Adiós a Salvo Basile: el italiano que Cartagena adoptó como hijo y que dedicó más de medio siglo a contar sus historias
Aunque nació en Italia, Salvatore Basile se convirtió en uno de los símbolos culturales de Cartagena: actor, director y productor.
Si no hubiera sido por su marcado acento italiano y su imponente estatura, Salvo Basile habría pasado desapercibido como un cartagenero más: siempre sonriente, feliz, jugando con los distintos tonos del humor y soltando la frase indicada en el momento preciso. Sin embargo, su presencia terminó siendo tan poderosa como entrañable, al punto de convertirse en “el más cartagenero de los cartageneros”.
De sus 85 años de vida, más de 55 los pasó en Cartagena, ciudad que lo conquistó desde el primer instante y en la que murió en la madrugada de este lunes. A La Heroica no solo la habitó: la vivió intensamente, la defendió y también sufrió con lo que, con el paso del tiempo, dejó de ser. “Era una ciudad de paz. Hoy Cartagena es otra cosa”, solía recordar, evocando con nostalgia los atardeceres sobre el cordón amurallado y la magia de sus noches.
El 'Italiano más cartagenero' de todos, el gran Salvo Basile, falleció esta madrugada. Llegó a #Cartagena en el 68 y aquí se quedó.
— Dumek Turbay Paz (@dumek_turbay) January 26, 2026
En alguna oportunidad dijo que Cartagena era la ciudad donde iba a morir y «donde me van a enterrar con una pepa de mango entre las piernas». Buen… pic.twitter.com/R9W4iKC97D
El amor por Cartagena se tradujo también en compromiso social. Basile trabajó durante décadas para mejorar la calidad de vida de los más necesitados, convencido de que el arte y la cultura podían ser motores de transformación. Esa entrega fue reconocida en 2019, cuando recibió el Premio Víctor Nieto a toda una vida, en la edición 35 de los Premios India Catalina, una de las noches más especiales de su carrera.
Salvo Basile era un amante de las artes audiovisuales. Colprensa
El galardón tuvo un significado adicional: Salvo Basile fue amigo cercano de Víctor Nieto, creador del Festival Internacional de Cine de Cartagena de Indias (Ficci), y testigo de sus luchas por consolidar el evento como uno de los más importantes del continente. No tardó en involucrarse activamente en el festival, aportando su experiencia y pasión por el cine.
Basile llegó por primera vez a Colombia en 1968, como parte del equipo que buscaba un entorno colonial para rodar la película ‘Quemada’, del director italiano Gillo Pontecorvo. Aquel viaje marcó su vida. Lo suyo con Cartagena fue, como él mismo decía, “amor a primera vista”.
Antes de establecerse en La Heroica, había iniciado su carrera en el teatro italiano, interpretando clásicos griegos como ‘La paz’, de Aristófanes, y ‘El león en invierno’. Más adelante se volcó al cine, su gran pasión, debutando en 1968 como un guardia carcelario corrupto en ‘Sentado a su Derecha’. Desde entonces, participó en una extensa filmografía que incluye títulos como ‘El Mercenario’, ‘Dos misioneros’, ‘Venganza’, ‘Banana Joe’, ‘El amor en los tiempos del cólera’ y ‘Lecciones para un beso’, entre muchos otros.
En Colombia dejó personajes inolvidables, como el herrero fortachón de ‘Calamar’ en los años ochenta y ‘Matatigres’ en ‘La estrategia del Caracol’, película que también produjo junto a Sergio Cabrera. En los años noventa consolidó su faceta como productor con filmes como ‘Águilas no cazan moscas’ e ‘Ilona llega con la lluvia’, ambas ampliamente reconocidas a nivel internacional.
El italiano vivió más de cinco décadas en Cartagena. Colprensa
La televisión también fue testigo de su talento, con recordadas participaciones en telenovelas como ‘Café con Aroma de Mujer’, ‘Pobre Pablo’, ‘Sofía dame tiempo’, ‘Las trampas del amor’ y ‘La luz de mis ojos’, entre muchas otras.
Salvo Basile se fue, pero quedó en Cartagena, en su gente, en sus calles y en cada historia que ayudó a contar. Italiano de nacimiento, cartagenero por decisión y por amor, deja un legado que seguirá vivo en la memoria cultural del país.
*Con información de Colprensa
