Juliana Ávila: ¿su muerte fue por un problema cardíaco? Médico explica qué revisar antes de correr
Juliana Ávila, de 20 años, murió tras una emergencia cardíaca en los 21K. El médico Pedro José López explica qué chequeos hacer antes de correr.
La muerte de Juliana Ávila Saouda, de 20 años, después de sufrir una emergencia cardíaca mientras participaba en los 21K de la Maratón de Medellín 2026, volvió a poner sobre la mesa los riesgos cardiovasculares que pueden presentarse durante actividades deportivas de alta exigencia.
El caso generó preocupación entre corredores y deportistas, especialmente entre personas jóvenes que consideran que su edad y condición física son suficientes para descartar posibles problemas de salud.
Sin embargo, de acuerdo con las recomendaciones entregadas a Minuto60 por el médico Pedro José López Botero, del Colegio Médico Colombiano, realizar una valoración cardiovascular antes de someterse a esfuerzos físicos intensos puede ayudar a identificar posibles alteraciones y factores de riesgo que no siempre producen síntomas.
En el caso específico de Juliana Ávila, no se puede establecer que tuviera una enfermedad cardiovascular previa ni que esa fuera la causa de la emergencia. El especialista plantea esta posibilidad únicamente como una hipótesis que solo podría confirmarse mediante una valoración médica y los estudios correspondientes.
¿Qué chequeos médicos deberían hacerse antes de correr una carrera de alto rendimiento?
El médico Pedro José López Botero explicó a Minuto60 que las personas que van a realizar actividades físicas de alto rendimiento deberían someterse a un chequeo de su condición cardiovascular, independientemente de su edad.
Las personas que van a realizar actividades físicas de alto rendimiento independientemente de la edad deben realizarse un chequeo de su condición cardiovascular previa a la actividad.
Pedro José López Botero, médico
Según el especialista, dentro de esa valoración debería contemplarse la realización de un electrocardiograma, examen que permite revisar la actividad eléctrica del corazón y detectar determinadas alteraciones que podrían requerir una evaluación más profunda.
Además, López Botero considera conveniente complementar la valoración con un ecocardiograma, especialmente cuando el médico lo considere indicado. Este estudio permite observar la estructura del corazón y evaluar aspectos relacionados con su funcionamiento.
Sería ideal si conjuntamente pudiera realizarse un ecocardiograma, para establecer la capacidad y estructura del corazón de la persona y determinar si presenta o no algún tipo de alteración estructural que pueda producir algún tipo de complicación potencial para la persona.
Pedro José López Botero, médico
La necesidad de realizar estos u otros estudios debe establecerse de acuerdo con las características de cada persona, sus antecedentes, síntomas, condición física y valoración médica.
Juliana Ávila Saouda, durante la carrera Allianz 15K en Bogotá, una de las competencias en las que participó antes de correr los 21 kilómetros de la Maratón Medellín 2026. La joven tenía una relación sentimental con Alejandro Restrepo Céspedes. Tomada de redes sociales
¿Una persona joven y aparentemente sana debería hacerse un examen cardiovascular?
Para el especialista, la juventud no significa que una persona esté completamente libre de alteraciones cardiovasculares. Algunas condiciones pueden permanecer sin síntomas durante largos periodos y no necesariamente manifestarse durante las actividades cotidianas.
“El hecho de ser una persona joven no es garantía de que no existan alteraciones que puedan ser potencialmente mortales o fatales”, afirmó López Botero.
Por esta razón, el médico considera recomendable que quienes practican actividades físicas de alto rendimiento tengan una valoración cardiovascular previa, incluso cuando se consideran personas sanas y entrenadas.
“Si, para todas las personas que realizan actividades físicas de alto rendimiento es recomendable (o ideal mejor) la realización de un chequeo cardiovascular previo”, indicó el especialista.
Según explicó a Minuto60, esta valoración permite conocer el estado del sistema cardiovascular y detectar posibles alteraciones funcionales o estructurales que podrían representar un riesgo durante la práctica de ejercicio intenso.
Esto no significa que todas las personas necesiten exactamente los mismos exámenes. La valoración debe ser individual y es el profesional de la salud quien determina qué pruebas son necesarias de acuerdo con los antecedentes y las características de cada paciente.
En el caso de Juliana, cualquier posible condición médica previa debe mantenerse como una hipótesis y no como una conclusión sobre las causas de su fallecimiento. La información disponible no permite establecer que una enfermedad cardiovascular haya provocado la emergencia que sufrió durante la competencia.
¿Qué señales de alerta cardíaca deben tener en cuenta los corredores?
Durante el ejercicio existen síntomas que no deberían ignorarse, especialmente cuando aparecen durante esfuerzos que anteriormente eran tolerados con normalidad.
Entre las principales señales de alerta están el dolor en el pecho, dificultad para respirar, cansancio excesivo o fatiga al realizar esfuerzos de poca intensidad, como caminar o trotar distancias cortas. El médico también recomienda prestar atención a la ubicación y evolución del dolor.
“También es indispensable tener en cuenta con respecto al dolor si este se traslada a otras partes del cuerpo como las extremidades superiores, la espalda y la mandíbula”, explicó López Botero.
Estos síntomas no necesariamente significan que una persona esté sufriendo un problema cardíaco, pero sí son señales que requieren atención, especialmente cuando aparecen de manera repentina durante una actividad física.
Ante molestias de este tipo, el corredor debería detener la actividad y solicitar valoración médica, particularmente si el dolor es intenso, aparece de forma súbita, está acompañado de dificultad para respirar o no desaparece rápidamente.
Ignorar estos síntomas y continuar con el ejercicio puede aumentar el riesgo, por lo que reconocer las señales que envía el organismo también hace parte de la preparación para una competencia.
¿Qué factores pueden aumentar el riesgo durante una carrera?
El riesgo durante una competencia no depende de un único elemento. De acuerdo con el especialista consultado por Minuto60, existen diferentes factores que pueden influir en la respuesta del organismo durante un esfuerzo físico intenso.
Entre ellos se encuentran la falta de calentamiento previo, la temperatura ambiente, el estado físico de la persona, la edad y los antecedentes o factores de riesgo cardiovasculares. López Botero también menciona condiciones como la hipertensión arterial, la diabetes y el sobrepeso, que deben ser consideradas dentro de una valoración individual antes de realizar actividades de alta exigencia.
Esto resulta especialmente importante cuando una persona aumenta de manera considerable la intensidad o duración de sus entrenamientos para prepararse para una carrera de larga distancia. Las condiciones climáticas también pueden desempeñar un papel importante. Durante el ejercicio aumenta la temperatura corporal y, en ambientes calurosos, el organismo puede tener mayores dificultades para disipar el calor.
El especialista advirtió que estas condiciones pueden favorecer situaciones como la deshidratación severa o el golpe de calor, especialmente cuando el esfuerzo físico es intenso y prolongado.
Por eso, además de la condición cardiovascular, quienes participan en una competencia deben tener en cuenta factores externos como el clima, la hidratación y la preparación física con la que llegan al evento.
¿Qué recomendaciones deben seguir quienes se preparan para una media maratón?
Además del chequeo cardiovascular previo, quienes se preparan para una media maratón deben tener en cuenta otros aspectos relacionados con la preparación y recuperación del organismo.
López Botero recomienda realizar una sesión de calentamiento antes de la competencia y un periodo de enfriamiento después del ejercicio. También considera fundamental mantener un adecuado aporte calórico e hídrico antes de iniciar la actividad.
Además de un chequeo cardiovascular previo ya sea a una media maratón o cualquier otra competencia, debe realizarse sesión de calentamiento previo al evento y enfriamiento posterior al mismo, tener un aporte calórico e hídrico óptimos previos al inicio del evento y protección adecuada contra el exceso de temperatura medio ambiental.
Pedro José López Botero, médico
El especialista también llamó la atención sobre las temperaturas elevadas. Durante la actividad física, el organismo incrementa su temperatura corporal y necesita mecanismos adecuados para eliminar el calor. “Las personas durante la realización de un esfuerzo físico de cualquier intensidad incrementan su temperatura corporal”, explicó.
En ese sentido, competir o entrenar con temperaturas elevadas puede aumentar el riesgo de deshidratación y golpe de calor, por lo que es importante tener en cuenta las condiciones ambientales antes de realizar esfuerzos prolongados.
También es importante que la preparación para una carrera sea progresiva y acorde con la condición física de cada persona. Aumentar repentinamente la distancia, la velocidad o la intensidad del entrenamiento puede representar una exigencia adicional para el organismo.
La muerte de Juliana Ávila Saouda deja así una reflexión sobre la importancia de la prevención cardiovascular. Una persona joven puede sentirse saludable y, aun así, presentar una condición que no haya sido detectada.
Por esta razón, antes de participar en una media maratón o en otra competencia de alta exigencia, la recomendación es realizar una valoración médica individual, especialmente si existen antecedentes familiares, enfermedades previas, factores de riesgo o síntomas durante el ejercicio.
Las pruebas necesarias deben ser determinadas por un profesional de la salud de acuerdo con las características y antecedentes de cada persona. Un electrocardiograma o un ecocardiograma pueden formar parte de la evaluación cuando el médico los considere pertinentes, pero no sustituyen una valoración clínica integral.
¿Quién era Juliana Ávila Saouda?
Juliana Ávila Saouda tenía 20 años y vivía en Bogotá. De acuerdo con la información conocida tras su muerte, la joven se trasladó a Medellín para participar en la distancia de 21 kilómetros de la Maratón Medellín, competencia que se realizó el domingo 6 de septiembre y reunió a cerca de 30.000 participantes.
Más allá de su participación en carreras, Ávila era estudiante y tenía intereses relacionados con el deporte. Según la información conocida, había cursado sus estudios escolares en el Colegio Anglo Colombiano, donde se graduó en 2024, y posteriormente ingresó a la Universidad de los Andes para estudiar Ingeniería Biomédica, con una opción académica en Administración Financiera.
Su historia también estaba ligada al deporte recreativo. Antes de llegar a Medellín, había participado en otras competencias, entre ellas carreras realizadas en Bogotá y fuera del país, por lo que su presencia en una prueba de 21 kilómetros no correspondía a su primer acercamiento a este tipo de eventos.
El caso de Juliana vuelve a plantear la importancia de escuchar las señales del organismo y de no asumir que la juventud, por sí sola, elimina los riesgos asociados con el ejercicio de alta intensidad.
Para quienes buscan prepararse para una carrera, el mensaje del especialista consultado por Minuto60 apunta a la prevención; conocer el estado de salud, identificar factores de riesgo, prepararse de manera adecuada y consultar a un profesional ante cualquier síntoma que aparezca durante el entrenamiento o la competencia.
