¿Quién fue Gonzalo Moratorio, científico que ayudó a Uruguay durante el covid-19 y murió de cáncer?

El científico y virólogo uruguayo Gonzalo Moratorio falleció este jueves a los 44 años, después de enfrentar un glioblastoma, un tipo de tumor cerebral considerado altamente agresivo. Su muerte generó reacciones en Uruguay, donde fue reconocido por su aporte a la ciencia y su papel durante la pandemia del covid-19.

Moratorio se convirtió en una de las figuras más destacadas de la respuesta sanitaria de su país frente a la emergencia mundial. Junto a la científica Pilar Moreno, lideró el desarrollo de pruebas nacionales de diagnóstico de bajo costo, que permitieron detectar contagios y fortalecer la vigilancia epidemiológica.

Tras conocerse su fallecimiento, el gobierno uruguayo decretó dos días de luto nacional. El presidente de la República, Yamandú Orsi, expresó su reconocimiento al investigador a través de su cuenta de X: "Uruguay le estará eternamente agradecido".

¿Qué hizo Gonzalo Moratorio durante la pandemia del covid-19?

Durante la emergencia sanitaria, Moratorio tuvo un papel fundamental en el desarrollo de herramientas para detectar el coronavirus en Uruguay. Junto a Pilar Moreno, trabajó en la creación de kits de diagnóstico nacionales y de bajo costo, que facilitaron la identificación de casos.

También integró el Grupo Asesor Científico Honorario de Uruguay, desde donde participó en el análisis de riesgos y en la orientación de decisiones gubernamentales frente a la crisis sanitaria.

Su trabajo trascendió las fronteras de su país. En diciembre de 2020, la prestigiosa revista Nature lo incluyó entre las diez personas que tuvieron un papel destacado en los acontecimientos científicos de ese año. Fue el único latinoamericano seleccionado.

La publicación resaltó el impacto de las pruebas desarrolladas por su equipo, al considerar que ayudaron a Uruguay a evitar una cadena de contagios y fallecimientos.

Gonzalo Moratorio fue reconocido internacionalmente por sus investigaciones sobre virus y su aporte durante la pandemia del covid-19 en Uruguay. Tomada de redes sociales

¿Cuál fue la trayectoria científica de Gonzalo Moratorio?

Antes de convertirse en una figura reconocida durante la pandemia, Moratorio construyó una carrera académica enfocada en la investigación de los virus. Estudió Ciencias Biológicas y posteriormente cursó una maestría en Biología Celular y Molecular.

Entre 2012 y 2018 realizó una investigación posdoctoral en Virología Molecular en el Institut Pasteur de París, Francia. Después regresó a Uruguay para asumir la dirección del Laboratorio de Evolución Experimental de Virus del Institut Pasteur de Montevideo.

Además, fue profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República. Su especialidad era estudiar la evolución experimental de los virus de ARN, con el propósito de comprender cómo se producen y toleran las mutaciones y qué aplicaciones pueden tener estos conocimientos en el desarrollo de tratamientos.

¿En qué investigaciones trabajaba además del coronavirus?

La actividad científica de Moratorio no se limitó al estudio del SARS-CoV-2. Desde su laboratorio impulsó investigaciones sobre virus emergentes y las posibilidades de restringir su capacidad de evolución mediante herramientas de biología sintética y evolución experimental.

Entre los agentes infecciosos que formaban parte de sus líneas de investigación estaban el dengue, el zika, el chikungunya, la fiebre amarilla y el Mayaro.

También exploró el uso de virus modificados genéticamente como posibles herramientas para combatir el cáncer, una línea de trabajo que adquirió un significado especial después de conocer su propio diagnóstico.

En mayo de 2026, la Cámara de Representantes de Uruguay lo reconoció como Héroe Contemporáneo del Bicentenario, en reconocimiento a su trayectoria y a su aporte a la ciencia nacional.

🌹 Gonzalo Moratorio, 1982-2026. https://t.co/UWXHLpxg3r

— INFO CAPITAL (@InfoCapitalTV) November 5, 2026

¿Cómo enfrentó Gonzalo Moratorio el glioblastoma?

El virólogo fue diagnosticado con glioblastoma, un tumor cerebral agresivo que lo llevó a buscar diferentes alternativas de tratamiento. En una primera etapa recibió atención médica en Uruguay y Brasil, con recursos familiares y donaciones de instituciones y particulares.

Posteriormente, su tratamiento incluyó una inmunoterapia que requería medicamentos costosos y de importación. Ante las dificultades para acceder a ellos, acudió a instituciones estatales, entre ellas el Ministerio de Salud Pública de Uruguay, que inicialmente negó su solicitud.

Moratorio llevó el caso ante la Justicia y una magistrada ordenó a las autoridades suministrarle la medicación. Sin embargo, el Ministerio apeló la decisión y argumentó, entre otros motivos, razones relacionadas con la equidad en el acceso a los tratamientos.

En junio de 2026, durante una entrevista con la periodista Alejandra Martins de BBC Mundo, el científico contó que, mientras enfrentaba su enfermedad, continuaba investigando junto a sus colegas posibles alternativas para combatir el glioblastoma, uno de los cánceres más difíciles de tratar.

Su fallecimiento deja un legado en la investigación científica uruguaya y en la respuesta que su país construyó frente a la pandemia del covid-19.