Murió Juan Guillermo Ríos: la historia detrás del periodista que dominó la televisión en los años 80

Este domingo 6 de septiembre murió Juan Guillermo Ríos, uno de los periodistas y presentadores que dejó una huella profunda en la televisión colombiana. Tenía 75 años y detrás de su partida queda una historia ligada durante décadas a los medios de comunicación, pero también a una vida marcada por la resiliencia y la pasión por contar noticias.

Nacido en Medellín en 1951, Ríos fue el cuarto de once hermanos. Desde joven encontró en el periodismo el camino que terminaría convirtiéndolo en uno de los rostros más reconocidos de la televisión nacional. Estudió en la Universidad de Antioquia y posteriormente adelantó estudios en Bélgica.

Su recorrido profesional comenzó en 1970, en Caracol Radio, un primer paso que con el tiempo lo llevaría a ocupar diferentes espacios en algunos de los medios más importantes del país.

Su historia quedó plasmada en el libro Memorias de paz, amor y buen genio. Tomada de redes sociales

¿Quién fue Juan Guillermo Ríos?

La década de los 80 fue, sin duda, uno de los capítulos más importantes en la carrera de Ríos. Fue entonces cuando estuvo al frente del Noticiero de las 7, un espacio informativo que consiguió reunir a millones de colombianos frente al televisor.

El noticiero llegó a superar el 75 % de la audiencia total de la televisión colombiana, una cifra que permite dimensionar la influencia que alcanzó el periodista durante aquella época.

Su voz y su manera de hacer reportería se convirtieron en parte de la memoria de una generación. Años después, su trayectoria también pasó por Notivisión, Caracol Televisión, Caracol Radio y Revista Semana.

Ríos también estuvo al frente de las emisoras de la Policía Nacional y de las Noticias de Radio Santa Fe, ampliando una carrera que estuvo vinculada a diferentes formatos y escenarios de la información. Pero además de sus espacios profesionales, hubo una frase que terminó quedándose en la memoria de muchos colombianos: “paz, amor y buen genio”.

¿Cómo llegó a convertirse en una figura de la televisión?

Detrás del periodista que millones reconocían en pantalla había una historia personal de dificultades y recuperación. Andrés Ríos, hijo del periodista, confirmó su fallecimiento y contó cómo fueron sus últimos días. En conversación con Semana, explicó que la muerte ocurrió exactamente a las 12:30 p. m., mientras su padre permanecía en un hogar de retiro y cuidados para adultos mayores.

Según relató, Ríos estuvo acompañado por sus seres queridos hasta el final. “Murió al lado de nosotros, sus hijos, sus seres queridos tranquilamente”, dijo.

La salud del periodista se había deteriorado con el paso de los años. Andrés explicó que su padre tenía secuelas de diferentes enfermedades que había enfrentado tiempo atrás y que también padecía Alzheimer.

“Él ya tenía muchas secuelas de enfermedades de tiempos pasados y pues obviamente tenía ya Alzheimer y cosas de ese tipo [...] Hace 27 años a mi papá le extirparon un cáncer, duró cinco meses en cuidados intensivos, sobrevivió a todo lo divino y lo humano que un ser humano se imagine. Rehizo su vida, recorrió el mundo, volvió e hizo periodismo”, añadió.

¿Qué dijo su hijo Andrés sobre sus últimos años?

Ante el deterioro de su salud, Andrés tomó la decisión de trasladar nuevamente a su padre a Medellín, la ciudad donde había nacido y a la que regresó después de más de cinco décadas.

“Yo me lo traje de Bogotá a Medellín, regresó a su ciudad después de 54 años, y ya en este año ya pues me encargué de cuidarlo acá y que tuviera el mejor final con la mayor dignidad posible”, manifestó.

Así transcurrieron los últimos meses de un periodista que había pasado buena parte de su vida siguiendo noticias, entrevistando fuentes y recorriendo las calles en busca de historias. Y justamente esa manera de ejercer el oficio es uno de los aspectos que su hijo destacó al hablar del legado profesional que deja.

Juan Guillermo Ríos dejó una huella en el periodismo colombiano tras décadas de trayectoria en medios de comunicación. Tomada de redes sociales

¿Cuál es el legado que deja Juan Guillermo Ríos?

Para Andrés, su padre representó una generación de periodistas que entendía la reportería como un oficio que debía hacerse directamente en las calles, buscando la información y estando cerca de las fuentes.

“A este país le deja el legado de lo que es la esencia de la reportería. Mi papá fue el reportero más audaz e importante de su época, siempre con la grabadora en la mano, siempre por la fuente, siempre con responsabilidad, siempre entrón, siempre metelón, siempre del lado de la información y de la chiva”, señaló.

Su hijo también resumió esa filosofía con una idea que acompañó buena parte de la carrera de Ríos: “dejando un legado de que la noticia hay que gastársela en las calles, los zapatos hay que gastárselos en la calle”.

Más allá de la televisión y de los grandes espacios informativos que presentó, para su familia queda también el recuerdo de un hombre que enfrentó momentos difíciles y volvió a levantarse.

“Fue maestro de gente muy grande y a nosotros como papá nos deja el ejemplo del caer y levantarse siempre. Mi papá caía y se levantaba, caía y se levantaba y siempre con la dignidad de tener la frente en alto, sin bajar la cabeza ante nada y ante nadie como hizo él”, concluyó.

Así se despide Juan Guillermo Ríos, una de las voces que acompañaron a Colombia durante los años en que la televisión tenía la capacidad de reunir a buena parte del país frente a una misma pantalla. Su historia queda ligada al periodismo, a la reportería y a una generación que convirtió las noticias en una cita diaria para millones de colombianos.