Volcán Cerro Machín: alertan por una 'devastadora' erupción que golpearía tres departamentos
El Servicio Geológico Colombiano alertó que varias zonas del país estarían en riesgo por una posible erupción. Ibagué entre las más expuestas.
Colombia se encuentra en alerta este 12 de noviembre tras conocerse la actualización del mapa de amenaza del volcán Cerro Machín, una herramienta fundamental para la gestión del riesgo y la protección de las comunidades ubicadas en sus alrededores. Se trata, además, de uno de los volcanes con mayor potencial explosivo del país.
La nueva versión, presentada por las autoridades 24 años después de la anterior, permite identificar los cambios registrados en el entorno y actualizar los protocolos de prevención y respuesta que deberán poner en marcha las entidades ante una eventual emergencia.
¿Dónde su ubica el Cerro Machín?
El volcán Cerro Machín está ubicado en la cordillera Central de Colombia, al sur del Segmento Volcánico Norte (SVN), a 17 kilómetros al oeste de Ibagué, en el departamento del Tolima. Se encuentra en una zona densamente poblada y estratégica para el país, que cuenta con amplias áreas agrícolas y una importante infraestructura vial. Estas características hacen que tanto las comunidades como sus actividades económicas estén expuestas a los posibles efectos de una erupción.
Según el informe, uno de los cambios más importantes es la ampliación de las zonas de amenaza en Ibagué ante una posible expulsión y caída de flujos piroclásticos de bloques y ceniza. De acuerdo con el nuevo mapa, una mayor extensión de la capital del Tolima podría verse afectada por estos fenómenos, lo que incrementa la exposición al riesgo, especialmente en los sectores rurales del municipio.
Los cambios más significativos están asociados a la caída de ceniza y piroclastos. Esto implica que, en caso de presentarse una fuerte erupción del Cerro Machín, se verían afectados 23 municipios de tres departamentos. En el caso de una fuerte explosión, se generaría un gran impacto.
Carolina García, directora de Geoamenazas del Servicio Geológico
¿Qué otros municipios están en riesgo?
De acuerdo con la entidad, una eventual erupción del Cerro Machín tendría efectos en las zonas aledañas al volcán. Los materiales expulsados podrían desplazarse a través de las quebradas Santa Marta, Azufral y Aguas Calientes, así como afectar los ríos San Juan y Tochecito.
El recorrido de estos flujos también podría extenderse por los ríos Toche y Coello, con una distancia de hasta 16 kilómetros hacia el suroriente, específicamente en el sector de Coello-Cocora.
Otro de los fenómenos contemplados son las corrientes de densidad piroclástica (CDP) diluidas, conocidas como nubes acompañantes. Estas podrían desplazarse por todas las laderas del volcán y superar elevaciones naturales, como la cuchilla de San Lorenzo, situada al suroeste del Machín. La entidad estima que su área de impacto alcanzaría aproximadamente 162 kilómetros cuadrados.
El mapa también identifica posibles afectaciones en zonas pobladas de Anaime, Cajamarca, Toche y Tapias, que estarían expuestas a los efectos de estos fenómenos.
Para el Tolima, un total de 11 municipios se encuentran en la zona de influencia más directa del Cerro Machín. A estos se suman otras poblaciones de Quindío, como Córdoba, Calarcá, Armenia, Buenavista, el centro-norte de Pijao, el centro-sur de Salento, el oriente de La Tebaida y el sureste de Circasia; así como Nariño, Girardot y Ricaurte, en Cundinamarca.
