Federer volvió a sus 44 años: magia eterna en Melbourne ¿Puede retirarse una leyenda cuando sigue jugando así?
Regresó al Rod Laver Arena casi seis años después, ganó un tie-break de exhibición ante Casper Ruud, y se declaró fan de Messi.
El Rod Laver Arena aprendió hace años a reconocer el silencio justo antes del aplauso. Ese segundo suspendido en el aire, cuando la gente sabe que algo irrepetible está a punto de ocurrir. Este viernes 16 de enero volvió a pasar. Casi seis años después de su última aparición oficial en Melbourne, Australia, Roger Federer regresó a la cancha donde fue seis veces campeón, y aunque no estaba en el cuadro principal ni había trofeos en juego, la escena tuvo peso de historia.
A sus 44 años, retirado desde 2021, Federer volvió a pisar la pista azul del Abierto de Australia y el tenis, simplemente, se acomodó para mirarlo. No era un partido oficial, era un entrenamiento con Casper Ruud, pero terminó convertido en un ritual: el reencuentro entre un deporte y uno de sus mayores símbolos.
Roger Federer volvió al Rod Laver Arena y ganó un tie-break. Crédito - X: @AustralianOpen
Federer disputó un tie-break de exhibición ante el noruego y lo ganó 7-2, como si el tiempo no hubiera pasado. Todo ocurrió en el marco de la Ceremonia de Apertura del Australian Open 2026, con un Rod Laver Arena que volvió a alucinar con la magia de Su Majestad. Hubo sonrisas, comentarios cruzados de lado a lado de la red y destellos que no necesitan explicación.
Roger Federer volvió al Rod Laver Arena y ganó un tie-break a los 44 años. Crédito - X: @AustralianOpen
El desempate comenzó con una bola a la red del suizo, un guiño humano antes de la lección. Luego apareció el revés a una mano, ese golpe que se convirtió en patrimonio cultural del tenis. Smash para el 1-1, saque ganador para el 2-1, revés cortado para el 3-1. Un error de Ruud puso el 4-1. La red negó un paralelo perfecto y el noruego recortó 4-2. Fue lo último.
Un saque directo llevó el marcador a 5-2. Después, un resto paralelo de revés dejó al público de pie con el 6-2. El cierre llegó con un error de Ruud: 7-2, y la confirmación de lo evidente. Federer no compite, pero todavía enseña.
Casper Ruud, lejos de incomodarse, entendió el privilegio. Subió una foto junto al suizo y escribió: “El mejor compañero de entrenamientos en mucho tiempo”. No exageraba. Federer y Ruud solo se habían enfrentado una vez en sus carreras: Roland Garros 2019, tercera ronda, victoria del suizo por 6-3, 6-1 y 7-6 (8).
El regreso tuvo peso estadístico y emocional. Federer mantiene un récord de 102-15 en Melbourne Park, con seis títulos. La última vez que había competido allí fue en 2020, cuando perdió en semifinales ante Novak Djokovic, eventual campeón. Ahora volvió sin presión, sin ranking, sin necesidad de demostrar nada. Y, aun así, lo demostró todo.
En contacto con ESPN Tenis, Federer también habló de Djokovic: “Espero que esté en buena forma física. Lo hemos visto sufrir el año pasado en semis de los Grand Slams. Espero que esta vez si llega a semis, sea con buen estado físico. Espero que tenga una buena temporada y un gran año. Ese es mi deseo”.
Pero el momento más humano llegó fuera de la cancha. El crossover que nadie imaginaba tomó forma en Melbourne: Roger Federer, fan de Lionel Messi. Consultado por el capitán de la Selección argentina, el suizo no escondió su admiración. “Es difícil compararnos. Él hizo cosas estupendas en el fútbol. Soy un gran fan de él. Cómo dominó y cambió el juego es increíble. Estoy contento porque ya ganó la Copa del Mundo y no va a tener esa presión en la próxima”.
"ES DIFÍCIL COMPARARNOS, SOY UN GRAN FAN DE ÉL"
— SportsCenter (@SC_ESPN) January 16, 2026
🐐 De GOAT a GOAT... Roger Federer sobre Leo Messi pic.twitter.com/ZrBi9iQNox
Federer confesó que solo lo vio una vez y que conoció a sus padres en Tigre cuando jugó contra Juan Martín del Potro. También expresó su deseo de asistir al próximo Mundial, no solo para seguir a Suiza, sino para ver de cerca a Messi: “Espero que Messi tenga el final que él quiere para su carrera”.
El regreso de Su Majestad también tuvo acento colombiano. En el cuadro principal del Abierto de Australia estarán Camila Osorio y Emiliana Arango, la representación nacional en sencillos del primer Grand Slam de la temporada, que inicia este sábado.
Ambas debutarán el domingo.
Camila Osorio enfrentará a la estadounidense Ann Li.
Emiliana Arango se medirá ante McCartney Kessler.
La cucuteña Osorio, de 24 años y número 82 del ranking WTA, busca su primer triunfo del 2026 tras caer en el ASB Classic ante Petra Marčinko y en Hobart frente a Emma Raducanu. En medio de su preparación vivió un momento inolvidable: se encontró con Roger Federer.
Camila compartió una foto junto al suizo en Instagram, con una sonrisa que no necesita contexto: “Happy Slam!! @australianopen. Lo quiero mucho señor Roger”.
Ahí está la dimensión real de este regreso. Federer volvió para ganar un tie-break, sí. Pero sobre todo volvió para recordarle al tenis por qué lo extraña, para cruzar generaciones, para unir a Messi con Melbourne, a Colombia con Suiza, a la nostalgia con el presente. Volvió para demostrar que hay leyendas que no se retiran: solo cambian de lugar en la historia.
