El Niño amenaza a Colombia: sistema eléctrico en riesgo y alerta por posible crisis energética
CEERA advierte alta probabilidad de El Niño en Colombia y pide reforzar el sistema eléctrico con apoyo de pequeñas centrales hidroeléctricas.
Colombia se encamina a un escenario climático que enciende las alarmas sobre el sistema eléctrico nacional. El Centro de Estudios de Energía Renovable y el Agua (CEERA) advierte que la probabilidad del fenómeno de El Niño supera el 60% desde mayo de 2026 y podría superar el 90% en el segundo semestre, lo que aumentaría la presión sobre la generación eléctrica del país.
“El país no enfrenta un riesgo lejano, sino un escenario que ya se está configurando. El sistema eléctrico comienza a mostrar señales de ajuste y el margen de maniobra se está reduciendo”, advirtió Catalina Rueda, directora ejecutiva del CEERA.
De acuerdo con el análisis técnico, Colombia se encuentra actualmente en una fase climática neutral, pero en transición acelerada hacia condiciones más secas. Este cambio representa un riesgo importante para la generación hidroeléctrica, una de las principales fuentes de energía del país.
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Expertos advierten sobre el impacto del fenómeno de El Niño en el sistema eléctrico colombiano y la importancia de reforzar la generación de energía. Cortesía
Señales de presión en el sistema eléctrico
El informe del centro de estudios advierte que ya se están evidenciando señales tempranas de estrés en el sistema energético. El comportamiento de los aportes hídricos fundamentales para la generación de energía en el país muestra una tendencia a la baja en varias regiones estratégicas.
En zonas como el Centro y Antioquia, los niveles de aportes hídricos han presentado una alta volatilidad y una disminución progresiva. En el Caribe y en el departamento de Caldas, los registros reflejan periodos prolongados por debajo del promedio histórico. En el oriente del país, los caudales también se mantienen en niveles inferiores a la media, lo que confirma una tendencia general de debilitamiento del recurso hídrico.
Este comportamiento es especialmente relevante en Colombia, donde la generación eléctrica depende en gran parte de fuentes hidráulicas. Una reducción prolongada de las lluvias puede generar presión sobre el sistema, obligando a recurrir a fuentes más costosas como las plantas térmicas.
¿Qué impacto tendría un fenómeno de El Niño fuerte?
De acuerdo con el organismo, un evento de El Niño con alta intensidad podría afectar la confiabilidad del sistema eléctrico, especialmente si coincide con una baja disponibilidad de agua en embalses y ríos.
En este contexto, el país podría enfrentar una mayor presión sobre los precios de la energía, así como un incremento en el uso de combustibles fósiles para la generación eléctrica. Esto no solo impactaría el costo del servicio, sino también la estabilidad del suministro en momentos críticos de demanda.
El centro de estudios insiste en que la anticipación es clave para evitar escenarios de tensión en el sistema. La planificación energética y la diversificación de fuentes se vuelven factores determinantes para mitigar los efectos del fenómeno climático.
Catalina Rueda, directora ejecutiva del CEERA. Cortesía
El papel estratégico de las pequeñas hidroeléctricas
En medio de este panorama, el centro de estudios destacó el rol de las Pequeñas Centrales Hidroeléctricas (PCH) como una alternativa importante para fortalecer la confiabilidad del sistema eléctrico colombiano.
Actualmente, en el país operan 138 PCH, en su mayoría de tipo filo de agua, distribuidas en distintas regiones. Esta característica geográfica es uno de sus principales aportes, ya que permite evitar la concentración del riesgo en un solo sistema o en grandes embalses.
Su principal valor es que no concentran el riesgo: al estar repartidas en distintas regiones, las PCH permiten que el sistema siga funcionando incluso cuando algunas zonas enfrentan sequía.
Catalina Rueda, directora ejecutiva del CEERA
Aunque estas plantas también pueden verse afectadas por la reducción de caudales, su flexibilidad operativa y su capacidad de complementar otras tecnologías las convierte en un elemento relevante dentro del sistema energético.
El centro de investigación aclaró que las PCH no representan una solución única al problema, pero sí una pieza importante dentro de un modelo energético más resiliente y diversificado.
Llamado a decisiones regulatorias y de inversión
El centro de estudios advirtió que la velocidad con la que avanza la transición climática exige decisiones urgentes por parte de las autoridades del sector energético y ambiental.
Entre las recomendaciones se incluye la necesidad de agilizar los procesos de licenciamiento ambiental, facilitar los puntos de conexión al sistema eléctrico y fortalecer las señales regulatorias que incentiven la inversión en nuevas tecnologías.
“Se requiere que se agilicen los procesos de licenciamiento ambiental y puntos de conexión, así como decisiones regulatorias con señales claras para la inversión, especialmente en tecnologías que pueden aportar firmeza y flexibilidad al sistema en el corto y mediano plazo”, concluyó Catalina Rueda durante su intervención en la 9na Feria de Renovables.
Un sistema en transición
El análisis del CEERA deja en evidencia que Colombia enfrenta un momento clave en su planificación energética. La posible llegada de un fenómeno de El Niño obliga a reforzar la coordinación entre actores públicos y privados, con el fin de garantizar la estabilidad del suministro eléctrico.
En este escenario, la diversificación de la matriz energética, el fortalecimiento de las fuentes renovables y el papel de las pequeñas hidroeléctricas se convierten en elementos esenciales para enfrentar los retos climáticos que se avecinan.
El país entra así en una etapa de vigilancia permanente, donde las decisiones que se tomen en los próximos meses serán determinantes para la seguridad energética nacional.
