‘Thriller’ cumple un año más: el videoclip que cambió la historia de la música y del cine

El 2 de diciembre de 1983 el mundo fue testigo de un estreno que cambiaría para siempre la manera de entender la música y el espectáculo. Ese día vio la luz el videoclip de Thriller, dirigido por el cineasta estadounidense John Landis, una producción de casi 14 minutos que no solo acompañaba una canción, sino que funcionaba como un cortometraje en toda regla. Lo que se lanzó al público no fue simplemente una pieza promocional, sino una obra cinematográfica que mezcló terror, humor, narrativa, coreografía y efectos especiales como nunca antes se había visto en televisión.

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Michael Jackson, ya convertido en un fenómeno global tras el éxito de Off The Wall y el álbum Thriller, buscaba crear algo completamente distinto. Quería un videoclip que se sintiera como una película y que capturara su fascinación por los clásicos del cine de horror. Así fue como surgió su alianza con John Landis, director de An American Werewolf in London, uno de los trabajos que más había impresionado a Jackson.

42 years ago today, Michael Jackson released his 13-minute long ‘Thriller’ music video. pic.twitter.com/sDRq7loM1W

— Pop Base (@PopBase) December 2, 2025

Un cortometraje que rompió todas las reglas

La grabación de Thriller fue un despliegue técnico y artístico sin precedentes para la época. Con un presupuesto cercano al millón de dólares —una cifra monumental para un videoclip en 1983—, Landis y Jackson apostaron por crear una narrativa completa: un joven que se transforma en hombre-lobo, una cita nocturna interrumpida por zombis emergiendo del cementerio, y un final ambiguo, casi cinematográfico.

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El videoclip llevó la estética del cine al universo musical. La iluminación, la puesta en escena, los maquillajes de Rick Baker, la edición y la actuación del propio Jackson lograron que Thriller no fuese solo un videoclip, sino una experiencia audiovisual que seguía la estructura de un cortometraje de terror. 

El video fue lanzado cuando el álbum Thriller ya había roto récords de ventas, pero su llegada impulsó al disco a un nivel aún más alto. Gracias al videoclip, el álbum volvió al número 1 y reforzó su estatus como el más vendido de todos los tiempos.

MTV, la industria musical y la cultura pop cambiaron para siempre

Antes de Thriller, los videoclips eran producciones relativamente simples cuya función era promocional. Después de Thriller, se convirtieron en obras artísticas que podían definir una carrera, un éxito o incluso una década. La colaboración entre Landis y Jackson marcó un antes y un después: demostró que los videos podrían tener narrativa, dirección cinematográfica, efectos especiales y presupuestos altos.

Thriller fue un éxito total en la carrera musical de Michael Jackson. Colprensa

Además, Thriller fue clave en la historia de la televisión musical. MTV, que hasta ese momento se resistía a transmitir contenido de artistas afroamericanos en alta rotación, tuvo que hacer una excepción: el público lo exigía, la industria lo exigía y Thriller simplemente era imposible de ignorar. A partir de ese momento, la cadena comenzó a diversificar su programación, abriendo paso a una transformación cultural profunda.

El video también consolidó uno de los elementos más icónicos de la carrera de Jackson: la coreografía con zombis, quizás la más famosa de la historia. Hasta hoy, miles de personas en todo el mundo la han replicado en flashmobs, clases de baile, festivales y récords Guinness.

Michael Jackson - Thriller pic.twitter.com/STdNBnhi0t

— MJ | Biopic ERA👑✨️ (@starzriot) November 29, 2025

Un impacto que atraviesa generaciones

El impacto de Thriller no se limitó a los años ochenta. Su influencia ha perdurado por décadas. En 2009, el videoclip fue incluido en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, convirtiéndose en el primer videoclip de la historia en recibir tal distinción por su importancia cultural, estética e histórica.

Artistas de todos los géneros —desde Beyoncé y Madonna hasta Bruno Mars y The Weeknd— han reconocido que la era Thriller definió las bases del videoclip moderno: la narrativa, el concepto visual, el espectáculo coreográfico y la capacidad de un video para expandir el alcance cultural de una canción.

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Además, Thriller continúa siendo un fenómeno global cada 31 de octubre, cuando se convierte en himno de Halloween, reafirmando su poder en la cultura popular.