Video | 'Wing wave': emotiva despedida del último A340-600 de Lufthansa, se despidió de los cielos
El A340-600 de Lufthansa se despidió tras 23 años de operación, con un wing wave que emocionó a los aficionados a la aviación.
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El Airbus A340-600 de Lufthansa se despidió de los vuelos comerciales después de 23 años de historia con la aerolínea alemana. El protagonista de esta despedida fue el D-AIHW, un avión de casi 75 metros de longitud que realizó su último servicio entre Washington D. C. y Fráncfort, mientras aficionados a la aviación seguían sus movimientos para acompañarlo en sus últimos momentos de operación.
La despedida había comenzado antes de su aterrizaje final. Durante la salida de Fráncfort hacia Washington, el avión realizó un wing wave, una maniobra en la que inclinó sus alas de un lado a otro, un gesto que los aficionados interpretaron como un saludo en el aire. Las imágenes de ese movimiento se convirtieron en uno de los recuerdos más llamativos del último vuelo comercial de este modelo con Lufthansa.
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El domingo 18 de octubre de 2026, el D-AIHW cubrió el trayecto entre Fráncfort y Washington como parte de su último servicio comercial. Después de pasar por Estados Unidos, regresó a Alemania con el número de vuelo LH419.
¿Cómo fue el último vuelo del A340-600 de Lufthansa?
El vuelo LH419 aterrizó en Fráncfort después de ocho horas y cinco minutos de trayecto, con 267 pasajeros y 15 miembros de la tripulación a bordo. En tierra lo esperaban aficionados a la aviación y creadores de contenido especializados, que querían presenciar la llegada del avión que puso fin a más de dos décadas de operaciones con Lufthansa.
Airbus A340-600: así fue su último vuelo con Lufthansa
Los pasajeros le dedicaron un largo aplauso al avión y recibieron un folleto conmemorativo preparado especialmente para la ocasión. Algunos habían comprado sus tiquetes expresamente para participar en ese último servicio, conscientes de que se trataba de una oportunidad para viajar en un modelo que dejaría de formar parte de la flota de la aerolínea.
El capitán fue Francesco Sciortino, integrante del consejo de administración de Lufthansa Airlines y director del centro de operaciones de Fráncfort. Sciortino había pilotado el A340-600 durante años y participó en el cierre de una etapa que la compañía calificó como el final de una era.
¿Cómo es el Airbus A340-600 de Lufthansa?
Lufthansa recibió su primer Airbus A340-600 el 25 de noviembre de 2003. La aeronave inicial fue bautizada como Bremerhaven en 2004 y, durante los años siguientes, el modelo se convirtió en una pieza importante de las operaciones intercontinentales de la compañía.
Con una longitud de 75,3 metros, el A340-600 fue durante varios años el avión de pasajeros más largo del mundo, hasta que el Boeing 747-8 superó esa marca en 2010. Su fuselaje alargado y sus cuatro motores Rolls-Royce Trent 556 lo hicieron reconocible entre los aviones de largo alcance.
Durante su trayectoria, Lufthansa operó 24 ejemplares del A340-600 y destacó que el modelo transportó a más de 40 millones de pasajeros en sus 23 años de servicio. También participó en proyectos de investigación climática y en operaciones especiales, como el traslado de la selección alemana de fútbol durante el Mundial de Brasil.
América Latina también hizo parte de su historia. Lufthansa utilizó el A340-600 en rutas hacia destinos como Bogotá, Ciudad de México, Caracas, São Paulo, Buenos Aires y Santiago de Chile. Para los pasajeros de estas conexiones, el modelo fue durante años una de las aeronaves disponibles para realizar trayectos de larga distancia entre Europa y la región.
El costo de operar cuatro motores aceleró su retiro
La despedida del A340-600 no responde únicamente a su antigüedad. Lufthansa ya tenía previsto retirar los últimos ejemplares, pero en abril de 2026 anunció que aceleraría parte de su estrategia de reducción de capacidad y renovación de flota, en medio del aumento de los precios del combustible y de los costos asociados a conflictos laborales.
El A340-600 tiene cuatro motores, una configuración que puede implicar mayores costos de combustible y mantenimiento frente a algunos aviones bimotores modernos. Modelos como el Airbus A350 y el Boeing 787 ofrecen mejoras de eficiencia para operaciones de largo alcance, una ventaja relevante para las aerolíneas que buscan reducir sus gastos.
La renovación de Lufthansa contempla también la salida progresiva de otros aviones, entre ellos el Airbus A340-300, el A330-200 y el Boeing 747-400. La compañía busca concentrar sus operaciones en una flota más moderna, con menos tipos de aeronaves y menores necesidades de mantenimiento, planificación y formación.
El objetivo anunciado por la aerolínea es que el 70 % de su flota de largo alcance esté conformado por aviones de nueva generación en 2028. Entre los modelos previstos para avanzar en ese proceso se encuentran el Airbus A350-1000, el Boeing 787-9 y el Boeing 777-9.
