Escándalo arbitral: Jhon Hinestroza no volverá a pitar en el fútbol colombiano
Exárbitro FIFA con casi 200 partidos dirigidos, tras un año sin designaciones y un error decisivo en los cuadrangulares de la Liga BetPlay 2024 - II.
El arbitraje colombiano vuelve a estar en el centro del debate nacional. No es un tema nuevo, pero sí uno que, lejos de cerrarse, se profundiza con cada temporada. Durante años, nombres como Wilmar Roldán y Andrés Rojas han liderado la conversación desde la élite, dirigiendo partidos de alta exigencia dentro y fuera del país. Sin embargo, paralelamente, otros jueces han quedado señalados por errores reiterados y decisiones que terminaron afectando resultados, clasificaciones y, en algunos casos, títulos.
En esa lista de árbitros cuestionados aparecen Luis Matorel, Bismarks Santiago y Nicolás Gallo, tanto por su desempeño como jueces centrales como por su rol en el VAR. Pero ningún caso ha generado tanto ruido reciente como el de Jhon Hinestroza, cuyo nombre pasó de integrar el panel FIFA a quedar, oficialmente, fuera del arbitraje profesional colombiano.
Jhon Hinestroza es retirado del arbitraje profesional tras sanción de por vida. Crédito: Colprensa
Un año en silencio… y una decisión definitiva
Tras un año completo sin ser designado para partidos oficiales, la Comisión Arbitral de la Federación Colombiana de Fútbol tomó una determinación que marca un precedente: Jhon Hinestroza queda retirado del arbitraje profesional. La confirmación se produjo cuando se conoció que el juez no volverá a dirigir encuentros de la Liga BetPlay, el Torneo BetPlay, la Superliga ni la Copa BetPlay, quedando además prácticamente descartado de competencias internacionales.
La cuenta especializada Juzgando Jueces fue tajante al confirmar la resolución: “Jhon Hinestroza nunca más hará parte de los árbitros profesionales del país”. La sanción, considerada “de por vida”, es la más severa que puede recibir un árbitro central en Colombia.
🚨NO VA MAS 🚨
— JUZGANDO🟨🟥JUECES (@JUZGANDOJUECES) December 20, 2025
Confirmado ,Jhon Hinestroza quien venía sancionado hace un año por una mala decisión ,ya no hace parte de los árbitros profesionales de nuestro país ,fue borrado del panel y nunca más lo veremos en los estadios del fútbol profesional . pic.twitter.com/PU42ZlbXBL
El partido que lo cambió todo
El origen de esta drástica decisión se remonta al 8 de diciembre de 2024, en el estadio Manuel Murillo Toro, durante el partido de cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2024-2 entre Deportes Tolima y Once Caldas.
En los minutos finales del compromiso, Hinestroza omitió sancionar un penal claro a favor del Once Caldas, tras una infracción de Junior Hernández sobre Joel Contreras. La jugada, considerada por muchos como “penalti catedralicio”, no fue revisada por el VAR, lo que encendió la polémica.
De haberse sancionado la pena máxima, el equipo de Manizales habría podido empatar el partido y, manteniendo el 1-1, habría sido el finalista del Grupo B, dejando por fuera al conjunto “Vinotinto y Oro”. Esa omisión terminó siendo determinante en la clasificación del Tolima a su novena final en torneos cortos.
Comisión Arbitral sacó del profesionalismo a Jhon Hinestroza tras grave error. Foto: Redes sociales
Un historial que ya estaba bajo la lupa
El error ante Once Caldas no fue un hecho aislado. En partidos anteriores, Hinestroza ya había sido objeto de críticas por decisiones discutidas, como el recordado encuentro entre Deportivo Pasto y Santa Fe, en el que mostró 13 tarjetas amarillas, una cifra que desató cuestionamientos sobre su manejo disciplinario.
Estos antecedentes, sumados al episodio del 8 de diciembre y a la falta de intervención del VAR, terminaron por sellar su destino dentro del referato nacional.
Último minuto: Los siguientes árbitros centrales no fueron llamados para la pretemporada 2026 de la Liga Colombiana:
— Wilmer Barahona H. (@ArbitrajeFrente) December 22, 2025
Nolberto Ararat (Valle)
Mauricio Mercado (Sucre)
Lizmair Suarez (Bolivar)
David Espinosa (Antioquia)
Jhon Hinestroza (Choco)
Confirmado. @DptesSinTapujos pic.twitter.com/tbaEp3IDuP
Reacciones y polémica
La decisión no tardó en generar ruido dentro y fuera del gremio arbitral. La cuenta El VAR Central cuestionó la severidad del castigo y puso sobre la mesa un debate de fondo: la falta de un criterio uniforme en la aplicación de sanciones.
“Sería bueno saber cómo toman estas decisiones en la Comisión Arbitral. Por qué con unos árbitros son tan estrictos y tajantes en sus errores, y a otros les dejan pasar una, y otra, y otra, y otra”.
⛔️ Lo borraron a Hinestroza de por vida.
— EL VAR CENTRAL (Andrés) (@ElVarCentral) December 20, 2025
Sería bueno saber cómo toman estas decisiones en la Comisión Arbitral. Es decir, por qué con unos árbitros son tan estrictos y tajantes en sus errores y a otros les dejan pasar una, y otra, y otra, y otra. https://t.co/PIz79uBcmU
El mensaje caló fuerte en redes sociales, donde muchos consideran que Hinestroza fue castigado con una dureza inédita, mientras otros jueces han acumulado errores sin recibir sanciones equivalentes.
De árbitro FIFA a excluido del profesionalismo
Antes de este episodio, Jhon Hinestroza ostentaba la escarapela FIFA, dirigió partidos de Copa Libertadores, Copa Sudamericana y el Campeonato Sudamericano Sub-20, además de casi 200 partidos como árbitro profesional en el fútbol colombiano.
De hecho, en 2025 solo tuvo actividad en dos partidos del Sudamericano Sub-20, disputado en enero, lo que terminó siendo su última presencia oficial en competencias organizadas por la Conmebol.
Un mensaje contundente… y muchas preguntas abiertas
Con la exclusión definitiva de Hinestroza, la Comisión Arbitral envía un mensaje claro sobre la severidad de las sanciones ante errores que considera graves. Sin embargo, el silencio oficial del organismo y la falta de explicaciones públicas alimentan la percepción de opacidad en los procesos disciplinarios.
El caso no solo cierra la carrera profesional de un árbitro que estuvo más de una década en la élite, sino que vuelve a poner bajo sospecha al arbitraje colombiano, un tema que durante la temporada 2025 ha sido objeto de constantes cuestionamientos.
Lo de Jhon Hinestroza no es solo una sanción. Es un símbolo, y, para muchos, una señal de que el arbitraje nacional sigue necesitando respuestas, coherencia y transparencia.
