso para quienes regresan de las vacaciones”, advirtió el Servicio Meteorológico Nacional, al señalar que el sistema invernal se desplazará desde la región de los Grandes Lagos hacia el noreste.

Ante este panorama, se recomendó a los viajeros evitar desplazamientos innecesarios, revisar constantemente el estado de sus vuelos y considerar tiempos adicionales para los trayectos terrestres.

Por otro lado, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, declaró una advertencia de tormenta invernal y confirmó el despliegue de equipos municipales para despejar carreteras, puentes y vías principales.

“Todos los neoyorquinos deben prepararse: eviten conducir si es posible y reserven más tiempo para el transporte público”, señaló el mandatario, al tiempo que pidió seguir las recomendaciones de las autoridades.

Tormentas invernales afectaron la operación aérea en varias ciudades de Estados Unidos. AFP

Impacto del temporal en la costa oeste

Mientras el noreste enfrentaba nieve y frío extremo, California lidiaba con un escenario opuesto marcado por lluvias intensas. El temporal obligó al cierre del aeropuerto de Santa Bárbara, al noroeste de Los Ángeles, debido a la acumulación de agua en las pistas.

Tras trabajos nocturnos de drenaje y limpieza, las autoridades aeroportuarias informaron que el aeropuerto reanudó operaciones en la mañana del viernes. Sin embargo, se mantiene la vigilancia ante la posibilidad de nuevos episodios de lluvia.

Un cierre de año con el clima como protagonista

La combinación de tormentas invernales, nevadas históricas e inundaciones ha convertido el cierre del año en un desafío para millones de viajeros en Estados Unidos. Las aerolíneas continúan ajustando sus itinerarios mientras las autoridades monitorean un sistema climático que sigue generando impactos a gran escala.

El clima extremo se consolida así como uno de los principales factores que marcaron la movilidad en el país durante las festividades de fin de año.

*Con información de AFP.