Dólares digitales o físicos: las diferencias que debe conocer antes de comprar en Colombia

El dólar volvió a acercarse a los $3.200 y despertó nuevamente el interés de miles de colombianos que quieren aprovechar uno de los precios más bajos registrados en los últimos siete años.

La pregunta ya no es solamente si este es un buen momento para comprar la divisa estadounidense, sino cuál alternativa resulta más conveniente, si adquirir billetes en una casa de cambio o hacerlo de manera digital.

La diferencia puede ser importante para el bolsillo, pues los datos revelan que comprar dólares digitales puede resultar hasta $ 159 más barato por cada dólar frente a las casas de cambio. Mientras el precio promedio de venta del dólar físico ronda los $ 3.400, en plataformas digitales se ubica cerca de $ 3.241.

Eso significa que con un millón de pesos un colombiano puede adquirir alrededor de 14 dólares más si opta por una plataforma digital, aunque también debe tener en cuenta las comisiones o el spread que algunas cobran por cada operación.

Para Daniel Londoño Tapia, Country Manager de Global66, la respuesta no depende únicamente del precio, sino de entender qué tipo de dólar se está comprando, el uso que se le dará al dinero y el nivel de respaldo que ofrece la plataforma donde se realiza la operación.

¿Qué diferencias existen entre comprar dólares físicos y digitales?

El primer punto, explica Londoño, es entender que no todos los dólares digitales son iguales. "Primero quiero diferenciar un poco el dólar digital. Está el dólar fiat, que es el dólar emitido por Estados Unidos, y por el otro lado están los dólares digitales o las stablecoins, que son emitidos por empresas privadas que tratan de replicar el dólar real", afirmó durante una entrevista con Minuto60.

El especialista señala que los dólares físicos siguen siendo una alternativa válida para quienes prefieren manejar efectivo, aunque también presentan limitaciones que muchas veces pasan desapercibidas.

En el físico están todos los riesgos inherentes a tener la plata en efectivo. Lo pueden robar aquí o en el destino donde la vaya a gastar; si la guarda debajo de la cama también la puede perder. Además, usted no la va a poder invertir tan fácilmente.

Daniel Londoño

A ese panorama se suma un cambio en los hábitos de pago alrededor del mundo. Según Londoño, el efectivo pierde cada vez más protagonismo frente a los medios electrónicos, lo que hace que los dólares digitales ganen terreno para quienes viajan o realizan compras internacionales.

No todos los dólares digitales ofrecen el mismo respaldo

El experto insiste en que una de las mayores confusiones entre los usuarios es creer que todos los activos digitales funcionan igual. En el caso del dólar fiat, explica, existe el respaldo del sistema financiero estadounidense, mientras que las stablecoins dependen de empresas privadas que buscan mantener la paridad con la moneda estadounidense.

"Con el primero tenemos la ventaja de toda esa seguridad del mercado estadounidense como respaldo. En el otro caso, aunque son compañías bastante sólidas, no dejan de ser susceptibles a situaciones de mercado que pueden poner en riesgo el valor del dinero", aseguró, al recordar episodios como la crisis del Silicon Valley Bank, cuando algunas monedas digitales perdieron temporalmente su equivalencia con el dólar.

Otro aspecto que recomienda revisar antes de comprar es la seguridad de la plataforma elegida y "es muy importante que los colombianos miren dónde están poniendo su dinero y se aseguren de que esa compañía tenga todos los respaldos necesarios para que la plata esté segura", afirmó.

¿Es momento de comprar dólares?

La caída reciente del dólar ha llevado a muchas personas a pensar que la moneda podría subir nuevamente y generar una ganancia para quienes compren ahora. Frente a esa posibilidad, Londoño pide prudencia y recuerda que nadie puede anticipar con certeza el comportamiento del mercado.

"Muchos tratamos de analizar el dólar y ver para dónde va, pero ni los mejores saben exactamente qué va a hacer. Nosotros tratamos de estimar hacia dónde puede moverse, pero nadie puede decirlo con certeza", explicó.

Aunque considera que el precio actual representa una oportunidad interesante, sostiene que la decisión debe responder a una estrategia financiera de largo plazo y no únicamente a la expectativa de obtener una ganancia rápida por una eventual subida de la divisa.

Como consejo final, el especialista explica que quienes decidan comprar dólares no los mantengan inmóviles. "Cuando adquieran estos dólares no los dejen simplemente quietos, sino que los pongan a rentar para que no pierdan valor por la inflación", concluyó Daniel Londoño Tapia, country manager de Global66 Colombia.