Hace 72 años las mujeres conquistaron el derecho al voto en Colombia: así fue su lucha
Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda fueron protagonistas de la conquista que abrió el camino para la participación política de las mujeres.
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Las mujeres en Colombia lograron el derecho al voto hasta hace apenas siete décadas, durante años, cientos de ellas lucharon por ser reconocidas como ciudadanas políticas y fue hasta el 25 de agosto de 1954 bajo la dictadura de Gustavo Rojas Pinilla que se reconoció el sufragio femenino.
Así, las mujeres accedieron a su ciudadanía completa tras obtener el derecho al voto y el 1 de diciembre de 1957 lo ejercieron por primera vez en el plebiscito.
Las mujeres detrás de la conquista del voto femenino:
Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda fueron dos mujeres con posturas políticas diferentes, pero unidas por una misma convicción: lograr el reconocimiento del derecho al voto para las mujeres en Colombia.
Ambas ocuparon cargos de relevancia en la política nacional. Josefina Valencia fue la primera mujer en ocupar un ministerio en Colombia y la primera gobernadora del Cauca, mientras que Esmeralda Arboleda se convirtió en la primera mujer senadora en la historia del país.
Su participación fue crucial en un momento en el que las mujeres colombianas buscaban dejar de ser espectadoras de las decisiones políticas de los hombres y convertirse en ciudadanas con derechos electorales.
Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda, las mujeres detrás de la conquista del voto femenino en Colombia. Archivo particular.
¿Cuáles países inspiraron el movimiento sufragista?
Entre los principales referentes internacionales del movimiento sufragista estuvieron Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos. Nueva Zelanda reconoció el derecho de las mujeres al voto en 1893, mientras que Reino Unido lo hizo en 1918 y Estados Unidos en 1920. En América Latina, Uruguay fue uno de los primeros países en reconocer el sufragio femenino, con la aprobación del voto de las mujeres en 1927, siendo el primer voto femenino en una elección nacional en 1938.
El movimiento sufragista, fue la suma de muchos esfuerzos a lo largo del tiempo. A comienzos de la década de 1930, estaba prohibido para las mujeres entrar a la universidad, no tenían permitido hacer el bachillerato, y económicamente dependían de sus esposos, hasta para manejar su propio salario.
Fue durante el gobierno de Enrique Olaya Herrera cuando se dieron algunos de los primeros avances en materia de derechos para las mujeres. En 1932, se reconoció su capacidad para administrar sus propios bienes y en 1933 se abrió el acceso de las mujeres a la educación secundaria y universitaria.
El sufragio femenino en Colombia fue aprobado en 1954 tras décadas de lucha. Señal Memoria.
Posteriormente, en 1936, las mujeres ya podían ejercer algunos cargos públicos, aunque el derecho al voto todavía no estaba reconocido, estos avances marcaron el camino hacia una de las conquistas más importantes de la época: el sufragio femenino en Colombia.
A inicios de 1954, se presentó un proyecto para reconocer el derecho al voto de las mujeres, pero la iniciativa no fue aprobada. Meses después, en medio de la reelección de Gustavo Rojas Pinilla, Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda retomaron la propuesta y la llevaron nuevamente a la Asamblea Nacional Constituyente. El 3 de agosto de 1954, tras la reelección de Rojas Pinilla, se radicó el proyecto que buscaba reconocer el sufragio femenino en Colombia.
Con esta conquista, las mujeres no solo obtuvieron el derecho a elegir y participar en las decisiones políticas, sino que también comenzaron a ocupar un lugar más visible en la vida política de Colombia.
