El capitán Sully, del ‘milagro en el Hudson’, reveló que tiene una grave enfermedad
El capitán Sully es recordado por salvar a 155 personas en Nueva York tras amerizar un avión en el río Hudson en 2009.
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Chesley Sullenberger III, el piloto que se convirtió en un héroe mundial tras realizar un amerizaje de emergencia en el río Hudson y salvar la vida de 155 personas, reveló que tiene una grave enfermedad. La noticia fue compartida por el propio capitán, conocido como ‘Sully’, quien aseguró que la enfermedad se encuentra en una etapa temprana.
El expiloto, de 75 años, contó que recibió el diagnóstico de Alzhaimer en agosto de 2025, luego de notar algunos olvidos que comenzaron a preocuparlo. Durante buena parte de su vida se había caracterizado por tener una memoria sobresaliente, una capacidad que fue fundamental durante su extensa trayectoria en la aviación.
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“Hace poco me enteré de que me han diagnosticado la enfermedad de Alzheimer”, afirmó Sullenberger en una entrevista con la revista People. Aunque reconoció el impacto que tuvo conocer el diagnóstico, explicó que decidió hablar públicamente para acompañar a otras personas y familias que atraviesan una situación similar.
¿Quién es Chesley Sullenberger, el piloto del ‘Milagro en el Hudson’?
El nombre de Chesley Sullenberger quedó registrado en la historia de la aviación el 15 de enero de 2009. Ese día estaba al mando del vuelo 1549 de US Airways, que había despegado del aeropuerto LaGuardia, en Nueva York, con destino a Charlotte, Carolina del Norte.
Pocos minutos después del despegue, el Airbus A320 chocó contra una bandada de gansos y perdió potencia en sus dos motores. La emergencia ocurrió cuando la aeronave todavía volaba sobre una de las zonas más pobladas de Estados Unidos y las posibilidades de llegar a un aeropuerto eran reducidas.
Chesley Sullenberger, piloto. Foto: Daily News
Sullenberger tomó entonces una decisión que marcaría su vida pues decidió llevar el avión hasta el río Hudson y realizar un amerizaje de emergencia. La maniobra permitió que sobrevivieran las 155 personas que viajaban a bordo, entre pasajeros y miembros de la tripulación.
El hecho comenzó a ser conocido como el ‘Milagro en el Hudson’ y convirtió al capitán Sully en una figura reconocida en todo el mundo. Su experiencia, capacidad para actuar bajo presión y manejo de la emergencia fueron considerados determinantes para evitar una tragedia.
La historia llegó al cine en 2016 con la película Sully: hazaña en el Hudson, protagonizada por Tom Hanks y dirigida por Clint Eastwood. La producción reconstruyó el amerizaje y mostró las investigaciones que se realizaron después del accidente.
El capitán Sully decidió hablar sobre su diagnóstico de Alzheimer
Tras conocer que padecía Alzheimer, Sullenberger dijo que comenzó a replantearse la manera en la que podía continuar sirviendo a otras personas. Durante décadas dedicó buena parte de su vida a la seguridad aérea, primero como integrante de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y después como piloto comercial.
También trabajó como investigador de accidentes y fue embajador de Estados Unidos ante la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). La notoriedad que obtuvo después del ‘Milagro en el Hudson’ le permitió participar con mayor fuerza en discusiones relacionadas con la seguridad de los pasajeros y las condiciones laborales de los pilotos.
Sullenberger recordó que trabajó junto con antiguos compañeros para impulsar una mayor formación de los pilotos, mejores periodos de descanso y normas orientadas a fortalecer la seguridad dentro de las cabinas de las aeronaves.
Ahora quiere utilizar nuevamente su reconocimiento público, esta vez para hablar sobre el Alzheimer y ayudar a reducir el silencio que todavía rodea a muchas personas diagnosticadas con esta enfermedad.
“Esta nueva etapa de mi vida me ha hecho replantearme lo que significa servir a los demás y la respuesta es alzar la voz”, señaló el capitán. También expresó su deseo de que otras familias que enfrentan la enfermedad encuentren apoyo y puedan hablar abiertamente sobre su experiencia.
